Chapitre 3 L'Art de la Tromperie

Alors que Milly contemplait la situation, un air d'innocence se dessinait sur son visage. — D'accord, tu as raison. Je vais partir maintenant pour ne pas contrarier maman. C'est juste du théâtre. Je suis une actrice primée. Comme si cette petite garce pouvait gagner. En entendant l'accord de Milly, Stéphanie sourit et s'excusa gracieusement, se dirigeant vers le hall principal sans remarquer le changement d'expression sur le visage de sa sœur. Alors que Stéphanie s'éloignait, tenant sa jupe, Milly sourit pour elle-même. Le spectacle est sur le point de commencer. Au lieu de suivre les directives de Stéphanie, Milly se tourna dans la direction opposée, se souvenant du livre qu'elle avait lu que lors de ce même banquet, Andrew avait subi une crise cardiaque fatale dans l'arrière-cour, entraînant la chute des Burnett. Les Tates étaient un clan prestigieux, et le patriarche, un ancien général qui avait défendu la nation avec vaillance, avait ensuite été nommé Grand Général. Un homme dont la simple présence pouvait ébranler la nation. Cependant, il était un reclus qui préférait la solitude, c'est pourquoi il était seul dans l'arrière-cour. En jugeant par le temps, c'était presque l'heure. Fidèle à ses attentes, alors qu'elle approchait de l'arrière-cour, elle aperçut un vieil homme aux cheveux blancs se tenant la poitrine de douleur, émettant un son angoissant. Se précipitant en avant, Milly tapota la poitrine de l'homme d'une main tout en demandant, — Monsieur, où sont vos médicaments ? Luttant, Andrew pointa faiblement sa poche, son teint devenant de plus en plus pâle à chaque instant. Récupérant rapidement une petite bouteille de sa poche, Milly administra deux pilules dans la bouche du vieil homme. Cependant, sa conscience s'estompait, et il ne faisait aucun effort pour avaler. Observant un robinet d'eau à proximité, Milly cueillit une grande feuille sans hésitation, prit un peu d'eau, et aida doucement le vieil homme à avaler les pilules. Avec l'aide de l'eau, les pilules descendirent facilement, et Andrew semblait plus à l'aise. Contemplant le visage digne du vieil homme, Milly s'émerveillait de sa présence majestueuse, digne du titre de grand général. En reprenant conscience, au lieu d'exprimer sa gratitude, Andrew remarqua la feuille et le robinet d'eau, fronçant les sourcils alors qu'il grondait sévèrement, — Comment osez-vous me proposer de l'eau là-bas ? Milly fut prise de court. Le livre avait en effet mentionné le tempérament particulier d'Andrew, et cela semblait exact. Même dans ce moment critique, son attention restait sur l'eau. — Étant donné le choix entre sauver une vie et boire de l'eau de pluie dans une flaque, je choisirais sans hésitation la seconde option ! Elle tenait la tête haute, ses yeux exsudant une lumière calme et sage. À ce moment-là, même dans les profondeurs des ténèbres, elle brillait intensément. En entendant ses paroles, Andrew trembla, comme s'il était transporté à ses jours de jeunesse sur le champ de bataille. Il était sur une vaste prairie, et son chef d'escouade donnait à toute l'escouade le même regard. — Nous mangerons des chaussures et de l'écorce d'arbre si cela signifie que nous pouvons rester en vie. Dans une voix emplie d'émotion, il parla. — Jeune fille, quel est ton nom ? Milly répondit calmement, — Je suis Milly. En entendant son nom, Andrew marqua une pause, puis s'exclama, — Ah, tu es la fille des Burnett ! Milly était perplexe. Je viens de revenir dans la famille. Pourquoi Andrew me connaît-il ? — Bonne enfant, bonne enfant. L'affection d'Andrew pour Milly grandit alors qu'il la regardait. — Pourquoi n'es-tu pas dans le hall mais ici ? Milly cligna des yeux et expliqua doucement, — Ma sœur m'a demandé de récupérer la boîte en bois de rose de notre mère, mais je ... ne connais pas le chemin. Elle a géré la situation gênante avec grâce. Andrew avait déjà une opinion positive d'elle, et en voyant son expression embarrassée, son sens de la justice s'enflamma, grondant, — C'est absurde. Tu viens de revenir, et on te donne déjà des ordres. — Je viendrai avec toi. J'ai visité les Burnett quelques fois, donc je suis un peu familier. Avec son objectif accompli, Milly sourit avec gratitude et dit, — Merci, monsieur. ... Sur le chemin du retour, Andrew portait la boîte en bois de rose, tandis que Milly aidait en poussant le fauteuil roulant. Ils semblaient partager une certaine familiarité, comme s'ils se connaissaient depuis longtemps. En atteignant l'entrée du hall, le bruit animé de l'intérieur parvint à ses oreilles, ainsi que des appels faibles du nom de Milly. Un éclat froid brilla dans les yeux de Milly cachés sous sa frange, et le coin de ses lèvres se courba involontairement. Les intrigues ont commencé ? Cependant, extérieurement, elle restait remarquablement composée, se penchant pour murmurer à Andrew, — Monsieur, veuillez attendre ici. Il semble que maman et ma sœur m'appellent, je vais aller voir. Avant qu'Andrew puisse répondre, elle saisit rapidement une boîte et souleva sa jupe alors qu'elle se précipitait. Tout comme dans le livre d'histoires, Stéphanie se tenait anxieusement à côté d'Olivia. — Maman, ne t'inquiète pas. Elle devrait être là bientôt. La femme à côté de Stéphanie portait une robe moulante de couleur claire, ses cheveux élégamment attachés. Milly resta figée, ses yeux fixés sur la femme devant elle, tremblant incontrolablement ... Elle ressemblait à la mère de Milly dans la vraie vie. Hélas, sa mère est morte d'un cancer avant qu'elles ne puissent se rencontrer une dernière fois. — Maman ... Milly resta plantée sur place, ayant peur de s'approcher, craignant que cette vision ne soit un mirage. Olivia regarda sa fille en larmes, ressentant une douleur dans son cœur. Après tout, c'était sa propre chair et son sang. Elle agita doucement la main et dit doucement, — Milly, tu es là. Viens à moi. Milly se mordit la lèvre, retenant l'envie de la prendre dans ses bras et de pleurer, et se dirigea lentement vers elle. C'est maman ... c'est vraiment maman ... Stéphanie rétrécit les yeux, ses ongles rouges s'enfonçant dans sa paume. Je lui ai dit de ne pas appeler maman comme ça. Qu'est-ce qui se passe ? Maman ne montre aucune affection pour elle que parce qu'elle ne l'appelle pas maman. Maintenant qu'elle fait ça, maman devient douce. Non ! Le plan est allé si loin, il ne peut pas échouer maintenant ! Avec cela à l'esprit, elle prit une grande respiration et adopta une expression innocente. — Milly, tu es arrivée juste à temps. J'étais si effrayée tout à l'heure, et c'est ma faute de ne pas avoir veillé sur toi. Ne te perds pas dans la résidence juste après ton arrivée. La façon dont elle l'a formulé, elle indiquait clairement que Milly était une étrangère ? — Oh, et Milly, où est la barrette que tu allais chercher pour maman ? demanda Stéphanie. Milly prit une grande respiration, réprimant toutes les émotions en elle, sachant que le spectacle devait continuer.