Chapitre 4 Ne reviens pas

La même pensée surgit dans l'esprit de Roxanne : cette petite fille était-elle muette ? Sa sympathie pour la petite fille augmenta. D'une voix douce, elle demanda : — Peux-tu me donner ta main ? Avec cela, elle tendit la main en avant. Bien qu'elle la fixât timidement, la petite fille semblait être moins rigide après avoir entendu ses paroles. Roxanne attendit patiemment que la fillette accepte sa main. Après une longue hésitation, la petite fille finit enfin par tendre la main pour prendre celle de Roxanne avec prudence. Voyant cela, Roxanne prit délicatement sa main et l'aida à se relever. Elle n'oublia pas de vérifier à nouveau la petite fille pour toute blessure. En raison de son geste, ils se rapprochèrent physiquement l'un de l'autre. La petite fille était douce et moelleuse. Elle sentait même le lait. Roxanne ne put s'empêcher de penser à sa fille, qui était mort-née. Si elle avait grandi, elle aurait environ l'âge de cette petite fille. À cette pensée, Roxanne fut submergée par la douleur et les regrets. Comme si elle sentait ses émotions, la petite fille resta immobile et la regarda tranquillement. Je sais que je ne devrais pas parler aux étrangers, mais cette dame est vraiment jolie. Étrangement, j'ai envie de m'approcher d'elle, pensa-t-elle. À ce moment-là, Madilyn remarqua : — Oh, quelle adorable petite fille. Elle est aussi mignonne que nos garçons ! Roxanne hocha la tête en accord. — Je crois qu'elle s'est perdue. Allons la conduire au poste de police et voyons si nous pouvons contacter sa famille. Juste après avoir dit cela, la jeune fille lui tira légèrement le bras. Roxanne regarda en bas, perplexe. La petite fille secouait la tête avec force, les yeux rouges. Elle semblait sur le point de fondre en larmes d'une minute à l'autre. Manifestement, la petite fille ne voulait pas qu'elle fasse cela. En voyant l'expression désespérée de la fillette, Roxanne fut profondément touchée. Elle n'avait pas d'autre choix pourtant. Si elle ne conduisait pas la petite fille au poste de police à temps, elle pourrait être accusée de l'avoir kidnappée. Roxanne était dans l'embarras. — D'accord. Nous n'avons pas besoin d'aller au poste de police. Elle se baissa et essaya de négocier avec la petite fille. — As-tu le numéro de téléphone de tes parents ? Je peux les appeler pour qu'ils viennent te chercher ici. La petite fille cessa de secouer la tête, et elle s'affaissa. Comme elle ne répondait pas, Roxanne supposa qu'elle n'avait pas le numéro de téléphone de ses parents. Elle s'apprêtait à la conduire au commissariat de police lorsque la petite fille bougea. Roxanne la regarda tirer un crayon et un post-it. Elle griffonna ensuite un numéro de téléphone avec le mot « papa » derrière avant de remettre la note à Roxanne. Après avoir pris la note, Roxanne composa le numéro du père de la petite fille. — Oh, elle est effectivement muette, marmonnèrent Archie et Benny à voix basse. Roxanne se raidit et lança un regard d'avertissement à ses fils. — Ne soyez pas impolis envers elle. Les garçons se redressèrent et offrirent des sourires coupables à la petite fille. Jetant un regard vers eux, la petite fille s'approcha instinctivement de Roxanne et tendit sa main pour attraper le bord de sa robe. Cependant, Roxanne ne remarqua pas cela car elle était occupée à vérifier le numéro de téléphone avant de faire l'appel. Pendant ce temps, dans la résidence Farwell, Lucian entra dans le manoir en colère. — Est-ce qu'Essie est rentrée ? Le majordome vint l'accueillir avec une expression inquiète. — Non. Je n'ai pas vu Mademoiselle Estella. Après avoir dit cela, il réalisa que la température entourant son employeur avait brusquement chuté. Les lèvres de Lucian se serrèrent alors qu'il fronçait les sourcils. J'ai cherché partout où je pouvais. Où pourrait-elle être ? Est-ce qu'il lui est arrivé quelque chose ? À mesure que cette possibilité lui vint à l'esprit, une légère lueur de malice brilla dans ses yeux. On aurait dit qu'il voulait détruire le monde entier. À ce moment-là, une femme maquillée de manière excessive se précipita dans le manoir et demanda anxieusement : — Lucian, j'ai entendu dire qu'Essie avait disparu ? Est-ce vrai ? L'as-tu trouvée ? La femme en question était Aubree, celle que Lucian avait voulu épouser auparavant. Malgré cela, Lucian garda son attitude autoritaire envers elle. — Elle est toujours introuvable. Maintenant que tu es là, j'aimerais savoir ce que tu as dit à Essie cet après-midi. Pourquoi aurait-elle fui la maison sans raison ? Aubree sembla surprise par sa question et le regarda incrédule. — Lucian, que veux-tu dire ? Est-ce que tu insinues que j'ai fait quelque chose à Essie ? Elle semblait blessée et ajouta : — Je n'ai rien fait contre elle ! Peu importe si quelqu'un d'autre me comprend mal. Tu as vu comment je l'ai traitée avec tendresse au fil des ans ! Même si Essie m'a traitée froidement, cela ne m'a pas dérangée et je me suis bien occupée d'elle. Je ne lui ai jamais crié dessus. Il n'y a pas moyen que je fasse quelque chose pour la faire fuir de la maison ! Avec ses yeux rougis et son expression innocente, elle essayait de convaincre Lucian qu'elle n'avait rien à voir avec la disparition d'Estella. Cependant, au fond d'elle, elle ne voulait rien de plus que voir la petite fille muette disparaître à jamais. En effet, elle se montra sévère envers Estella cet après-midi-là. Elle lui annonça même qu'elle donnerait naissance à des enfants encore plus adorables après avoir épousé Lucian. À ce moment-là, Lucian n'adorerait plus Estella. Comme Estella ne pouvait pas parler, Aubree n'avait pas peur que cette dernière se plaigne de son comportement auprès de Lucian. Cependant, elle ne savait pas qu'Estella finirait par s'enfuir de la maison. C'est génial ! Ce serait encore mieux si elle ne pouvait pas revenir. Comme ça, je ne la verrai plus jamais !