Chapitre 1 Rencontre avec les Holbrooks

Point de vue de Rosaline : Je m'appelle Rosaline Sinclair. J'ai 20 ans, je suis une louve-garou et l'Alpha de la Meute de l'Ombre. Oui, vous avez bien lu, je suis une Alpha, l'une des rares Alphas femelles sur le Continent des Loups-Garous. Il n'y a pas si longtemps, la Meute de l'Ombre était l'une des meutes les plus influentes du continent. Mais après ma naissance, mon grand-père nous a conduits en retraite à Frostmoore, la partie la plus septentrionale du continent. Il prétendait que le premier roi loup-garou de nos ancêtres venait de là et que Frostmoore était notre patrie. Frostmoore était loin des centres animés du continent, et au fil des années, le monde extérieur en a appris de moins en moins sur notre meute. À part nous, aucune autre meute ne sait que j'ai hérité de la position d'Alpha de Hubert Sinclair, mon grand-père. Mes parents sont morts quand j'étais jeune. Ils ont été victimes des guerres territoriales entre les grandes meutes. Dès mon plus jeune âge, j'ai su que protéger la Meute de l'Ombre serait mon devoir pour la vie. Heureusement, la Déesse de la Lune m'a bénie avec un corps fort et agile. J'ai commencé mon entraînement de loup-garou à l'âge de six ans, et mes compétences ont surpassé celles de mes pairs. Une fois que j'ai pu contrôler mon loup, mon grand-père a été rapide pour me transmettre le titre d'Alpha. Il a dit qu'il était fatigué et prêt à prendre sa retraite, pour profiter d'une vie paisible. Normalement, je m'occuperais des affaires de la meute dans la Meute de l'Ombre, mais me voilà, debout à la gare de Rivemon. C'est presque risible. Ce n'est qu'après être devenue une Alpha que mon grand-père m'a parlé d'un mariage arrangé que je ne pouvais pas refuser. Le futur mari n'était autre que Caden Holbrook, le premier héritier de la Meute de l'Éclipse. — Juste trois mois, a supplié mon grand-père. — S'il te plaît, juste trois mois. Peux-tu faire ça pour moi ? Tu dois comprendre. Si quelque chose m'arrive et que ton âme sœur destinée n'est pas assez forte, ces anciens rendront ta vie misérable. C'est pourquoi j'ai arrangé ce mariage avec la Meute de l'Éclipse il y a 18 ans. J'ai protesté. — Grand-père, tout le monde dans la meute me respecte. Qui oserait me défier alors que je suis la première Alpha femelle de la Meute de l'Ombre ? Mon grand-père savait à quel point j'étais forte. Il avait dit que mon pouvoir dépassait celui de mon père. Mais clairement, la mort de mes parents avait ébranlé la croyance de mon grand-père dans la continuation de l'héritage familial. Plutôt que de laisser la Déesse de la Lune décider de mon âme sœur destinée, mon grand-père préférait trouver un Alpha fort d'une meute puissante sur lequel s'appuyer. De cette façon, il croyait que je serais mieux équipée pour gérer les conflits internes au sein de la meute et protéger notre peuple, plutôt que de faire face à cela seule. — Tu peux revenir si tu n'as aucun sentiment pour ce garçon des Holbrooks après trois mois. Nous romprons les fiançailles à ce moment-là, a dit mon grand-père. J'ai accepté, non seulement par devoir, mais aussi par souci de la santé de mon grand-père. Après qu'il m'a transmis le manteau, ses pouvoirs ont diminué, et son corps a commencé à le trahir. Je ne voulais pas qu'il continue à s'inquiéter pour moi. Trois mois, ce n'était rien ; je pouvais le supporter. Dès que j'ai posé le pied sur le quai avec ma valise, j'ai remarqué plusieurs personnes qui me regardaient. J'étais habillée aussi simplement que possible, portant un t-shirt blanc et un jean, avec mes cheveux légèrement bouclés attachés avec un bandeau. J'avais volontairement réprimé l'aura puissante d'Alpha de mon loup, Freya, essayant de passer pour une Oméga. Pourtant, ma beauté ne pouvait pas être cachée. — Excusez-moi, êtes-vous Mlle Sinclair de la Meute de l'Ombre ? Bienvenue à Rivemon. Je suis votre chauffeur, envoyé par la Meute de l'Éclipse. J'ai hoché la tête. Il semble que la Meute de l'Éclipse n'attachait pas beaucoup d'importance à leur — future Luna, n'envoyant qu'un chauffeur pour venir me chercher. Cela me convenait, je voulais garder un profil bas et cacher ma force. Je voulais seulement sortir de ce mariage arrangé le plus rapidement possible. J'ai suivi le chauffeur jusqu'à la voiture, et alors que nous quittions la gare, j'ai senti ses yeux me regarder à travers le rétroviseur. J'ai fermé les yeux, sachant qu'il était naturel pour lui d'être curieux. Bien que je semblais être une Oméga de rang inférieur, j'étais ici pour être la Luna de la Meute de l'Éclipse. La Meute de l'Ombre était puissante, mais les meutes environnantes nous observaient toujours de près. Bien que mon séjour ici puisse être court, personne n'avait besoin de savoir que l'Alpha était absent de notre meute. C'est pourquoi mon grand-père m'avait exhortée à cacher mon identité. À part Richard Holbrook, l'Alpha actuel de la Meute de l'Éclipse, personne dans la Meute de l'Éclipse ne connaissait la vérité. Caden, le premier héritier de la Meute de l'Éclipse, était un prodige de 20 ans qui gérait les affaires de la meute avec une compétence impressionnante, transformant tout ce qu'il touchait en succès en un an. Cependant, tout comme moi, il n'a probablement jamais imaginé que son père Alpha avait arrangé un mariage pour lui avec une fille de la campagne de la lointaine Frostmoore. Le chauffeur a dû remarquer mes vêtements simples car je l'ai vu secouer la tête en signe de désapprobation. En tant qu'Alpha aux sens aiguisés, je pouvais facilement deviner ce que pensait le chauffeur. Il me voyait probablement comme une autre personne insignifiante de la famille Sinclair de la Meute de l'Ombre. Il me voyait probablement comme une Cendrillon essayant d'épouser une famille riche, sans savoir les difficultés que j'affronterais une fois entrée dans le monde des Holbrooks. J'ai ignoré son jugement et j'ai envoyé un message à mon grand-père. Sa réponse est arrivée presque immédiatement, — Ok. La voiture s'est bientôt arrêtée devant le Manoir Holbrook. Le chauffeur m'a aidée avec mes bagages, et nous nous sommes dirigés vers la porte d'entrée, seulement pour être arrêtés par une femme qui se tenait à l'entrée. Elle m'a regardée avec dédain. Le chauffeur a immédiatement baissé la tête. — Madame Holbrook, elle est ... — Laura, a interrompu la femme, sa voix dégoulinant de dégoût. — Oui, Madame Holbrook. Laura, la gouvernante, tenant une bouteille de désinfectant, a commencé à me vaporiser de la tête aux pieds. Eleanor Holbrook, se tenant à ses côtés, a ajouté froidement, — N'oublie pas les chaussures et les cheveux, tout doit être désinfecté. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre. Eleanor était certainement la mère de Caden, et elle semblait essayer de m'intimider, sa future belle-fille. Une odeur forte et chimique a rempli l'air, et j'ai instinctivement bloqué mon visage avec ma main. J'ai lancé un regard noir à Eleanor et j'ai dit, — Vous êtes malades. L'expression d'Eleanor s'est immédiatement assombrie. — Comme on pouvait s'y attendre d'une péquenaude de Frostmoore. Tu es impolie. Nous craignons que tu ne transportes de l'aconit. Et si tu nuisais à quelqu'un de la famille Holbrook ? Je savais que cacher mon aura d'Alpha et prétendre être une Oméga était le bon choix. La réaction d'Eleanor le prouvait, elle n'était qu'une femme superficielle, obsédée par le statut. Elle n'aimait pas mon attitude ? Très bien, je n'aimais pas la sienne non plus. — Peut-être devriez-vous aussi vaporiser un peu de désinfectant sur votre bouche. Ça pue... J'ai dit, en la dépassant pour entrer. Derrière moi, j'ai entendu Eleanor bafouiller, — Toi ! — Madame Holbrook, s'il vous plaît, ne vous énervez pas pour une péquenaude comme elle, ai-je entendu Laura dire, essayant rapidement de l'apaiser. J'ai marché plus loin dans la maison et j'ai presque immédiatement heurté une fille qui se tenait sur mon chemin. Elle avait à peu près mon âge, habillée de la tête aux pieds en vêtements de créateurs coûteux, et ses yeux brillaient d'un désapprobation froide. — Alors, tu es Rosaline de la Meute de l'Ombre ? Celle qui est censée être la Luna de Caden ? a-t-elle demandé, sa voix dégoulinant de mépris. — Comment pourrais-tu être une Oméga ? Elle a reniflé l'air, puis a regardé mes vêtements avec encore plus de mépris. — Tsk tsk, Grand-père a vraiment mauvais goût. J'ai entendu dire que tu es venue en train. Si nous avions su, nous aurions pu t'acheter un billet d'avion. Mais je suppose que Frostmoore n'a pas d'aéroport, hein ? Elle a gloussé, se délectant de sa supériorité. Je l'ai regardée, impassible. Elle devait être Queenie Holbrook, la cousine de Caden. Seule une personne aussi socialement inapte qu'elle oserait critiquer le jugement de l'Alpha Richard. Est-ce que tout le monde de la Meute de l'Éclipse est aussi arrogant ? En chemin, j'avais déjà tout recherché sur Rivemon et la Meute de l'Éclipse. Cependant, à partir des attitudes d'Eleanor et de Queenie, il était clair que cette meute nouvellement élevée ne savait rien de la Meute de l'Ombre. M'acheter un billet d'avion ? S'il vous plaît. Ont-ils une idée de qui je suis ? Je possède trois jets privés. Je n'ai pris le train que pour garder un profil bas, bien que mon grand-père ait loué un train entier pour que je voyage confortablement. Je doute que quiconque puisse imaginer le plaisir d'avoir un train entier pour moi seule. Pendant le voyage, j'ai même changé de forme en loup et j'ai laissé Freya courir librement à travers les wagons vides. Je ne pouvais pas me donner la peine de perdre du temps à parler à Queenie. Attrapant ma valise, je suis montée à l'étage sans dire un mot de plus. Derrière moi, j'ai entendu des pas. Freya m'a dit que c'était Queenie, et elle me regardait avec colère car sa fierté avait été blessée par le fait d'être ignorée. — Où est ma chambre ? J'ai demandé à l'un des serviteurs. Avant que le serviteur puisse répondre, Queenie s'est avancée et a pris la parole. — C'est ici, a-t-elle dit, ouvrant la porte. — Tu n'as jamais dû séjourner dans une chambre aussi grande et luxueuse. Tu ferais mieux de chérir ton temps à la Meute de l'Éclipse. Je suis la cousine de Caden, Queenie. Tu ferais mieux d'être gentille avec moi. Qui sait, peut-être... Avant qu'elle puisse finir sa phrase, je suis simplement entrée dans la pièce et j'ai claqué la porte derrière moi. Le bruit fort l'a fait sursauter et elle a presque changé de forme. — Ah ! Comment une péquenaude comme elle peut-elle être si arrogante ? J'ai juste envie de la déchirer en morceaux. Quel genre de goût a Grand-père de toute façon ? Je me suis appuyée contre la porte, essayant de réprimer mon rire en écoutant les plaintes de Queenie à l'extérieur. Tu penses que tu peux me faire du mal ? Tu es une Beta, une Beta de bas étage. Freya pourrait te déchirer avec un seul coup de griffe.