Chapitre 10 La sonde de Hayley

Énervée et agacée, Erica pensa immédiatement à Hayley, qu'elle considérait comme la seule personne capable de l'aider à comploter contre Anastasia. Elle la contacta donc pour la rencontrer dans un café. Lorsque Hayley arriva, elle était habillée de manière peu remarquable. Comme d'habitude, elle s'approcha d'Erica et s'assit en face d'elle. — Tu as dit que tu étais partie en voyage. Où es-tu allée ? demanda curieusement Erica. Euh... C'était juste un court voyage en ville pendant quelques jours. Après tout, j'avais besoin de me reposer — , répondit Hayley d'un ton paniqué, car elle ne voulait pas que Erica sache qu'elle vivait comme une femme riche ces derniers temps. — Et ta boutique ? Tu ne vas pas reprendre les affaires ? Nah. La boutique ne marche pas bien ces derniers temps de toute façon, donc j'ai décidé de faire une pause. — Hayley semblait indifférente malgré la situation préoccupante de son entreprise. Erica répliqua d'un ton agacé. Tu sais quoi ? Anastasia a exaspéré ma mère et moi aujourd'hui. Elle est de retour, mais ce n'est pas tout, elle est maintenant la mère d'un enfant illégitime. — Hayley fut stupéfaite en entendant cela, elle prit la main d'Erica anxieusement et demanda : Qu'est-ce que tu viens de dire ?! Elle a un enfant ?! — Remarquant la réaction dramatique de son amie, Erica fit une pause de quelques secondes et réconforta la première. Cet enfant est son fils illégitime. As-tu peur qu'elle amène l'homme avec qui nous l'avons mise dans son lit et qu'elle vienne nous chercher ? Détends-toi, rien ne va se passer ! — À quoi ressemble l'enfant ? Quel âge a-t-il ? — Hayley devint particulièrement sensible, pensant qu'il était nécessaire pour elle de tout savoir sur Anastasia. Au fond d'elle, elle se demandait inconsciemment si l'enfant d'Anastasia était d'Elliot. J'ai entendu dire que l'enfant a trois ans et demi, et le père est probablement quelqu'un avec qui elle a couché lorsqu'elle vivait à l'étranger — , répondit Erica d'un ton peu réjoui. Trois ans et demi ? Hayley calcula soigneusement le temps et déduisit que l'enfant n'était pas d'Elliot, ce qui la soulagea instantanément. Elle n'avait eu qu'une aventure d'un soir avec Elliot. Non, il n'était pas possible qu'elle soit tombée enceinte si facilement en une seule nuit. En pensant à cela, Hayley céda à sa curiosité et demanda à Erica plus de détails sur Anastasia. Comment va-t-elle maintenant ? Où travaille-t-elle ? — Elle est maintenant designer chez Bourgeois, mais en quoi est-ce si important ? Elle n'est qu'une designer ordinaire ? — Erica était visiblement mécontente. En même temps, Hayley partageait le mépris et le dédain qu'Erica avait pour Anastasia, exprimant exactement ce qu'elle avait en tête. — Eh bien, je dois admettre qu'elle était toujours douée pour le dessin, mais elle n'a même pas obtenu de diplôme universitaire, alors jusqu'où peut-elle aller dans sa carrière de designer ? Exactement ! C'est juste une imposteuse qui essaie de se donner des airs intelligents, mais elle réussit à gagner les faveurs de mon père. En plus de ça, même son fils idiot sait comment rendre mon père heureux. Des bêtises ! — Erica ne se souciait plus de sa retenue alors qu'elle agissait comme sa mère fougueuse. Pendant ce temps, Hayley, plus rusée et calculatrice, lui offrit un conseil. Tu sais quoi, Erica ? Tu devrais la chasser de la maison, et probablement même hors de ce pays, puisque tu ne l'aimes pas autant ! Tu dois te débarrasser de cette tache à tes yeux, après tout. — C'est exactement ce que j'ai en tête. Quand le moment viendra, je m'assurerai qu'elle soit partie. — Erica serra les poings et jura en elle-même. Cependant, Erica ne se doutait pas que Hayley ne voulait rien de plus qu'Anastasia disparaisse à jamais, car c'était la seule façon pour elle de continuer à profiter de sa vie aisée et de la faveur d'Elliot. Soudain, Erica fut attirée par le collier que portait Hayley. Hayley, de quelle marque est le collier que tu portes ? Il est si beau ! — Hayley frotta son collier avec un sourire. — Oh, c'est juste une contrefaçon que j'ai achetée à un vendeur d'occasion. Sachant le contexte financier de Hayley, Erica ne trouva rien de mal à son incapacité à acheter un collier authentique. Cependant, le collier que portait Hayley était en réalité un produit valant plus de deux millions de dollars sous QR Jewelry Group. Inutile de dire qu'elle ne savait pas qui avait conçu le collier. En entendant les plaintes et les grognements d'Erica, Hayley ne pouvait s'empêcher de regarder l'heure à cause de son rendez-vous chez le dermatologue. Après tout, elle était tellement obsédée par le fait de gagner le cœur d'Elliot qu'elle voulait même subir une chirurgie plastique pour se rendre plus belle. Fatiguée d'être éclipsée par Anastasia depuis leur enfance, Hayley voulait désespérément dire adieu à son apparence ordinaire. Trois jours plus tard, vers 5 heures du matin, Hayley fit un mauvais rêve dans lequel elle vit Elliot reconnaître Anastasia lorsqu'elle la confronta. À cause de cela, elle fut brutalement rejetée du manoir et oubliée alors qu'elle regardait Anastasia lui prendre tout. Non ! S'il te plaît ! Non ! — Hayley se redressa brusquement, le visage couvert de sueur, en regardant frénétiquement son environnement jusqu'à réaliser que ce n'était qu'un rêve. Effrayée par ce cauchemar surréaliste, Hayley comprit qu'elle ne pourrait plus mettre la main sur ce qu 'Elliot lui avait donné une fois qu'elle les aurait tous perdus. Sa cupidité pour la richesse prenait le dessus, son obsession pour le confort actuel de sa vie prenant le contrôle de son esprit. Non, je ne dois pas perdre ce que j'ai maintenant ! Je ne dois pas ! Elle jeta bientôt son oreiller par terre, comme si c'était Anastasia. Pourquoi n'es-tu pas morte, Anastasia ? Pourquoi n'es-tu pas morte ?! — Anastasia ne sera une menace pour moi que tant qu'elle respirera. Soudain, Hayley plissa les yeux et réalisa qu'il était nécessaire de rencontrer Anastasia, car elle voulait savoir si cette dernière était au courant de ce qui s'était passé à l'époque. Plus important encore, elle voulait savoir si Anastasia savait qu'elle avait passé la nuit avec Elliot. Si Anastasia sait ce qui se passe, je suppose que je dois faire quelque chose pour éviter le pire. Malgré cette pensée, Hayley était sûre qu'Elliot ne pouvait pas se souvenir de qui il avait passé la nuit avec ce soir-là, car la montre était le seul indice qu'il avait avant de décider que c'était Hayley qu'il cherchait. Cependant, elle s'inquiétait rapidement d'une autre possibilité en se demandant ce qui se passerait si Anastasia pouvait reconnaître Elliot. Elle n'était pas au courant de ce qui s'était passé cette nuit-là, mais il était possible que les mots qu'ils avaient échangés pendant leur conversation puissent leur rappeler des souvenirs et les aider à se reconnaître. Submergée par sa peur et son anxiété, Hayley décida de se faufiler hors de son lit et de s'habiller parce qu'elle voulait rencontrer Anastasia chez Bourgeois pour savoir ce qu'elle savait. Pendant ce temps, Anastasia se dirigeait vers son bureau après avoir déposé son fils à l'école tôt le matin. Ensuite, elle était occupée par une réunion sur le lancement du nouveau produit de l'entreprise, où Felicia voulait que tout le monde soumette plus de dix propositions d'ici la fin du mois. Lorsque tout le monde quitta la salle de réunion, Alice heurta intentionnellement Anastasia et la provoqua. J'ai entendu dire que le président Presgrave a augmenté la récompense à un million, alors tu devrais savoir que je ne serai pas vaincue par toi, Anastasia. — En cet instant, Anastasia fut stupéfaite par la provocation soudaine d'Alice, ce qui la fit se demander ce qu'Elliot manigançait avec cette récompense d'un million. D'une manière ou d'une autre, elle avait le sentiment qu'Elliot cherchait à interférer dans la compétition, compte tenu de son pouvoir et de son statut. — Est-ce que ce type essaie de me donner un million comme ça ? Pas question ! L'équité est la chose la plus importante dans cette compétition ! Après tout, la dernière chose que je veux, c'est d'être championne dans une compétition truquée arrangée par lui. Alors qu'Anastasia retournait à son bureau avec des émotions compliquées, Grace s'approcha avec une tasse de café et dit : Mademoiselle Tillman, vous avez une visite. — Une visite ? Qui ? — Elle est dans le salon. Peut-être devrais-je la faire venir ici, — répondit Grace. D'accord. — Anastasia n'avait aucune idée de qui pouvait être cette visite, alors elle décida d'attendre pour le découvrir. Peu de temps après, un coup frappa à la porte juste avant que Grace ne l'ouvre et qu'une silhouette n'apparaisse derrière elle. Bien que cinq ans se soient écoulés depuis cet incident troublant, Anastasia fut immédiatement remplie de haine et de ressentiment. Dès que Grace ferma la porte derrière elle et s'en alla, Anastasia demanda glacialement : C'est audacieux de ta part de passer par ici. — Hayley esquissa un sourire en coin. J'ai entendu dire que tu travaillais dans cette région et, puisque je me trouvais à proximité, j'ai pensé que je devrais passer te rendre visite. — Tu me répugnes. — Anastasia serra les dents, réprimant l'envie furieuse de gifler cette femme en plein visage. Tu me répugnes ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'étais pas satisfaite du gigolo avec qui tu as couché cette nuit-là ? J'ai choisi le plus bel homme pour toi. — Hayley sourit de manière sinistre. Ne me dis pas que tu te souviens encore du visage de l'homme. — Tais-toi ! — Anastasia trembla de la tête aux pieds de colère. Serais-tu capable de reconnaître l'homme s'il se tenait devant toi ? — continua Hayley en posant des questions de manière provocatrice.