Chapitre 3

"J'étais dans la cafétéria au rez-de-chaussée à côté de la réception, accompagnée de ma grande amie, Madeleine. Elle était une femme de trente-cinq ans, belle, avec une belle silhouette et un teint hâlé. Ses yeux étaient d'une couleur noire inhabituelle, mais ils brillaient intensément. Maddie était la secrétaire du Directeur des Ressources Humaines et également la petite amie du Directeur Général de cette entreprise. De mon côté, j'étais la secrétaire du PDG de l'entreprise, celui qui arrivait aujourd'hui. Autant que nous le sachions, l'entreprise pour laquelle ils travaillaient avait d'autres succursales ailleurs, notamment à Chicago, Los Angeles, Philadelphie, Boston et Détroit. Plusieurs succursales étaient également réparties en Angleterre et en Europe. Le siège central de l'entreprise était situé à Munich, en Allemagne. "Est-ce que tu te sens mieux maintenant ? Joshua m'a dit que tu étais restée coincée dans l'ascenseur," commenta Madeleine en ajoutant du sucre à son café. "Oui, je vais mieux maintenant. Grâce à l'homme avec qui je suis restée coincée, ce n'était pas si terrible," ai-je répondu avec un sourire. "Je pensais que j'allais être coincée là-bas pour toujours." "Ne dis pas ça ! Ils t'auraient finalement secourue. Imagine si la même chose t'arrivait qu'il y a cinq ans quand tu as commencé à travailler," dit Madeleine. "Que s'est-il passé il y a cinq ans ?" demanda une voix derrière nous. Nous nous sommes retournés pour voir le Directeur accompagné de l'homme blond qui m'avait aidé dans l'ascenseur. J'ai regardé mon amie sans savoir quoi dire. Je ne voulais pas me souvenir de ça et encore moins que quelqu'un dans l'entreprise sache ce qui m'était arrivé et pourquoi j'avais peur d'être coincée dans un ascenseur avec un homme. Je me suis retournée, ignorant la question de l'un de ces hommes. J'ai commencé à étaler du beurre sur mon toast. Joshua s'est approché de nous, suivi de l'autre homme, et ils se sont assis à côté de nous. La brune à côté de sa petite amie et l'homme blond à côté de moi, mais avant de s'asseoir, il a demandé. "Puis-je m'asseoir ou allez-vous me crier dessus ?" "Fais ce que tu veux," ai-je dit avec dédain les yeux fermés. "Les filles, je voudrais vous présenter Stefan Schmidt. Le PDG de Verlag... et le fils de M. Niklaus Schmidt, le propriétaire de toutes les entreprises dans le monde entier," a-t-il présenté. J'ai laissé tomber mon toast sur l'assiette en apprenant qu'il était mon nouveau patron. "Donc, ce qu'ils disaient était vrai..." a commenté Madeleine, "que le président de l'entreprise est beau et jeune," a-t-elle dit, remarquant comment l'homme blond la regardait. "Oh... donc vous parlez déjà de moi," dit Stefan avec un sourire espiègle. "Oui, et fais attention à ce qu'aucune louve ne tente de te 'chasser'. Il y en a beaucoup par ici," dit la femme bronzée. Son petit ami l'a poussée doucement. "Tu sais que c'est vrai, Joshua," dit-elle à contrecœur. "Je sais, mais sois plus prudente avec tes mots," lui a conseillé le Directeur. "Et qu'est-ce qui vous amène ici ?" ai-je demandé, retrouvant mon ancien moi. "Je supervise quelques succursales à l'étranger. J'ai commencé avec celle de Détroit, et maintenant c'est au tour de Seattle," a-t-il répondu. "Est-ce que vous connaissez des secrétaires disponibles pour moi pendant que je suis ici ?" "Eh bien, non," ai-je dit calmement, en prenant le toast et en étalant du beurre dessus. "Je pense que tu le seras. Tu seras sa nouvelle secrétaire, Katia," m'a informée Joshua. "Tu m'as promis..." ai-je commencé à dire au petit ami de mon amie. "Je sais, mais c'est lui qui l'a demandé, donc je ne peux pas refuser. Je lui ai déjà dit de ne rien tenter avec toi... car alors je n'hésiterai pas à risquer mon travail pour te protéger. En plus, j'ai promis à Oscar avant son départ." "Pourquoi voudrais-je quelque chose avec une employée ?" demanda l'homme allemand, perplexe. "Oh, pour rien," ai-je rapidement interjeté avant que mes amis disent quelque chose. "Mais je ne peux pas..." "Si ce dont tu as peur c'est que je sois un de ces patrons qui harcèlent leurs secrétaires, ne t'en fais pas. Je ne franchirai pas la ligne rouge qui sépare le professionnel du personnel," me dit Stefan sérieusement, mais il n'arrêtait pas de montrer ce sourire qui exprimait sa confiance en lui. J'ai fermé les yeux et pris une bouchée du toast, dévoilant des dents parfaitement blanches. Nous avons continué à converser jusqu'à la fin du petit déjeuner. Je ne pouvais m'empêcher de répondre à Stefan avec une attitude brusque à chaque fois qu'il me parlait. Une fois terminé, nous sommes retournés à nos postes de travail. Tout au long de la journée, j'ai dû me résigner au fait que je devais changer de poste. Je n'étais pas ravie, car je pensais que cet homme n'était qu'un arrogant imbécile, surtout quand je l'ai vu sortir de son bureau et interagir avec plus de la moitié des femmes de l'entreprise. Il leur adressait un sourire charmant à toutes, et ce genre de comportement m'agaçait. J'essayais toujours de ne pas regarder quand sa porte de bureau s'ouvrait, mais je ne pouvais m'empêcher de jeter un coup d'œil après une seconde. Je n'aimais vraiment pas cet homme du tout. Vers quatre heures de l'après-midi, alors que j'étais dans la salle d'archives, la porte en verre sur le côté droit menant au bureau du PDG de Verlag s'ouvrit. Je tournai la tête vers lui mais détournai rapidement le regard et secouai la tête. Je n'avais pas envie de le voir. Clairement, ce n'était pas mon jour. Je soupirai. J'ai continué à chercher le dossier pour lequel j'étais venue. À ce moment-là, je souhaitais pouvoir rentrer chez moi bientôt pour être avec mon petit. "Pourquoi as-tu une expression renfrognée à chaque fois que tu me vois ?" demanda Stefan depuis l'entrée. "Je pensais qu'après t'avoir aidée dans l'ascenseur, tu serais plus amicale avec moi." "Ce n'est pas que je sois méchante avec toi intentionnellement, mais je ne serai pas amicale juste parce que tu es mon patron. C'est ma nature et je n'aime pas les hommes qui pensent qu'ils peuvent avoir n'importe quelle femme qu'ils veulent," je l'ai regardé du coin de l'œil, attrapant le dossier que je cherchais. Je suis sortie de la salle d'archives, inspectant le contenu du dossier que j'avais entre les mains. Je me suis assise à mon bureau, posant le dossier sur la table, et j'ai commencé à feuilleter chaque page. Je devais insérer une feuille à sa place correspondante. Ces feuilles étaient organisées par dates de départ. J'aimais ce que je faisais, et grâce à ce travail, j'avais rencontré beaucoup de personnes, et maintenant, sans même réaliser que cela pourrait arriver, j'avais plus d'amis... et Adri, mon fils. "Malgré ce qui m'est arrivé à l'âge de vingt-deux ans, j'avais toujours été certaine que je l'aurais, même si je devais l'élever seule. Cela m'a fait penser à Oscar, mon dernier partenaire. Je serrai ma main droite en respirant lentement, essayant de ne pas pleurer. Je ne pouvais nier qu'il me manquait, mais si je le disais à Madeleine ou à Joshua, je savais qu'ils me diraient d'oublier Oscar. Je suis revenue à la réalité lorsque j'ai entendu la porte du bureau du Directeur Général s'ouvrir. Joshua en est sorti avec un sourire, et quand il m'a vue le regarder curieusement, il s'est approché de la table, s'est accroupi et a posé ses mains sur la table en me disant : "J'ai quelque chose à te dire." "Qu'est-ce que c'est ?" ai-je dit sans grande excitation. "Madeleine récupère les enfants et nous allons tous dîner au restaurant chinois ShangHai." "Au restaurant ShangHai ?" ai-je répété, perplexe. "Pourquoi ?" "Madeleine a dit qu'on devrait y aller, tu sais comment elle est," il a souri malicieusement. "Elle dit qu'elle a remarqué que tu étais un peu déprimée..." "Je ne suis pas déprimée. C'est juste que..." "Quand tu es restée coincée, tu as revécu ce que ce salaud t'avait fait, n'est-ce pas ?" Je n'ai eu d'autre choix que d'acquiescer. "C'est vrai. Depuis, tu n'as plus été coincée avec un homme." "Crois-moi, je suis heureuse avec Adri, et si ce n'était pas à cause de ça, je ne l'aurais pas à mes côtés maintenant, et... eh bien, le départ d'Oscar aurait été plus difficile." "Nous le savons très bien, mais comme tu n'es pas avec lui, c'est notre devoir de prendre soin de toi et de ton fils. De plus, Adri est un bon ami de Madeleine," dit-il avec un sourire. "Ils passent toute la journée ensemble !" Nous avons tous deux ri. "Termine avec ça et rentre chez toi te changer. Nous avons une longue soirée devant nous avec ces deux petits garnements," commenta-t-il en jouant. "C'est ce que je vais faire," j'ai souri. "C'est ça, l'esprit. Nous passerons te prendre à huit heures." "Oh, j'ai oublié de mentionner qu'Adri ne sera pas à la maison. Je vais le récupérer à cinq heures," je lui ai dit. "D'accord. Nous passerons à huit heures pour vous récupérer," m'a informé Joshua. J'ai acquiescé en souriant. Joshua s'est levé, souriant également, et est parti. J'ai continué ce que je faisais jusqu'à la brève visite de mon patron. *** Pendant ce temps : À l'insu de l'un ou l'autre, Stefan avait tout entendu depuis la porte de la salle d'archives. Il avait entrouvert la porte pour continuer à observer la jeune femme assise à la table devant le bureau du Directeur Général. Maintenant, il était encore plus curieux de savoir ce qui s'était passé. Il ouvrit un peu plus la porte et la regarda attentivement. Quelque chose en lui lui disait que cette fille n'était pas comme toutes les autres qu'il avait rencontrées. Il décida de retourner dans son bureau et de la laisser tranquille. Même s'il allait essayer de capter son attention, il ressentait le besoin de la protéger. C'était la première fois qu'il ressentait quelque chose comme ça. Il sourit à demi, prit place dans son fauteuil en cuir noir et commença à chercher quelque chose sur internet. Il ne savait pas pourquoi il n'arrivait pas à arrêter de penser à elle, en particulier au visage qu'il avait vu ce matin. Ce visage s'était imprimé dans son esprit. Il posa son bras sur la table et appuya son menton dans sa main, ne détachant pas son regard de l'écran.