Chapitre 1 Une nuit dévastatrice

— Enfin ! Rosalind Miller se dirigea vers la porte d'entrée et tourna la pancarte accrochée à la porte du restaurant de — Ouvert à — Fermé. Cependant, elle baissa la tête et sourit aux derniers clients qui quittaient le restaurant. Le son de la cloche retentissait à chaque fois que les clients partaient, car le mouvement de la porte faisait tinter la cloche. — Revenez nous voir et passez une bonne soirée, dit-elle. L'heure de fermeture était quelque chose dont elle était reconnaissante. Rosalind aimait servir les gens au Premium Steak, l'un des meilleurs restaurants de steak de la capitale. Son superviseur et ses collègues étaient gentils et attentionnés. De plus, elle appréciait le salaire et les pourboires des clients. À 21h30, Rosalind se frotta la taille douloureuse. Le restaurant fermait à 21h. Donc, pendant la dernière demi-heure, elle avait déjà nettoyé les tables vides. Le restaurant comptait plus de cinquante tables. Pour se réconforter, elle prit une profonde inspiration les yeux fermés. Travailler la nuit était parfois presque insupportable. Ce soir était l'un de ces soirs. Parce que deux serveurs ne pouvaient pas travailler - l'un à cause de la maladie et l'autre à cause d'un décès dans la famille - elle avait dû travailler plus dur que d'habitude pour remplacer ses deux collègues. Ça n'aurait pas été trop difficile si les clients avaient été gentils et attentionnés. Malheureusement, ce soir n'était pas sa soirée de chance car certains clients étaient désagréables et radins. Elle serait chanceuse si ses pourboires étaient suffisants pour couvrir les frais de scolarité en ligne. Lorsque Lily Gweneth, la caissière, eut fini de distribuer la part de pourboires à chaque serveur, Rosalind ne put que grogner intérieurement car c'était ce à quoi elle s'attendait déjà. Les pourboires de ce soir étaient loin d'être suffisants. Il lui manquait encore 500 $ pour couvrir les frais de scolarité du mois prochain. Malgré son désespoir, Rosalind salua et sourit à Lily et aux autres serveurs. Elle retira la pince qui retenait ses longs cheveux noirs, et bientôt, ses cheveux cascadaient sur son dos. Même après avoir remonté la fermeture éclair de sa veste noire, elle frissonnait encore car le vent glacial soufflait dans sa direction. Puis Rosalind se précipita vers l'arrêt de bus. Elle était depuis cinq minutes à l'arrêt de bus lorsqu'elle entendit un bip sur son téléphone. Après avoir vérifié, Rosalind reçut un message de Lynnette Martin, sa meilleure amie. Elle sourit car d'habitude Lynnette lui envoyait des mèmes drôles ou mignons pour égayer sa journée. Cependant, cette fois, Rosalind fronçait les sourcils. Lynnette lui avait envoyé un simple message texte. C'était : — Rosa ... Je suis désolée, mais je dois te dire ça ... Jeremy t'a trompée. Elle n'en croyait pas ses yeux. Après avoir pris une profonde inspiration, Rosalind relut le message pour la deuxième fois. Le contenu ne changeait pas, c'était sûr. Elle appela immédiatement Lynnette. Son amie décrocha tout de suite. — Salut ... Je sais que tu es sur le point de rentrer chez toi ... — Lynn, qu'as-tu vu ? Rosalind le lui demanda. — S'il te plaît, dis-moi ... — Où es-tu ? Es-tu déjà allée à ton appartement ? Rosalind secoua la tête. Quand elle réalisa que Lynnette ne pouvait pas le voir, elle dit : — Pas encore. Je suis à l'arrêt de bus. — Je ... Je ne sais pas comment te le dire ... Lynnette resta silencieuse pendant quelques secondes, mais ensuite, elle continua : — Il y a une demi-heure, j'étais dans un restaurant en face de l'Hôtel Hoffner. Comme j'attendais mon amie, je regardais dehors pour voir si elle était arrivée. Mais alors ... j'ai vu Jeremy avec quelqu'un. — Sont-ils allés au restaurant ? demanda Rosalind, espérant que Lynnette se trompait. — Non ... ils sont allés à l'hôtel. Rosalind avala sa salive et se serra la main. — Es-tu sûre ? — Oui, Rosa ... J'ai même été à l'hôtel pour vérifier. La réceptionniste ne m'a pas permis d'avoir des informations ou de les suivre, mais j'ai vu Jeremy et la femme clairement avant qu'ils n'entrent dans l'hôtel. La femme ... Lynnette s'arrêta brusquement. — Continue. Décris la femme, s'il te plaît ? Elle espérait toujours que Jeremy était allé à l'hôtel avec Isabella, sa sœur. — La femme était waouh ! Elle enlaçait Jeremy par la taille. Ses vêtements ... Encore une fois, Lynnette s'arrêta en plein milieu. — Lynn, Rosalind mit en garde sa meilleure amie, — tu n'as pas besoin de te soucier de mes sentiments. S'il te plaît, dis-moi ce que tu as vu. Lynnette laissa échapper un long soupir. — Eh bien ... ses vêtements étaient serrés, mais je dois admettre. Elle avait un corps parfait. — Je vois. Puis Rosalind se tut. Après un moment, elle dit enfin : — Merci, Lynn. Je te revaudrai ça. — De rien. Que vas-tu faire ? demanda Lynnette. Rosalind ne répondit pas jusqu'à ce qu'elle l'appelle, — Rosa ? Es-tu toujours là ? — Oui ... Rosalind avala sa salive car sa voix tremblait fortement. — Je dois y aller maintenant. Je te contacterai demain. — Rosa ... — Oui, Lynn ? — Promets-moi que tu vas bien. Il ne te mérite pas. Rosalind hocha légèrement la tête, mais ses larmes se mirent à couler et mouillèrent ses joues. — Merci, Lynn. Je te promets que ça ira, dit-elle d'une voix enrouée. Puis elle raccrocha le téléphone. Se serrant elle-même dans ses bras, Rosalind prit une profonde inspiration. C'était difficile car ses larmes ne voulaient pas cesser de couler de ses yeux. Après cinq ou dix minutes, elle cessa de sangloter et essuya ses larmes. Un bus qu'elle attendait arriva, et Rosalind monta à bord. Cependant, contrairement à d'habitude où elle rentrerait chez elle et arriverait après une demi-heure, cette fois-ci elle appuya sur le bouton pour arrêter le bus après qu'il eut roulé pendant quinze minutes. Descendant du bus, elle se redressa et se dirigea droit vers un restaurant que Lynnette lui avait indiqué. Rosalind s'assit à une table près de la fenêtre et commanda une tasse de café. En attendant, elle regardait de l'autre côté de la rue vers l'Hôtel Hoffner. L'hôtel aux murs blancs avec un sol en granit argenté était l'un des meilleurs hôtels de la capitale, appartenant à un milliardaire, Samuel Hoffner. Rosalind jeta un coup d'œil à sa montre à son poignet. Cela faisait déjà une demi-heure depuis qu'elle avait raccroché avec Lynnette. Cela signifiait que Jeremy et la femme étaient là depuis une heure. Un serveur arriva avec le café qu'elle avait commandé. Rosalind hocha la tête et sourit au serveur. Elle hésitait à attendre davantage ou à partir en sirotant son café. Mais ensuite, ses yeux croisèrent son petit ami de cinq ans avec une femme. Son cœur battait plus vite, mais elle ne pouvait pas réfléchir clairement. La douleur engourdissait son esprit. Ce que Lynnette avait dit était vrai. Le corps de la femme était spectaculaire. Avec de belles poitrines et une taille fine, son corps pouvait attirer n'importe quel homme. Sa robe moulante mettait en valeur sa silhouette parfaite. Malgré le fait que Rosalind était aussi une femme attirante, elle se sentait inférieure à la femme en termes d'attractivité physique. Jeremy embrassa la femme sur les lèvres, et la femme enlaça son cou. Leurs corps étaient collés l'un à l'autre, sans espace pour les séparer. Comme si ce n'était pas suffisant de s'embrasser sur les lèvres, Jeremy embrassa également le cou de la femme et caressa ses fesses. La femme frotta sans gêne sa partie inférieure contre son entrejambe. Rosalind ne pouvait que tout regarder depuis la fenêtre. Ensuite, le couple monta dans la voiture de Jeremy et partit. Rosalind laissa échapper le souffle qu'elle retenait depuis quelques secondes. Cette fois-ci, il n'y avait plus de larmes. Elle resta simplement assise là un moment, ne faisant rien et fixant des endroits aléatoires sur la table, car c'était une nuit assez dévastatrice pour elle.