Chapitre 1 Rencontre avec les Holbrook

Point de vue de Rosaline : Je m'appelle Rosaline Sinclair. Je suis un loup-garou de 20 ans et l'Alpha de la meute de l'Ombre. Oui, vous avez bien lu, je suis une Alpha, l'une des rares femmes Alphas sur le continent des loups garous. Il n'y a pas si longtemps, la meute de l'Ombre était l'une des plus influentes du continent. Mais après ma naissance, mon grand-père nous a emmenés nous isoler à Frostmoore, la partie la plus septentrionale du continent. Il prétendait que le premier roi loup-garou de nos ancêtres venait d'ici et que Frostmoore était notre patrie. Frostmoore était loin des centres animés du continent et, au fil des ans, le monde extérieur apprenait de moins en moins de choses sur notre meute. En dehors de nous, aucune autre meute ne sait que j'ai hérité du poste d'alpha d'Hubert Sinclair, mon grand-père. Mes parents sont morts quand j'étais jeune. Ils ont été victimes des guerres territoriales entre les grandes meutes. Dès mon plus jeune âge, j'ai su que la protection de la meute de l'Ombre serait mon devoir pour la vie. Heureusement, la déesse de la lune m'a doté d'un corps fort et agile. J'ai commencé mon entraînement de loup-garou à l'âge de six ans et mes compétences ont surpassé celles de mes pairs. Une fois que j'ai pu contrôler mon loup, mon grand-père m'a rapidement transmis le titre d'Alpha. Il m'a dit qu'il était fatigué et prêt à prendre sa retraite, à profiter d'une vie paisible. Normalement, je devrais m'occuper des affaires de la meute dans la Meute de l'Ombre, mais me voilà à la gare de Rivemon. C'est presque risible. Ce n'est que lorsque je suis devenu Alpha que mon grand-père m'a parlé d'un mariage arrangé que je ne pouvais pas refuser. Le futur marié n'était autre que Caden Holbrook, le premier héritier de la meute Eclipse. — Trois mois seulement, avait plaidé mon grand-père. — S'il te plaît, juste trois mois. Peux-tu faire cela pour moi ? Il faut que tu comprennes. Si quelque chose m'arrive et que ton futur compagnon n'est pas assez fort, les anciens te rendront la vie impossible. C'est pourquoi j'ai arrangé ce mariage avec la Meute Eclipse il y a 18 ans. J'ai protesté. — Grand-père, tous les membres de la meute me respectent. Qui oserait me défier alors que je suis la première femme Alpha de la meute de l'Ombre ? Mon grand-père savait à quel point j'étais fort. Il avait dit que mon pouvoir dépassait celui de mon père. Mais de toute évidence, la mort de mes parents avait ébranlé la conviction de mon grand-père quant à la pérennité de l'héritage familial. Plutôt que de laisser la déesse de la lune décider de mon futur compagnon, mon grand-père avait préféré trouver un Alpha fort, issu d'une meute puissante, sur lequel je pouvais compter. Ainsi, il pensait que je serais mieux armé pour gérer les conflits internes de la meute et protéger notre peuple, plutôt que d'y faire face seule. — Tu peux revenir si tu n'as plus de sentiments pour ce fils des Holbrook après trois mois. Nous romprons alors les fiançailles, dit mon grand-père. J'avais accepté, non seulement par devoir, mais aussi par souci de la santé de mon grand-père. Depuis qu'il m'avait transmis le flambeau, ses pouvoirs avaient diminué et son corps commençait à lui faire défaut. Je ne voulais pas qu'il continue à s'inquiéter pour moi. Trois mois, ce n'était rien, je pouvais bien le supporter. Dès que j'avais quitté le quai avec ma valise, j'avais remarqué que plusieurs personnes me jetaient des coups d'œil. Je m'étais habillé le plus simplement possible, avec un T-shirt blanc et un jean, mes cheveux légèrement bouclés étant attachés par un bandeau. J'avais volontairement supprimé la puissante aura d'Alpha de ma louve, Freya, en essayant de me faire passer pour un Oméga. Pourtant, je ne pouvais pas cacher ma beauté. — Excusez-moi, êtes-vous Mlle Sinclair de la meute de l'ombre ? Bienvenue à Rivemon. Je suis votre chauffeur, envoyé par la meute Eclipse. J'avais acquiescé. Il semblait que la meute Eclipse n'accordait pas beaucoup d'importance à leur « future Luna », n'envoyant qu'un chauffeur pour venir me chercher. Cela me convenait, je voulais rester discrète et cacher ma force. Je voulais seulement me libérer de ce mariage arrangé le plus tôt possible. J'avais suivi le chauffeur jusqu'à la voiture et, lorsque nous avions quitté la gare, j'avais senti ses yeux me regarder à travers le rétroviseur. Je fermai les yeux, sachant qu'il était naturel qu'il soit curieux. Même si j'avais l'air d'un oméga de bas rang, j'étais ici pour être la Luna de la meute Eclipse. La meute de l'Ombre était puissante, mais les meutes environnantes nous surveillaient toujours de près. Même si mon séjour ici n’était que de courte durée, personne n'avait besoin d'apprendre que l'Alpha était absent de notre meute. C'est pourquoi mon grand-père m'avait conseillé de cacher mon identité. À part Richard Holbrook, l'actuel Alpha de la meute de l'Éclipse, personne dans la meute de l'Éclipse ne connaissait la vérité. Caden, le premier héritier de la meute Eclipse, était un prodige de 20 ans qui gérait les affaires de la meute avec une habileté impressionnante, transformant tout ce qu'il touchait en succès en l'espace d'un an. Cependant, tout comme moi, il n'avait probablement jamais imaginé que son père Alpha avait arrangé un mariage pour lui avec une fille de la campagne de la lointaine Frostmoore. Le chauffeur avait dû remarquer mes vêtements simples, car je l'avais vu secouer la tête en signe de désapprobation. En tant qu'Alpha aux sens aiguisés, je pouvais facilement deviner ce que pensait le conducteur. Il me voyait probablement comme une autre personne de la famille Sinclair de la meute de l'ombre. Il me voyait probablement comme une Cendrillon essayant de se marier dans une famille riche, sans se douter des difficultés auxquelles je serais confrontée une fois entrée dans le monde des Holbrook. J'avais ignoré son jugement et j'avais envoyé un message à mon grand-père. Il m'avait répondu presque immédiatement : « Ok ». La voiture s'était bientôt arrêtée devant le Manoir Holbrook. Le chauffeur m'avait aidé à porter mes bagages et nous nous étions dirigés vers la porte d'entrée, avant d'être arrêtés par une femme qui se tenait à l'entrée. Elle m'avait jaugé avec dédain. Le chauffeur baissa immédiatement la tête. — Mme Holbrook, elle est ... — Laura, interrompit la femme, la voix dégoulinante de dégoût. — Oui, Mme Holbrook. Laura, la femme de ménage, tenant un flacon de désinfectant, commença à m'asperger de la tête aux pieds. Eleanor Holbrook, qui se tenait à ses côtés, ajouta froidement : — N'oublie pas les chaussures et les cheveux - tout doit être aseptisé. Il n'y avait pas besoin d'être un génie pour comprendre. Eleanor était bien la mère de Caden, et elle semblait essayer de m'intimider, moi, sa future belle-fille. Une forte odeur chimique emplit l'air et je me bloquai instinctivement le visage avec ma main. J'avais lancé un regard à Eleanor et dit : — Vous êtes malades. La mine d'Eleanor s'était immédiatement assombrie. — Comme on pouvait s'y attendre de la part d'une bouseuse de Frostmoore. Tu es grossière. Nous craignons que tu ne portes de l'aconit. Et si tu fais du mal à un membre de la famille Holbrook ? Je savais que cacher mon aura d'Alpha et faire semblant d'être une Omega était la bonne décision. La réaction d'Eleanor l'avait clairement prouvé : elle n'était qu'une femme superficielle et obsédée par son statut. Elle n'avait pas aimé mon attitude ? Très bien, je n'aimais pas la sienne non plus. — Vous devriez peut-être aussi vaporiser du désinfectant sur votre bouche. Ça pue..., dis-je en la frôlant pour entrer. Derrière moi, j'entendis Eleanor bafouiller : — Toi ! — Mme Holbrook, s'il vous plaît, ne vous énervez pas à cause d'une pauvre fille comme elle, avait dit Laura, essayant rapidement de l'apaiser. J'avais continué à avancer dans la maison et j'avais presque immédiatement heurté une fille qui se trouvait sur mon chemin. Elle avait à peu près mon âge, était vêtue de la tête aux pieds de vêtements de marque coûteux et ses yeux brillaient d'une froide désapprobation. — Alors, tu es Rosaline de la meute de l'Ombre ? Celle qui est censée être la Luna de Caden ? demanda-t-elle, sa voix dégoulinant de dédain. — Comment peux-tu être une Omega ? Elle renifla l'air, puis jeta un coup d'œil à mes vêtements avec encore plus de mépris. — Tsk tsk, grand-père n'a vraiment pas bon goût. J'ai entendu dire que tu avais pris le train pour venir ici. Si on avait su, on aurait pu t'acheter un billet d'avion. Mais je suppose que Frostmoore n'a pas d'aéroport, hein ? Elle ricana, se réjouissant de sa supériorité. Je l'avais regardée fixement, sans me laisser impressionner. Elle devait être Queenie Holbrook, la cousine de Caden. Seule une personne aussi peu sociable qu'elle oserait critiquer le jugement d'Alpha Richard. Tous les membres de la meute Eclipse sont-ils aussi arrogants ? En venant ici, j'avais déjà fait des recherches sur Rivemon et la meute de l'Eclipse. Cependant, d'après l'attitude d'Eleanor et de Queenie, il était clair que cette nouvelle meute ne savait rien de la meute de l'Ombre. Me payer un billet d'avion ? S'il vous plaît. Ont-ils la moindre idée de qui je suis ? Je possédais trois jets privés. Je n'avais pris le train que pour rester discrète, bien que mon grand-père eût loué un train entier pour que je puisse voyager confortablement. Je doute que quiconque puisse imaginer le plaisir d'avoir un train entier pour moi toute seule. Pendant le voyage, je m’étais même transformé en loup et j'avais laissé Freya courir librement dans les wagons vides. Je n'avais pas envie de perdre mon temps à parler à Queenie. J'avais pris ma valise et j’étais monté sans un mot de plus. Derrière moi, j'entendit des pas. Freya m'avait dit que c'était Queenie, et elle m'avait jeté un regard furieux, sa fierté ayant été blessée d'avoir été ignorée. — Où est ma chambre ? demandai-je à l'un des serviteurs. Avant que le serviteur ne puisse répondre, Queenie s'avança et prit la parole. — Ici, dit-elle en ouvrant la porte. — Tu n'as jamais dû séjourner dans une chambre aussi grande et luxueuse. Tu ferais mieux de chérir ton séjour à Eclipse Pack. Je suis la cousine de Caden, Queenie. Tu ferais mieux d'être gentille avec moi. Qui sait, peut-être que... Avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, j’étais entrée dans la pièce et j'avais claquée la porte derrière moi. La forte détonation l'avait fait sursauter et elle avait presque changé de forme. — Ah ! Comment une pimbêche comme elle peut-elle être aussi arrogante ? J'ai envie de la mettre en pièces. Quel genre de goût a Grand-père de toute façon ? Je m’étais appuyée contre la porte, essayant d'étouffer mon rire en écoutant les plaintes de Queenie à l'extérieur. Tu crois que tu peux me faire du mal ? Tu es une Beta, une Beta de bas étage. Freya pourrait te mettre en pièces d'un seul coup de griffes.