Chapitre 4 Les Dawsons

Rosa hésita, son expression sombre. Elle agrippa le bras de Jayce avec urgence. — Jayce, tu ne devrais pas agir impulsivement. Eserith a radicalement changé. Des gens comme nous, franchement, sont traités pire que des animaux errants. Rosa avait enduré des années de difficultés et avait vécu en cachette depuis l'incident survenu une décennie auparavant. Récemment, elle avait senti que les choses s'étaient calmées, alors elle était prudemment retournée dans leur ancienne maison. La résidence autrefois privée s'était transformée en un lieu touristique, fréquenté par des visiteurs qui l'admiraient de loin sans oser y entrer. Périodiquement, Rosa revenait pour ranger l'endroit. Pendant le Nouvel An, elle décorait la maison avec de nouveaux ornements et rendait hommage aux ancêtres. Il y a quelques mois, ses visites ont été découvertes. Elle avait été emprisonnée dans cette cage de fortune, gardée par des chiens féroces pour empêcher toute évasion. De temps en temps, des restes de nourriture lui étaient jetés - si on était de bonne humeur, dans la cage pour qu'elle puisse avoir un repas complet ; sinon, laissés à l'extérieur pour qu'elle et les chiens se battent pour les obtenir. Ses mains portaient des coupures et des contusions, témoignage de mois de vie dans un tourment pire que la mort. Ils ne l'ont ni tuée ni libérée, ne lui ont infligé que des tortures sans fin. Jayce soutenait Rosa, son comportement calme malgré la fureur qui bouillonnait en lui. En entrant dans la maison, Jayce la trouva en désordre total, comme si elle avait été saccagée. Il guida Rosa vers une chambre, fit le lit et l'aida à s'allonger. Prenant son poignet dans sa main gauche, il vérifia son pouls avec trois doigts de sa main droite. — Jayce, pourquoi... Rosa fut étonnée par son professionnalisme, évident à travers ses mouvements habiles. — Où as-tu été toutes ces années ? Comment as-tu survécu ? Rosa avait cru Jayce mort après le massacre de la famille Howes, où ils étaient les seuls survivants parmi les dix-huit membres. Ils avaient traqué Jayce sans relâche après avoir découvert qu'il avait survécu. Jayce et Rosa s'étaient séparés lors de leur fuite, Rosa s'enfuyant dans son village natal tandis que le sort de Jayce restait inconnu. Toutes ces années, Rosa pensait que Jayce avait succombé à un sort funeste. — J'ai été sauvé par la fille des Yates. Après ça, j'ai quitté Eserith et j'ai trouvé un mentor reclus dans les montagnes, où j'ai passé une décennie à apprendre, répondit calmement Jayce d'une manière simple, bien que Rosa comprenne la souffrance derrière ses mots. Jayce termina de vérifier son pouls. — Rosa, ne t'inquiète pas. Ton corps est fondamentalement fort. Tu as enduré des épreuves et des morsures de chiens ces derniers mois, ce qui a causé une inflammation dans ton corps. Je vais te prescrire des herbes pour aider à ta récupération. Dans quelques jours, l'acupuncture et la thérapie par grattage t'aideront davantage. Hochant la tête sans comprendre, Rosa avait du mal à comprendre les épreuves que Jayce, autrefois riche et qui avait tout fait pour lui, avait dû endurer pour maîtriser ses compétences médicales. Jayce acheta de la nourriture pour Rosa. En raison de son état, il opta pour des plats légers et faciles à digérer comme du congee avec des œufs, et il prépara également une tisane pour qu'elle la boive. — Rosa, dis-moi - qui t'a gardée captive ici ? demanda Jayce d'un ton décontracté, mais une colère sous-jacente bouillonnait en lui. Ayant perdu presque tous les dix-huit membres de sa famille dans le massacre, Jayce n'avait plus beaucoup de gens à qui il tenait. Après avoir appris le calvaire de Rosa, il était déterminé à obtenir justice. Serrant la main de Jayce, Rosa avait l'air inquiète. — Monsieur Jayce, ne les affrontez pas. Vous ne pouvez pas gagner contre eux ! Jayce sourit doucement. — Ne t'inquiète pas, Rosa. Je sais ce que je fais. Son ton assuré ne laissait place à aucun doute. Après un moment d'hésitation, Rosa parla doucement. — C'était les Dawsons... Jayce fronça les sourcils. — Les Dawsons ? Ne sont-ils pas la famille de ma mère ? Même s'ils ont choisi de ne pas nous aider, ils n'auraient pas dû ajouter à nos problèmes alors que nous étions à terre. Rosa soupira lourdement. — Monsieur Jayce, depuis le décès de votre grand-père, votre oncle Kemp a pris la direction des Dawsons. Cette dernière décennie, ils se sont acharnés à se distancer des Howes et traitent les anciens parents comme des adversaires pour affirmer leur position. Les mains de Jayce se serrèrent subtilement. Bien que le lien de Kemp Dawson avec les Howes ne soit que par mariage, leurs familles avaient été alliées. Le traitement sévère des Howes par les Dawsons alors qu'ils étaient dans un état aussi pitoyable était impardonnable. Mais avec le retour de Jayce, les choses étaient sur le point de changer. S'ils ne le reconnaissaient pas comme un membre de la famille, il n'avait aucune raison de leur montrer de la gentillesse. — D'accord, je comprends. Rosa, repose-toi maintenant, dit Jayce en couvrant Rosa et en fermant la porte. De son sac, il sortit un couteau tranchant et s'occupa rapidement des trois chiens agressifs dans la cour. ... À la propriété Dawson, une atmosphère festive régnait. — Nigel, aujourd'hui marque ton anniversaire. Nous avons débattu de la possibilité de le célébrer dans un restaurant, mais organiser le banquet ici, en tant que famille distinguée, fait une déclaration plus grandiose, remarqua le troisième enfant des Dawsons, techniquement la tante de Jayce. La plupart des participants étaient les tantes et oncles de Jayce. Depuis que Kemp avait pris les rênes, son fils aîné, Nigel, avait émergé comme l'héritier apparent et le futur patriarche des Dawsons, suscitant une large reconnaissance au sein de la famille. La vaste cour des Dawson était animée par les invités rassemblés pour honorer l'anniversaire de Nigel. — Monsieur Dawson, l'influence des Dawsons à Eserith ne cesse de croître. Bientôt, vous pourriez rejoindre les rangs des quatre grandes familles de la ville. — Haha, en effet ! La vision et le leadership de M. Dawson ont propulsé l'avancement de notre famille. Ce n'est qu'une question de temps avant que nous ne fassions partie des quatre grandes familles. — Avez-vous remarqué l'écart persistant parmi les quatre grandes familles de la ville ? Il attend la place légitime des Dawsons ! Les quatre grandes familles d'Eserith - les Hansons, les Lanes, les Capells et les Howes - étaient renommées. Suite au déclin de la famille Howe, une position convoitée était restée vacante. De nombreux prétendants se disputaient cette place, mais les Dawsons étaient apparus comme les favoris. Nigel, le pilier des Dawsons, était dans la fleur de l'âge, prêt à assumer le leadership. Une fois qu'il aurait pris le contrôle, les Dawsons étaient convaincus de leur capacité à sécuriser leur position parmi l'élite. Cependant, leur association antérieure avec les Howes en raison d'un arrangement de mariage avait terni leur réputation. Pour rompre tous les liens, ils ont réprimé tout ce qui était associé aux Howes, même une ancienne servante, pour souligner leur séparation. Ils voulaient montrer aux trois autres grandes familles qu'ils n'avaient plus rien à voir avec les Howes. Nigel leva son verre, restant assis. — Aujourd'hui marque mon anniversaire. Merci à tous d'être venus. S'il vous plaît, amusez-vous et buvez à votre soif. Il prit ensuite une gorgée de son vin en signe de respect. Voyant que Nigel portait un toast, les invités lui rendirent le respect et se levèrent tous avant de vider leur vin. Au milieu de la liesse, un garde du corps entra et annonça : — Monsieur Dawson, il y a un visiteur à la porte qui porte quelque chose. Il semble qu'il soit ici pour célébrer votre anniversaire. Le problème est... il a l'air négligé, pas comme quelqu'un de notre cercle. Il va sans dire que les gens ordinaires n'étaient pas autorisés à assister à la célébration de l'anniversaire de Nigel. Nigel fit un geste de la main pour le renvoyer. — C'est bon. Même s'il est un mendiant, offrez-lui de la nourriture avant de le renvoyer s'il dit quelque chose de gentil pour me souhaiter un joyeux anniversaire. — Entendu. Alors que le garde du corps se tournait pour partir, le jeune homme en question entra. Jayce se tenait à l'entrée, son comportement glacial alors qu'il observait le rassemblement animé. Il parla avec un mépris froid : — Nigel, ramène ton cul ici.