Chapitre 4 : Compensation ou gratitude

Hayley avait toujours l'impression de rêver. Il y a quelques jours, un homme divin est apparu soudainement dans sa boutique de vêtements pour femmes. Il tenait une montre pour homme de luxe qu'elle venait de vendre et lui a demandé si cette montre était toujours en sa possession. Hayley a acquiescé timidement. En réalité, cette montre ne lui appartenait pas. Il y a cinq ans, un serveur du club Abyss l'avait contactée pour lui dire qu'il avait trouvé une montre dans la chambre qu'elle avait réservée et lui avait demandé de venir la récupérer. Hayley a vu qu'il s'agissait d'une montre pour homme de luxe et l'a ramenée sans hésiter. Elle l'a laissée dans un tiroir et ne l'a jamais utilisée. Comme elle était à court d'argent ces derniers temps, elle a décidé de vendre ses bijoux et a retrouvé cette montre. Mais elle ne s'attendait pas à ce qu'une vieille montre lui rapporte cinquante mille euros ! En voyant l'argent sur son compte, Hayley était heureuse de pouvoir dépenser à nouveau. Mais à ce moment-là, l'homme divin est apparu... Ce n'est que lorsqu'il lui a demandé si elle était la personne qui était dans la chambre 808 du club Abyss il y a cinq ans que Hayley a réalisé que quelque chose n'allait pas. Ce n'était pas la chambre qu'elle avait réservée pour piéger Anastasia il y a cinq ans ? Mais son sixième sens lui a fait continuer à acquiescer. Et ensuite, le développement de la situation a été complètement inattendu pour elle ! Il s'est avéré que l'homme qui a dormi avec Anastasia il y a cinq ans n'était pas le gigolo qu'elle avait prévu, mais l'homme élégant et noble devant elle ! Ce qui est encore plus surprenant, c'est que cet homme est Elliot Presgrave, le prince héritier du grand Groupe Presgrave ! Hayley était tellement excitée qu'elle faillit s'évanouir. Tout en étant jalouse de la chance d'Anastasia, elle a immédiatement pris une décision : elle allait remplacer Anastasia et devenir la femme de cette nuit-là ! Elle allait demander des comptes à Elliot Presgrave ! Elle allait devenir madame Presgrave ! Ensuite, elle a été emmenée dans une luxueuse villa où tout était de première classe, de la nourriture aux vêtements. À ce moment-là, elle profitait d'un massage par une femme de chambre et se sentait légère comme une plume... — Je suis occupé ces derniers temps, je viendrai te voir quand j'aurai fini. répondit Elliot d'une voix grave. — Alors tu dois absolument venir me voir ! dit Hayley en faisant la moue. — Hmm ! répondit Elliot avec patience. La Résidence Presgrave. La vieille madame aux cheveux argentés était assise sur le canapé en buvant du thé et écoutait le rapport de ses subordonnés. Elle leva les yeux, surprise : — Quoi ? Anastasia a un enfant ? Elle s'est mariée ? — Selon nos enquêtes, le père de cet enfant n'est jamais apparu, il semble qu'elle ait eu un enfant hors mariage. — Pauvre fille, devenir mère célibataire si jeune, soupira madame Xi, en pensant à la policière décédée tragiquement, poignardée dix-huit fois par un criminel. Elle ressentait une culpabilité indescriptible. À ce moment-là, une silhouette élégante et imposante entra dans le hall. Elliot était de retour. — Elliot, viens ici, fit signe madame Xi à son petit-fils. Elliot s'assit à ses côtés. — Grand-mère, que puis-je faire pour vous ? — Elliot, te souviens-tu de l'officier Amelia qui t'a sauvé autrefois ? Elle a une fille nommée Anastasia. — Je viens d'apprendre que Mlle Tillman est une mère célibataire non mariée. Elliot, j'aimerais que tu l'épouses et prennes soin d'elle et de son enfant. Le visage d'Elliot se figea et il fronça les sourcils. En tant qu'héritier légitime du Groupe Presgrave, il avait pris les rênes de l'entreprise familiale il y a cinq ans et avait multiplié sa valeur plusieurs fois, le propulsant instantanément au sommet des classements mondiaux. Cette nuit-là, il y a cinq ans, fut le seul naufrage de sa vie. On lui avait drogué son verre et, se rendant compte de quelque chose d'anormal, il s'était réfugié dans une pièce. Au moment où les effets du médicament étaient les plus puissants, une femme était apparue et avait résolu son problème. Il se sentait coupable d'avoir détruit l'innocence d'une jeune fille. Il avait cherché cette femme pendant des années pour la réparer et lui avait réservé la place de sa future épouse ! Il y a quelques jours, il avait finalement retrouvé Hayley, qui tenait sa montre. Il n'en avait pas encore parlé à sa grand-mère, mais elle lui demandait maintenant d'épouser une autre femme. — Grand-mère, je ne suis pas obligé de l'épouser. Nous pouvons trouver d'autres moyens de la remercier et de la compenser, déclara Elliot calmement. Il espérait que sa grand-mère comprendrait cela. Madame Xi le regarda et rejeta immédiatement sa proposition. — Non, tu dois épouser Anastasia. Dans la famille Presgrave, je ne reconnais qu'elle comme ma belle-fille. Les sourcils d'Elliot se froncèrent davantage. Épouser une femme sans amour n'était bénéfique pour aucun des deux. Malheureusement, sa grand-mère accordait trop d'importance à cette dette, il n'avait même pas la possibilité de refuser. — Tu ne sais pas combien de coups de couteau Amelia Chapman, l'officier qui t'a protégé, a reçus. La scène était horrible, ensanglantée..., dit madame Xi avec tristesse, puis elle fixa son petit-fils et déclara d'un ton résolu : — Même si tu prends soin de sa fille toute ta vie, tu ne pourras jamais rembourser cette dette. Elliot resta silencieux. Après une longue lutte intérieure, il finit par dire : — Très bien, je l'épouserai. En entendant sa réponse, madame Xi se détendit enfin et agita la main avec satisfaction. — C'est bien. — Et puis, tu vas immédiatement acheter l'entreprise où Anastasia travaille et tu dois la courtiser sérieusement ! Elliot acquiesça avec résignation : — D'accord, grand-mère. Une fois que Mme Presgrave fut partie, Elliot s'appuya sur le canapé, se frottant le front fatigué. Il décida d'aller d'abord rencontrer cette Anastasia, pour tester ses intentions. Dans un appartement, Anastasia regardait son fils endormi, un sourire aux lèvres. Cet appartement avait été arrangé par la société Bourgeois. Anastasia était épuisée après un long voyage, mais elle n'avait toujours pas sommeil. Les événements survenus dans cette ville il y a cinq ans la hantaient encore, la trahison de sa meilleure amie, la cruauté de sa demi-sœur, l'exclusion de son père. Pendant ces cinq années, elle ne savait pas comment elle avait survécu. Elle élevait seule son fils, étudiait le design et progressait pas à pas pour devenir la designer en chef de l'entreprise. Elle travaillait plus dur que les autres et le destin était de son côté. Elle avait eu la chance d'arriver là où elle en était aujourd'hui, avec des économies, un fils et un travail libre. Mais comment allait son père ? Anastasia prit son téléphone, hésitant devant le numéro de son père pendant un moment... Tant pis, elle soupira.