Chapitre 8 Ne pas abandonner

En voyant leur mère agitée, Archie et Benny demandèrent délibérément : — Qui est Lucian, Maman ? Pourquoi devons-nous nous cacher de lui ? Roxanne revint lentement à ses esprits et leur caressa la tête, souriant comme si tout allait bien. — Il n'est pas important. J'ai juste un peu de rancune personnelle contre lui. Je veux que vous vous cachiez si vous entendez son nom un jour, d'accord ? Les deux garçons acquiescèrent. — D'accord, Maman. Après que Roxanne eut détourné le regard, ils se regardèrent curieusement. Que pourrait-il s'être passé entre Maman et Papa ? Tout cela semble être un énorme malentendu. Alors que Roxanne continuait à réfléchir à ce qui pouvait se passer du côté de Madilyn, les garçons parlèrent à nouveau. — Maman, on est parti tellement précipitamment là-bas. Si ce type devient suspect, il pourrait vérifier les caméras de surveillance et nous trouver facilement, rappela Archie. La femme se raidit instantanément. — Oh, mon Dieu. J'ai complètement oublié ! Que vais-je faire ? J'étais tellement concentrée à fuir que j'ai oublié les caméras ! Lucian pourrait déjà être ici. Je ne peux pas rester ici. Je dois ramener les enfants à la maison tout de suite. Voyant la réaction de leur mère, les garçons se tournèrent pour dissimuler leurs sourires, et ils la réconfortèrent seulement après avoir réprimé les sourires sur leurs lèvres. — Ne t'inquiète pas, Maman. Je m'en occupe. Benny prit son ordinateur portable et se mit à taper sur le clavier. Il ne lui fallut pas longtemps pour pirater les caméras de surveillance du restaurant et effacer toutes les vidéos d'eux. — J'ai fini ! Après avoir supprimé toutes les vidéos, le garçon leva les yeux vers sa mère avec des yeux pétillants, attendant avec impatience qu'elle le félicite. Poussant un long soupir de soulagement, Roxanne serra les deux enfants dans ses bras. — Heureusement que je vous ai. Vous venez de me sauver ! Conscients qu'elle était encore nerveuse, les garçons la laissèrent les tenir un peu plus longtemps. — Partons-nous maintenant, Maman ? Ou devrions-nous attendre que tante Madilyn sorte ? demanda Archie après que Roxanne les eut relâchés. Ayant repris son calme, la femme regarda l'entrée du parking vide. — Attendons un peu plus longtemps. Les garçons acquiescèrent en réponse. À l'intérieur du restaurant, incapable d'extorquer des aveux de Madilyn, Lucian ne put que réprimer l'hostilité qui montait en lui. — Pardonnez ma grossièreté. Merci de m'avoir aidé à trouver ma fille. Eh bien, nous partons maintenant. Profitez de votre repas avec vos amis, déclara-t-il froidement. Puis, il se tourna vers la petite fille. — Viens, Essie. Avec un moue réticente, Estella fit une vague à Madilyn poliment avant de marcher vers son père. Lucian arqua légèrement les sourcils mais ne dit rien de plus, partant avec la petite fille et son groupe de subordonnés. En sortant du bâtiment, il essaya de porter Estella dans la voiture, mais l'enfant l'évita avec un soupir. Voyant cela, Cayden intervint rapidement et fit le travail. La voiture commença à bouger. Assis à l'arrière, Lucian tendit la main vers sa fille et la plaça sur ses genoux. N'ayant nulle part où aller, Estella ne put que se laisser porter comme une poupée, bien qu'elle continuât sa crise de colère silencieuse et refusât de regarder l'homme. — Dis-moi, Essie, y avait-il une autre dame à part celle de tout à l'heure ? demanda doucement l'homme. La petite fille le regarda et s'irrita davantage à l'idée que cette jolie dame l'avait quittée à cause de lui. En voyant sa moue s'approfondir, Lucian pinça sa joue amusé. — Je ne suis même pas fâché contre toi d'être partie de la maison, mais tu es ici en train de te mettre en colère contre moi ? Tu ne sais pas à quel point j'étais inquiet ? Vas-tu me dire pourquoi tu es partie ? Pourtant, l'enfant repoussa sa main et tourna la tête de côté, l'ignorant. On dirait qu'elle est vraiment contrariée. L'homme pinça les lèvres de frustration, se sentant impuissant quant à la situation. Il demanda à l'autre personne présente : — Si tu ne veux pas me répondre, ce n'est pas grave, mais je te prie de me promettre que tu ne partiras plus jamais de la maison. Puis, il se tourna vers Cayden, qui était assis en face de lui. — Récupère les enregistrements de surveillance du restaurant. Malgré la difficulté de la tâche, il était clair que l'homme n'avait pas abandonné. — Bien sûr, Monsieur Farwell , répondit Cayden, conscient de son impuissance.