Chapitre 15 Que fais-tu à mon rendez-vous

Même après avoir entendu les remarques malveillantes des gens autour d'elle, Geneviève ne fit que pincer ses lèvres roses et prit une coupe de champagne sur la table ronde du piédestal. Elle savait que c'était Cooper qui avait conçu toute cette épreuve à l'hôtel. Étant donné que la nouvelle s'était répandue comme une traînée de poudre en ligne, elle supposait que Cooper avait également aidé et attisé les flammes en coulisses. Peut-être que tout Jadeborough avait entendu parler de son incident glorieux. Cependant, peu importe combien elle expliquait, personne ne croirait les paroles qui sortaient de sa bouche seule. Il serait préférable qu'elle fasse semblant de ne pas les entendre. Geneviève prit deux gorgées de champagne. Ses yeux balayèrent la salle. Elle réalisa que c'était un grand banquet de dîner. Presque toutes les personnes influentes de l'industrie des affaires étaient présentes. Elle était reconnaissante que l'homme ait besoin d'elle. Cela impliquait qu'elle était utile, ce qui lui donnerait des opportunités de négocier avec lui. Cependant, elle ne savait pas exactement de quoi Armand avait besoin de son aide. Geneviève se tenait dans un coin lorsqu'elle entra dans la salle de bal. Elle avait l'intention de rester invisible. Malgré cela, de nombreux hommes vinrent avec un regard sans scrupules. Quelqu'un dit même qu'il était prêt à la payer pour être sa maîtresse. Cela fit que les femmes autour d'elle la regardèrent avec encore plus de dégoût. Il y avait une femme qui ne pouvait plus le supporter. Elle prit une coupe de vin rouge et la jeta au visage de Geneviève. — Tu es tellement dégoûtante ! Sors d'ici ! Geneviève ferma les yeux alors que le vin froid lui était versé dedans. Depuis qu'elle était jeune, Geneviève avait toujours été choyée et complimentée en tant que précieuse fille de la famille Rachford. C'était la première fois qu'elle était publiquement éclaboussée de vin rouge lors d'un banquet. Maintenant, elle n'avait plus de famille. Elle n'était plus la respectée Mlle Rachford et n'avait personne pour la protéger. Geneviève ne fit que fixer la femme. Sans trouver de faute chez elle, elle se tourna pour prendre des serviettes en papier sur la table, et c'est alors qu'elle vit Cooper tenant Erica alors qu'ils marchaient dans sa direction. Cooper avait une posture droite et portait un costume noir. Il avait un sourire poli sur le visage et avait l'air d'un homme doux. — Mme Jones ! Erica avait assisté à de nombreux banquets de ce genre, elle pouvait donc facilement reconnaître Mme Jones. En allant la saluer, elle complimenta : — Tes boucles d'oreilles en perles te vont vraiment bien ! Voyant que la femme était de mauvaise humeur, Erica demanda : — Qu'est-ce qui ne va pas, Mme Jones ? — J'ai rencontré quelqu'un avec un mauvais présage ! Mme Jones regarda fixement Geneviève, qui avait été éclaboussée de vin rouge. — Elle a complètement humilié la famille Rachford. Je ne sais même pas comment elle a pu se frayer un chemin jusqu'au banquet ! Erica suivit son regard et vit la femme avec une tête pleine de cheveux mouillés. La femme était Geneviève ! Quand Erica pensa à la façon dont Geneviève l'avait giflée dans le centre commercial, elle sentit la douleur sur ses joues. Elle regarda secrètement Geneviève avec amertume. Peu de temps après, Erica remarqua que la robe que portait Geneviève semblait être extraordinaire. Avec envie, elle se plaça devant Geneviève et la regarda de la tête aux pieds. — Si je ne me trompe pas, cette robe est une édition limitée du défilé de mode de Haymes. Même les célébrités ne pouvaient pas l'acheter. Geneviève, comment as-tu eu ça ? Après une pause, elle augmenta délibérément le volume de sa voix et dit : — Bien que ton petit ami, le chauffeur, conduise une voiture de luxe pour quelqu'un, il ne peut pas se permettre cette robe, n'est-ce pas ? En entendant les paroles d'Erica, les femmes autour regardèrent Geneviève avec dédain. Mme Jones se moqua : — Elle l'a probablement obtenu en trompant un autre homme ! Il semble qu'elle ait fait beaucoup d'efforts juste pour venir à ce banquet. — Et elle prétend être la fille de la famille Rachford ? Elle est une telle honte pour M. Rachford ! — Mon Dieu, je suis tellement désolée pour M. Sutton. Il pensait avoir épousé une bonne épouse. Qui aurait pu s'attendre à ce que sa femme soit ce genre de personne ? Geneviève ignora les commérages. Elle essuya son visage et les taches sur sa robe avec une serviette en papier. Lorsqu'elle s'apprêtait à partir, une grande silhouette lui barra le chemin. Cooper demanda d'un ton plat : — C'est un banquet exclusif. Comment es-tu entrée ici ? — Ça ne te regarde pas. Le ton de Geneviève était froid. Son apparence pathétique attira l'attention de Cooper. Avec ses cheveux à moitié mouillés tombant sur ses épaules fines, elle avait l'air faible. Elle n'était plus aussi rayonnante et glamour qu'auparavant. Cooper se sentit ravi, mais il ressentit en même temps une pointe d'émotion dans son cœur. Geneviève sentit que son poignet allait se briser. Elle fixa Cooper et dit avec ressentiment : — Cooper, c'est un banquet. Il n'y a plus rien entre nous. Vas-tu me faire du mal ? — Je ne veux pas qu'une personne qui n'est pas censée être ici se faufile. Cooper appela alors un serveur. Il s'apprêtait à demander à Geneviève de partir. À côté de lui, Erica ne put s'empêcher de dire : — Coop... Remarquant l'air affligé sur son visage, Cooper comprit à quoi elle pensait. Il tenait fermement le poignet de Geneviève et dit : — Errie m'a dit qu'elle t'avait rencontrée ce matin au centre commercial et que tu l'avais giflée ! Tu devrais t'excuser auprès d'elle pour toutes les fois où tu l'as giflée ! Sinon, je lui demanderai de te gifler en retour. Geneviève sentit les regards des commères sur elle. Son corps tremblait alors que la lumière se reflétait sur son visage pâle. Il y a un an, elle avait épousé Cooper dans la même salle de bal. Maintenant, un an plus tard, dans la même salle de bal, elle était humiliée par le même homme et sa maîtresse sous les yeux de tous. — Elle a insulté mes parents décédés en premier. Pourquoi devrais-je m'excuser ? Geneviève se mordit la langue et resta calme. Après un moment, elle rit froidement. — Une salope et un fils de salope... Vous êtes vraiment faits l'un pour l'autre. Les yeux de Cooper s'assombrirent. Il lui donna une gifle. Geneviève n'eut pas le temps de lever les mains pour se protéger. Après la gifle, elle fit quelques pas en arrière et allait tomber quand une main s'étira et lui saisit la taille. — M. Sutton, que faites-vous à mon rendez-vous ? La voix monotone de l'homme résonna au-dessus de sa tête.