Chapitre 5 Manipulations machiavéliques

Isabella observait Victor avec une satisfaction discrète tandis qu'il luttait pour maintenir un semblant de normalité dans sa vie désordonnée. Chaque visite à son luxueux appartement, chaque dîner partagé renforçait sa présence dans l'esprit de Victor, le détachant un peu plus de Sophie. Mais elle savait qu'il fallait plus pour s'assurer que Victor couperait définitivement les ponts avec sa femme. Un matin, Isabella se réveilla avec un sourire déterminé. Elle avait élaboré un plan machiavélique pour discréditer Sophie aux yeux de Victor. Le jour où elle convaincrait Victor de quitter Sophie pour de bon approchait, et elle était prête à tout pour accélérer ce moment. Isabella sortit de son lit, saisit son téléphone et composa un numéro. « Pierre, c'est Isabella », dit-elle d'une voix douce mais résolue. « J'ai un travail pour toi. » *** Quelques jours plus tard, Pierre, un homme aux allures anodines mais aux compétences redoutables, attendait dans sa voiture près de la maison de Sophie. Il connaissait son emploi du temps grâce aux informations fournies par Isabella et savait qu'elle serait seule ce soir-là. Pierre vérifia son sac contenant le nécessaire pour la mission : des pilules sédatives et une caméra de haute qualité. En début de soirée, Sophie rentra chez elle, fatiguée et émotive après une longue journée. Elle avait passé des heures à réfléchir à sa situation, se demandant si elle avait pris la bonne décision en quittant Victor. Alors qu'elle se préparait un thé pour se détendre, elle n'entendit pas Pierre entrer silencieusement par la porte qu'il avait déverrouillée avec un passe-partout. Pierre attendit le moment opportun, profitant d'une distraction pour glisser les pilules dans le thé de Sophie. Quelques minutes plus tard, Sophie, épuisée, commença à se sentir somnolente. Elle posa la tasse à moitié vide sur la table, essayant de lutter contre la torpeur qui s'emparait d'elle. Pierre attendit qu'elle s'effondre sur le canapé avant d'entrer en action. Il arrangea son corps inerte dans des poses compromettantes, retirant soigneusement quelques vêtements pour rendre les images plus scandaleuses. Il utilisa sa caméra pour prendre des photos détaillées sous plusieurs angles, capturant des clichés qui donneraient l'impression que Sophie avait été impliquée dans une liaison sordide. *** Le lendemain, Victor reçut un paquet anonyme à son bureau. Il l'ouvrit avec curiosité, découvrant un dossier contenant des photos compromettantes de Sophie. Son cœur s'emballa, la rage et la trahison se disputant dans son esprit. Il feuilleta les photos, son esprit refusant de croire ce qu'il voyait. Juste à ce moment, Isabella entra dans son bureau, son visage affichant une expression d'inquiétude sincère. Elle remarqua le dossier et s'approcha de Victor, posant une main rassurante sur son épaule. « Qu'est-ce que c'est, Victor ? » demanda-t-elle doucement. Victor lui tendit les photos, incapable de prononcer un mot. Isabella les parcourut rapidement, feignant la surprise et la tristesse. « Oh, Victor... Je suis tellement désolée. Je ne voulais pas que tu découvres ça comme ça. » Victor la regarda, les larmes aux yeux. « Comment ai-je pu être aussi aveugle, Isabella ? Comment ai-je pu croire qu'elle m'aimait encore ? » Isabella secoua la tête, jouant parfaitement le rôle de la confidente dévouée. « Parfois, les gens changent, Victor. Il semble que Sophie ait pris des décisions qui ne nous concernent pas. Mais tu mérites de savoir la vérité, même si elle est douloureuse. » Victor serra les poings, une colère froide montant en lui. « Je ne veux plus jamais la revoir. C'est fini entre nous. » Isabella le prit dans ses bras, profitant de ce moment de vulnérabilité pour renforcer son emprise sur lui. « Tu n'es pas seul, Victor. Je suis là pour toi. Nous allons traverser cela ensemble. » Victor hocha la tête, se laissant apaiser par sa présence. Mais au fond de lui, un doute persistait. Les photos semblaient trop parfaites, trop bien orchestrées pour être une simple trahison. Pourtant, son esprit était trop embrouillé par la douleur pour voir la vérité. *** Pendant ce temps, Sophie, ignorant tout du complot ourdi contre elle, essayait de reprendre le cours de sa vie. Elle se sentait mal à l'aise, des bribes de souvenirs confus de la nuit précédente la hantaient, mais elle ne pouvait pas mettre le doigt sur ce qui n'allait pas. Elle décida de rendre visite à une amie proche, Clara, pour chercher du soutien. Clara l'accueillit avec un sourire chaleureux, mais son expression changea rapidement en voyant l'air tourmenté de Sophie. « Sophie, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Clara, inquiète. Sophie soupira, se passant une main dans les cheveux. « Je ne sais pas, Clara. Je me sens si perdue. Il y a eu tellement de choses entre Victor et moi... et maintenant, j'ai l'impression que quelque chose ne va pas, mais je ne sais pas quoi. » Clara la prit dans ses bras, essayant de la réconforter. « Tu traverses une période difficile, c'est normal de te sentir ainsi. Peut-être devrais-tu prendre du temps pour toi, réfléchir à ce que tu veux vraiment. » Sophie hocha la tête, reconnaissante du soutien de son amie. « Tu as raison. J'ai besoin de temps pour comprendre tout ça. » *** Quelques jours plus tard, Victor reçut un appel de son avocat, l'informant que Sophie avait engagé une procédure de divorce. La nouvelle, bien que prévisible, lui fit l'effet d'un coup de massue. Il se sentait piégé dans une spirale de désespoir et de trahison, incapable de trouver une issue. Isabella, toujours à ses côtés, ne manquait pas une occasion de renforcer sa position. « Victor, c'est pour le mieux. Une fois que le divorce sera finalisé, nous pourrons enfin être ensemble sans secrets ni mensonges. » Victor acquiesça, bien que son cœur soit lourd de regrets et de doutes. La présence d'Isabella, autrefois réconfortante, commençait à lui peser, mais il était trop engagé dans cette relation pour faire marche arrière. *** Un soir, alors qu'il dînait seul chez Isabella, Victor ne put s'empêcher de repenser aux événements récents. Les photos de Sophie le hantaient toujours, mais quelque chose en lui refusait d'accepter leur véracité. Il se leva de table brusquement, déterminé à découvrir la vérité. Isabella le regarda avec une inquiétude feinte. « Où vas-tu, Victor ? » « J'ai besoin de réponses, Isabella. Quelque chose ne va pas avec ces photos. Je dois savoir la vérité. » Isabella se leva à son tour, tentant de le retenir. « Victor, ne te fais pas plus de mal. Les preuves sont là. Sophie a trahi ta confiance. » Victor la repoussa doucement mais fermement. « Je dois savoir, Isabella. Si je ne le fais pas, je ne pourrai jamais avancer. » Il quitta l'appartement, laissant derrière lui une Isabella furieuse mais déterminée à ne pas perdre le contrôle. Elle savait que le plan devait être renforcé, que Victor devait être convaincu de la trahison de Sophie à tout prix. Victor, quant à lui, se dirigea vers la maison de Sophie, bien décidé à confronter les souvenirs de cette nuit trouble. Il devait découvrir ce qui s'était réellement passé, pour son propre bien et pour la vérité. Lorsqu'il arriva chez Sophie, il frappa à la porte, le cœur battant à tout rompre. Sophie ouvrit, surprise de le voir là. « Victor, que fais-tu ici ? » demanda-t-elle, ses yeux reflétant une confusion sincère. Victor entra sans attendre d'invitation, déterminé à obtenir des réponses. « Sophie, je dois savoir ce qui s'est passé cette nuit. Ces photos... » Sophie le regarda, incrédule. « Quelles photos ? De quoi parles-tu ? » Victor sortit les photos de son sac, les jetant sur la table devant elle. Sophie les regarda, horrifiée, ses mains tremblantes. « Victor, je ne sais pas ce que c'est. Je ne me souviens de rien. Quelqu'un a dû... » Victor, voyant la sincérité dans ses yeux, sentit son cœur se serrer. « Sophie, je veux croire en toi, mais tout cela... » Sophie, les larmes aux yeux, s'approcha de lui. « Victor, je t'aime. Je ne t'ai jamais trompé. Il faut que tu me croies. » Victor la regarda, cherchant la vérité dans ses yeux. Pour la première fois depuis des semaines, il ressentit un espoir fragile. Peut-être que tout n'était pas perdu, peut-être que la vérité était différente de ce qu'il avait cru. Leur conversation se poursuivit, mélange de douleur et de réconciliation, alors que les premières lueurs de la vérité commençaient à percer les ténèbres des manipulations machiavéliques qui les entouraient.