Chapitre 1 Être trompé

— Je suis occupé en ce moment. Tu devrais assister à la réunion parents-enseignants à l'école de ton fils. À l'entrée de la société Four Seas. Alex Jefferson était debout en service comme d'habitude, quand sa femme l'a soudainement appelé. Avant qu'il puisse dire un mot, la ligne s'est coupée. C'était presque aussi brusque que le ton de sa femme. En regardant le téléphone dans ses mains, un sourire amer s'est étendu sur le visage d'Alex. L'attitude récente de sa femme à son égard avait pris une tournure pour le pire. Chaque fois qu'elle le regardait, son regard était toujours empreint de froideur et de déception. Pour les autres, une relation se détériorait généralement à l'âge de trente ans. Malheureusement, les périls d'une relation qui échoue étaient arrivés à sa porte, quatre ans plus tôt. En levant la tête pour regarder les nuages sombres qui balayaient le ciel, il réalisa qu'il allait bientôt y avoir une pluie torrentielle. Qu'il assiste ou non à la réunion parents-enseignants, il devait quand même aller chercher son fils à l'école. Il mit donc de côté son téléphone et se dirigea vers le bureau du directeur. Pendant ce temps, le directeur du service de sécurité, James Langdon, flirtait avec la jolie réceptionniste. Il était visiblement furieux à la vue d'Alex qui entrait sans prévenir, interrompant ses avances romantiques. — Je n'ai rien vu. Continuez. Surpris, Alex se retourna pour partir. Cependant, la jolie réceptionniste était de plus en plus troublée, et elle sortit rapidement avant même qu'il puisse faire un pas en avant. — Reviens ici ! S'appuyant sur sa chaise, James sortit une cigarette et l'alluma avec beaucoup d'agacement. Puis, il demanda avec impatience : — Qu'est-ce que tu fais ici ? Pourquoi n'es-tu pas en service ? Alex se retourna et répondit maladroitement : — Euh, Monsieur, j'aimerais prendre un demi-jour de congé. — Pourquoi ? James souffla paresseusement une bouffée de fumée. — Il va bientôt pleuvoir. Je dois assister à la réunion parents-enseignants de mon fils... — Tout ce que tu fais, c'est paresser toute la journée au travail. Tu crois que cette entreprise t'appartient ? En frappant du poing sur la table, James se leva furieusement et pointa un doigt vers Alex : — Regarde-toi ! Un gendre vivant chez les Jennings ! Tu nous fais honte, à nous les hommes, tu le sais ça ? Tout ce que tu fais, c'est paresser au travail sans rien faire. Tu crois que cette entreprise est la famille Jennings, où tu peux te nourrir ? L'expression d'Alex s'assombrit, l'agacement monta dans son cœur. Pourtant, quand il pensa au scandale qu'il avait été témoin plus tôt entre James et la réceptionniste, il réalisa que l'homme essayait simplement de l'intimider. Il contrôla donc sa colère et murmura : — C'est la première fois que je demande un congé pour assister à la réunion parents-enseignants de mon fils... — Assister à la réunion parents-enseignants de ton fils ? Regarde à quel point tu es inutile. Comment oses-tu assister à la réunion parents-enseignants de ton fils ? James continua à lancer des insultes : — Adam Bane est un agent de sécurité que tu as personnellement formé. Il est ici depuis seulement un an et il a déjà été promu chef d'équipe. Regarde-toi ! Tu es ici depuis quatre ans et tu es toujours un simple agent de sécurité. N'éprouves-tu pas une once de honte envers ta femme et ton fils à la maison ? Tu ne vaux même pas un crachat tiède ! — Ça suffit ! Alex prit une profonde inspiration pour se calmer, serra les poings, réprimant l'envie de frapper James et de lui casser le nez. — J'ai juste eu la malchance d'être témoin de ton scandale, c'est tout ! Pourquoi as-tu besoin de m'intimider ? Tu approuveras ce congé pour moi, même si tu n'en as pas envie ! Il se retourna avec colère pour partir. — Alex Jefferson, si tu oses mettre même un pied dehors aujourd'hui, tu es viré ! James était hors de lui. C'est un déchet qui vit aux crochets de sa femme ! Comment ose-t-il me répondre ? Surpris par ses paroles, Alex serra encore plus les poings. Néanmoins, il ouvrit quand même la porte et sortit. À l'extérieur de la pièce, quelques agents de sécurité observaient la scène. Lorsqu'ils virent Alex sortir en colère, la surprise se lisait sur chacun de leurs visages. Ils étaient étonnés que ce malheureux du service de sécurité ose répondre au directeur aujourd'hui. Sous les regards stupéfaits de tous, Alex quitta le hall. Même la jolie réceptionniste d'avant avait trop honte pour le regarder. Montant sur son scooter électrique, Alex se rendit à la maternelle de son fils sans se retourner. Avant d'arriver, le ciel sombre s'ouvrit. De grosses gouttes de pluie commencèrent à tomber. En un instant, le doux bruit de la pluie se transforma en un torrent violent, martelant le corps d'Alex et rebondissant sur son scooter. Cependant, il ne chercha pas d'endroit pour se mettre à l'abri. Se précipitant à travers la tempête impitoyable, il se dirigea vers la maternelle aussi vite qu'il le put. — Mademoiselle, je suis désolé. Il y a une tempête dehors, c'est pourquoi je suis légèrement en retard. À cet instant, un groupe de parents assistait à la réunion parents-enseignants avec leurs enfants. Les têtes se tournèrent alors que tous les regards se posèrent sur Alex, qui se tenait devant la porte, complètement trempé de la tête aux pieds. — Hé, qui est-ce ? Il est même en retard pour la réunion parents-enseignants de son enfant. Quelle irresponsabilité ! — C'est le gendre vivant chez les Jennings, et le célèbre parasite de la ville de Nebula. — Oh, donc c'est lui qui a fait les gros titres des tabloïds précédemment. Il fait vraiment honte à tous les hommes. — Si mon mari était comme lui, je l'aurais mis dehors sans hésiter ! Le groupe de parents bavardait entre eux en insultant et en se moquant d'Alex. — Tout le monde, veuillez vous calmer. Permettez-moi de vous présenter. Voici Alex Jefferson, le père de Stanley Jennings. Alex, entrez donc, exhorta Mme Haden. — Bien sûr. Alex secoua l'eau de son corps et commença à marcher vers son fils, assis au dernier rang. — Madame Haden, vous devez vous tromper. Le nom de famille du père de Stanley Jennings ne devrait-il pas être Jennings ? Pourquoi son nom de famille est-il Jefferson à la place ? dit une femme. Tout le monde comprit le sens implicite derrière ses paroles, et la foule éclata bientôt de rire. — Même un parasite doit faire quelque chose en retour pour son hôte, d'accord ? Le fait demeure qu'il est un chien de la famille Jennings, utilisé uniquement à des fins de reproduction. Le corps d'Alex se raidit en entendant cela. Les yeux remplis de flammes de colère, il serra les poings de rage. Est-ce que je me suis levé du mauvais pied aujourd'hui ? Pourquoi est-ce que je rencontre une telle malchance de merde ? Bien qu'il ait déjà fait face à de nombreuses insultes auparavant, il se sentait particulièrement furieux aujourd'hui. — Papa ! À ce moment-là, Stanley appela, assis à l'arrière de la salle de classe. Voyant son fils boycotté et isolé tout à l'arrière de la classe, un sentiment de culpabilité monta dans le cœur d'Alex alors qu'il se dirigeait vers le petit garçon assis tout seul. — Stanley, je suis désolé. Je ne suis pas arrivé en retard exprès. Alex s'assit à côté de Stanley, voulant le prendre dans ses bras. Cependant, en réalisant qu'il était complètement trempé, il n'eut d'autre choix que de lui tapoter la tête. — Papa doit aller travailler. Je le sais, répondit obéissamment Stanley. Une larme se forma aux coins des yeux d'Alex. Stanley n'avait que quatre ans, mais il était déjà plus réfléchi et obéissant que la plupart de ses camarades du même âge. Cependant, Alex ne lui avait pas offert une meilleure vie ni beaucoup d'attention. Il ressentit soudain un remords pour sa mauvaise éducation. Stanley, attends-moi, d'accord ? Fais-moi confiance ! Après un certain temps, je te ferai certainement devenir l'enfant riche le plus envié du monde entier ! Alex serra les poings comme s'il avait pris une grande décision. Lors de la réunion parents-enseignants, l'enseignante critiqua Stanley pour ne pas prêter attention en classe, mais Alex ne se soucia pas de ses paroles. Il connaissait le potentiel d'apprentissage de son fils mieux que quiconque. Quand le duo père et fils rentra à la maison, la femme d'Alex, Heather Jennings, le réprimanda en voyant son fils trempé par la pluie. — Il pleut si fort dehors. Pourquoi n'as-tu pas envoyé Stanley à la maison en taxi ? — Quel homme inutile ! Ça ne coûte pas grand-chose d'appeler un taxi de toute façon, intervint également la belle-mère d'Alex, Carmen Jennings, née Garnet. En réalité, la pluie s'était arrêtée il y a un moment déjà. La raison pour laquelle Stanley était mouillé était qu'il s'était appuyé sur Alex sur le scooter, ce qui avait fait pénétrer l'eau de pluie sur ses vêtements. Néanmoins, Alex ne prit pas la peine d'expliquer ; il emmena immédiatement Stanley à l'intérieur pour le changer. "Heather, M. Wallace a dit qu'il était prêt à nous prêter trente millions, mais il veut que tu l'accompagnes pendant trois jours..." dit-il. Le visage d'Heather perdit de sa couleur. Jetant un coup d'œil à la porte fermée à clé, elle demanda : "Maman, de quoi parles-tu ? Je ne vais pas accepter ça." La famille Jennings avait été trompée par d'autres et se retrouvait soudain au bord de la faillite. Le fils aîné de la famille Wallace, Walt Wallace, avait accepté de leur prêter trente millions sans intérêt, mais il demandait à Heather de l'accompagner pendant trois jours. Ainsi, toute la famille Jennings avait placé ses espoirs en Heather. Même sa grand-mère l'avait suppliée d'y aller. Bien qu'Heather elle-même n'ait pas encore accepté, elle sentit son cœur se ramollir en pensant à sa famille en danger. Malheureusement, si Carmen disait cela à la maison, cela ne ferait qu'enfoncer Alex. "Heather, l'avenir de toute la famille Jennings repose sur toi. Comment peux-tu refuser ?" questionna Carmen. "Nous en reparlerons plus tard. Je vais à l'entreprise." Heather partit. Puis, elle se retourna et ajouta : "Alex, je vais d'abord à l'entreprise." Carmen la suivit précipitamment. À ce moment-là, les mains d'Alex, qui étaient occupées à aider Stanley à se changer, restèrent en suspens dans les airs. Son ouïe sensible avait capté toute la conversation entre Heather et Carmen. À ce moment-là, ses yeux injectés de sang étaient emplis d'hostilité. La conversation avait fait monter et descendre ses émotions, comme des vagues agitées qui ne pouvaient être apaisées. Ouvrant la bouche en silence, il voulait vraiment dire à Heather qu'il n'était pas bon à rien et qu'il était capable de résoudre les problèmes de la famille. Il était membre de la riche et puissante famille Jefferson de Lumenopolis, et son identité était d'une valeur incommensurable ! Trente millions n'étaient rien pour lui. Malheureusement, il ne pouvait pas dire la vérité à Heather. Après tout, il avait ses raisons. Il y a huit ans, la famille Jefferson avait connu des changements drastiques. Le destin de son père était inconnu, tandis que sa mère avait été étranglée à mort par sa belle-mère. Alex lui-même avait été pourchassé par les sbires de sa belle-mère. Finalement, bien qu'il ait réussi à s'échapper à Nebula City, il avait subi de graves dommages internes. Pour échapper à la famille Jefferson, il s'était caché ici et avait fréquenté l'université de Nebula City. Après avoir obtenu son diplôme, il avait épousé Heather Jennings et était devenu leur gendre vivant chez eux. Son objectif principal était d'attendre que son énergie interne se rétablisse avant de se venger. "Heather, fais-moi confiance ! Je ne te laisserai pas faire quelque chose de fou comme ça !" Après avoir couché son fils pour une sieste, Alex sortit précipitamment, sauta sur son scooter électrique et se rendit rapidement à l'entreprise de la famille Jennings.