Chapitre 23

Les semaines suivantes se passèrent tranquillement. Declan a enterré Lord Rowland. Daniel avait choisi de partir en vacances avec Patricia, probablement pour célébrer le succès de leurs projets. Ferdinand a fait une apparition à l'enterrement mais était strictement déguisé. Samson et Hannah ont soutenu Declan tout au long du processus de planification. Abigail était également présente à la cérémonie. Elle portait une robe noire élégante qui mettait en valeur sa petite silhouette courbée, faisant d'elle le point de mire de tous les yeux. Declan l'avait repérée de loin. Elle portait une aura qui représentait le confort et la facilité. Elle a rendu l’ensemble du processus moins perturbant pour lui. Elle avait proposé de servir les invités, et il l'avait aperçue à une ou deux reprises en train de discuter avec un groupe d'hommes et de partager quelques verres avec certains d'entre eux. Elle était très douée en réseautage et en marketing, et Declan la considérait comme une perle rare sur le marché du travail. Elle avait été un élément essentiel de son équipe et il ne pouvait s'empêcher d'être reconnaissant pour son expertise. Cependant, elle a amené Michael avec elle à la cérémonie. Declan était énervé. Il n’était pas encore d’accord avec son assistant. Il lui en voulait toujours de sa trahison et il savait qu'il serait difficile de lui faire à nouveau confiance. "Tout ira bien. Tout cela aussi passera par Declan", lui avait dit Abigail de sa voix masculine profonde et froide, un très grand contraste avec celle de Michael. Il n’est pas étonnant que tout le monde dans la pièce l’écoutait chaque fois qu’elle parlait. À ce stade, cela semblait si apaisant pour Declan. Il avait besoin d'entendre ces mots encore et encore. Hannah n'avait cessé de le lui répéter chaque jour qui passait. « Qu'est-ce que Michael fait ici ? » Demanda durement Declan, presque dans un murmure pour que les autres invités ne l'entendent pas, lui lançant un regard sévère. Abigail roula des yeux. "Il veut s'excuser. Vous devriez écouter le jeune homme", répondit-elle. "Après ce qu'il a fait, je peux lui pardonner, mais je ne pense pas continuer à travailler avec lui". "Il était sous pression, Declan. Il avait peur". "Il aurait dû venir me voir Abigail. Vous savez plus que tout que je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour assurer la sécurité de sa famille". Abigail croisa les bras sous sa poitrine. Ils s'étaient involontairement éloignés des autres invités. "Daniel avait une arme pointée sur leurs têtes", reprit Abigail. "Et tu sais à quel point ce salaud peut être brutal et inhumain. Il leur ferait exploser la tête sans remords au moindre mouvement amusant, et comme toutes ses autres atrocités, il brouillerait les traces, et vous ne pourrez jamais retracer les meurtres jusqu'à lui". Elle élevait un peu la voix à ce stade, comme si cela permettrait à Declan de lui donner raison. "Très bien", dit-il en signe de reddition. "Mais il est pour l'instant en probation. Je le verrai au bureau lundi, si j'ai encore du travail". "Bien sûr que oui", répondit Abigail, le coupant court. "Nous ne sommes pas arrivés jusqu'ici pour tout abandonner". Declan la regarda longuement. Il était reconnaissant de l'avoir à ses côtés. "Merci", dit-il. Elle hocha la tête et lui tapota doucement l'épaule. Declan est retourné à la cérémonie avec le reste des invités. Ses yeux scrutèrent son père, qui avait décidé de ne pas encore révéler son identité. Ferdinand tenait à ne rien laisser de côté. Il était très populaire comme l’un des hommes d’affaires les plus prospères avant sa disparition. Seules quelques personnes savaient qu’il était encore en vie. Même son activité pétrolière était gérée sous le couvert d’un nom qui n’était pas le sien et qui ne pouvait lui être attribué. Le téléphone de Declan a bipé. C'était un message de Ferdinand. "Je suis dans le bureau. Venez me rencontrer lorsque vous aurez congédié vos invités". Declan se demandait comment il pouvait se repérer dans la grande maison dans laquelle vivait son grand-père. Il lui vint alors à l'esprit que c'était autrefois la maison de son père. À ce moment-là, Hannah se précipita vers lui. "Je t'ai cherché partout Declan", commença-t-elle. "J'ai été dans le coin. Juste occupé avec les invités. Tu sais comment c'est ça", dit-il en la tenant près de lui, tandis que son esprit errait encore. C'était souvent le cas au cours des dernières semaines. Il réfléchissait toujours à des moyens de tout garder sous contrôle. "Est-ce que ça va?" » demanda Hannah, l'inquiétude inscrite sur son visage. Declan la regarda. "Bien sûr que nous le sommes", répondit Declan, sa voix allant d'une octave. "Pourquoi?" Il a demandé. "Tu as été si distant ces derniers temps. J'ai l'impression que nous ne nous connaissons plus", dit-elle en se détournant de lui. Il l'attrapa par le bras et l'éloigna du reste des invités afin qu'ils puissent avoir leur conversation en privé. Il savait qu'Abigail pourrait organiser la cérémonie en son absence. "Hannah", commença Declan lorsqu'il fut sûr qu'ils étaient hors de portée de voix. "Vous savez qu'il y a beaucoup de choses à gérer en ce moment. Je travaille d'arrache-pied pour payer mes dettes, et en même temps, j'essaie de maintenir la solvabilité de l'entreprise", a-t-il expliqué plus loin. "Au détriment de notre relation ?" » demanda Hannah. Elle était catégorique, et cela irritait un peu Declan mais il ne voulait pas céder à sa prétendue mesquinerie. C'était une jeune fille et elle avait besoin d'être aimée par quelqu'un qui prétendait l'aimer. "J'ai beaucoup de choses en tête Hannah et tu le sais", dit-il précipitamment, les yeux brillants, comme s'il voulait s'assurer que tout allait bien. "C'est pourquoi je suis ici, Declan. Je t'ai dit que nous étions dans le même bateau et que je peux t'aider d'une manière ou d'une autre, tu ne peux jamais savoir", dit-elle en roulant des yeux et en se détournant de lui. "Tu n'as pas besoin de stresser bébé", dit-il doucement, en la tenant par derrière. "En plus, j'ai Abigail pour ça. Elle est là pour tenir le fort". Hannah se tourna vers lui. "Abigail n'est pas la seule personne intelligente dans la pièce, Declan. Je le suis aussi", dit-elle sèchement, un peu blessée par ses paroles. "Bien sûr, je le sais", a-t-il répondu. Il l'a retournée. "Laissez-moi proposer quelque chose", reprit-il. « Et si, quand tout cela serait fini, nous partions pour une petite escapade ? » Il a demandé. "Declan, nous n'avons pas d'argent pour cette dépense en ce moment", a-t-elle souligné. "Permettez-moi de m'inquiéter à ce sujet", dit Declan d'un ton rassurant. Au fond, il savait qu'elle avait dit la vérité. Il ne pensait pas non plus trop au luxe des vacances. Il avait fait les chiffres dans sa tête et tous ses placements avaient été liquidés pour rembourser ses dettes. Il lui restait à peine de quoi se nourrir. Il envisageait même d'acheter un appartement moins cher et de mettre son penthouse sur le marché, le tout dans le but de rembourser sa dette. Hannah aurait dû lire dans ses pensées car elle l'enveloppa presque immédiatement dans une étreinte chaleureuse. "Tu es trop dur avec toi-même. Vas-y doucement", lui dit-elle. Declan s'est assuré que tous les invités étaient partis. Abigail était également partie avec Michael, puis il s'est tourné vers Hannah. Elle lui avait proposé de passer la nuit et l'avait aidé à nettoyer les lieux, mais il avait insisté sur le fait qu'ils avaient des mains pour cela. Il voulait vraiment qu'elle reste chez elle, mais il ne voulait pas qu'elle sache que son père était à l'étage et l'attendait. Personne ne devait le savoir. Dès son départ, Declan se dirigea vers le bureau. Ferdinand était allongé sur un canapé, un livre s'ouvre devant lui mais il s'était déjà endormi dans un sommeil paisible. Declan attrapa lentement le livre et le replaça sur l'étagère. Il prit une couverture et en couvrit son père. Il commença à sortir lorsque son père l'appela. "Je voulais qu'on parle fils", commença son père. "Peut-être que tu peux te reposer ce soir. Nous pourrons toujours parler demain papa", suggéra Declan. Il était également épuisé et avait besoin d'une longue douche et d'un bon sommeil par la suite. Ferdinand rit. "Je dois prendre le premier vol demain matin pour rentrer chez moi. Je ne peux pas rester ici un jour de plus", a-t-il déclaré. Declan retourna là où se trouvait son père et s'assit juste en face de là où il se trouvait. "Declan", commença Ferdinand d'un ton sérieux. "J'ai vu tout ce qui se passe, et je sais comment tu payes toutes ces dettes par le nez", il s'arrêta et regarda Declan, qui avait la tête baissée. "Que comptez-vous faire pour maintenir l'entreprise hors de l'eau ?" Il a demandé. "Nous devons simplement entrer en bourse. Pas vendre, mais ce sera une bonne option d'entrer en bourse. Accueillons les investisseurs", a répondu Declan furtivement. "Et si je dis que j'ai une offre alléchante pour toi ?" » demanda Ferdinand avec un petit sourire. "Qu'est-ce qu'il y a, papa ?" » demanda Declan avec anticipation.