Chapitre 1 BONBONS

NORIAH NORTH, 22 ANS PLUS TÔT. Dès que le mouvement a faibli, j'ai demandé à mon patron : - Mme Miranda, je ne me sens pas bien. Pourrais-je partir un peu plus tôt aujourd'hui ? La femme, au visage peu amical, regarde sa montre et dit sèchement : - Je déduirai ces quinze minutes de votre salaire. - D'accord - j'ai accepté. J'ai ramassé mon sac et je me suis à nouveau sentie mal. Je savais que c'était en partie à cause de la façon dont elle m'avait traitée. Il ne suffisait pas qu'elle soit riche, il fallait aussi qu'elle soit cruelle et sans cœur. En plus de ne pas être dans mon meilleur jour, j'ai dû passer au laboratoire pour récupérer le test avant qu'ils ne ferment leurs portes. Oui, parce que mes horaires de travail ne coïncidaient pas avec les leurs, et qu'il était donc extrêmement difficile d'obtenir un papier. Et non, je n'avais personne pour le faire à ma place. Dès que je sortais dans la rue, je sentais les gaz d'échappement des voitures, les embouteillages, le va-et-vient des gens d'un endroit à l'autre et, incroyablement, je me sentais mieux qu'à l'intérieur de mon lieu de travail. J'ai marché rapidement, tout en regardant les aiguilles de l'horloge aller plus vite que prévu. J'ai senti une main ferme me saisir le bras, si brusquement que j'ai failli tomber. J'ai regardé cet homme petit et bien habillé et je ne me souvenais pas l'avoir rencontré à un moment quelconque de ma vie. J'ai regardé son bras, que l'homme continuait à serrer. - Il faut qu'on parle - sa voix était glaciale et aussi ferme que ses doigts sur ma peau. - Vous... Tu dois me confondre avec quelqu'un d'autre - Je fis un pas sur le côté, manquant de me heurter à la façade d'un immeuble, écartant mon bras de son contact désobligeant. - Je ne te confonds pas avec quelqu'un d'autre, "Candy" - mon nom sonnait débauché, comme le rappelait le sourire dédaigneux sur ses lèvres. - Où... Vous me connaissez ? Que me voulez-vous ? - On peut prendre un café ? C'est moi qui l'offre. - Non", ai-je dit avec crainte. - Il serait préférable de parler dans un endroit plus privé. - Non... - ma voix s'est affaiblie et j'ai regardé autour de moi, me demandant s'il était possible de s'échapper. - Je ne veux pas être violent avec toi, Candy. - Qu'est-ce que... Est-ce que j'ai fait quelque chose ? L'homme me prenait sûrement pour quelqu'un d'autre. J'étais brune, mince, aux yeux sombres... Un type ordinaire. J'ai pris une grande inspiration et j'ai souri : - Je ne suis pas celui que vous croyez, je vous l'assure. Il doit y avoir un malentendu. - Candy Smith... Elle travaille dans un magasin de tissus situé à l'angle de la Cinquième et de la Sixième Avenue. La "gentille" propriétaire s'appelle Miranda Collor. Ah... Vous vivez dans une pièce malodorante et dégoûtante que vous appelez "votre maison". - I... - Venez avec moi maintenant ! J'aurais pu dire non. Mais j'avais peur. Comment cette personne que je n'avais jamais rencontrée pouvait-elle en savoir autant sur moi ? Il est parti et je l'ai suivi, même si je savais que courir était la meilleure chose à faire. Nous sommes entrés dans un vieux café bon marché dont la clientèle principale était les ouvriers du quartier. L'homme, vêtu de vêtements de marque coûteux, s'est assis et a poussé une chaise avec son pied pour que je puisse faire de même. Je me suis assis et mon estomac s'est mis à bouillir à cause de l'odeur de friture. - Candy, je vais aller droit au but. Vous êtes impliquée avec mon fils et je veux que ça se termine. Je l'ai regardé avec incrédulité : - Vous êtes le père de... - Oui, je suis son père. Tu n'es rien pour mon fils. J'exige que tu finisses pour de bon cette putain de chose que tu as commencée ou je le ferai d'une manière qui ne te plaira certainement pas. - Nous... Nous nous aimons. Il n'a jamais mentionné sa famille. - Il vient d'une famille traditionnelle et riche. Et les femmes comme vous ne font pas le poids face à des hommes comme nous. Je me suis levée. Je n'avais pas besoin d'entendre cela : - Tu es dégoûtant. Envoyez votre fils pour m'achever... Parce que je ne le ferai pas. - Candy, Candy... Ne sois pas naïve. Tu sais que tu n'as nulle part où tomber raide mort, littéralement... Tu n'as même pas d'endroit où tomber en vie. J'ai senti les larmes me monter aux yeux et une douleur incontrôlable m'envahir. J'ai vécu beaucoup de choses horribles dans ma vie, mais je n'ai jamais été aussi humiliée. Je suis partie en courant sans me retourner. Ma vision était brouillée par les larmes. Je n'avais que cinq minutes pour me rendre au laboratoire, qui se trouvait à l'autre bout de la rue. Et comme si cela ne suffisait pas, il s'est mis à pleuvoir. J'ai traversé la route entre des voitures qui ne s'arrêtaient pas pour les piétons, mettant ma vie en danger. Je suis arrivé devant le laboratoire à 18 heures précises. Ils étaient en train de fermer la porte, mais je pense qu'ils m'ont laissé entrer quand ils ont vu mon visage désespéré et l'état déplorable dans lequel j'étais à cause de la pluie.