Chapitre 5 Un sentiment différent

Sherman se tenait à l'entrée de la boutique, confronté à une diatribe en colère d'une femme d'âge moyen. Elle le pointa du doigt et cria : — Dégage ! Ne viens pas ici et ruine pas mon commerce ! Pour elle, Sherman, vêtu de vêtements en lambeaux et portant un sac à dos rapiécé, n'était pas différent d'un mendiant. — Je ne suis pas un mendiant. Je suis ici pour acheter des vêtements. J'ai de l'argent, dit calmement Sherman. La femme croisa les bras et ricana. — Combien d'argent quelqu'un comme toi peut-il avoir ? Dix ou vingt dollars ? Tu ne peux rien te permettre ici. Tu n'entres pas et tu ne salis pas mon magasin. Sherman retint sa frustration. — Je vous ai dit, j'ai de l'argent. Vous dirigez une entreprise. Pourquoi ne me laissez-vous pas entrer ? La colère de la femme s'enflamma. — Ne pousse pas ta chance ! Si tu ne pars pas tout de suite, je te ferai partir. Elle attrapa un balai à la porte et le fixa d'un regard menaçant. — Bonjour, cherchez-vous à acheter des vêtements ? Vous pouvez venir dans mon magasin, une voix douce interrompit à proximité. Sherman se tourna pour voir une jeune femme, probablement âgée de dix-huit ou dix-neuf ans, lui parler avec hésitation. Elle avait un air pur et innocent, portant un jean et un t-shirt blanc. Ses cheveux étaient noués en deux tresses, et son énergie juvénile était évidente. La femme d'âge moyen ricana avec dédain. — Tu essaies même de vendre à des mendiants maintenant ? Ton père est toujours à l'hôpital. Imagine à quel point il serait furieux s'il savait ! Les deux magasins étaient côte à côte, mais leur commerce n'aurait pas pu être plus différent. Le magasin de la fille était animé après l'école ou les heures de travail, tandis que le magasin de la femme d'âge moyen voyait peu ou pas de circulation. Avec le temps, la jalousie avait rongé la femme plus âgée. Le visage de la fille devint rouge vif. — Tante, s'il te plaît ... Pourrais-tu ne pas dire des choses aussi méchantes ? La femme éleva la voix, criant presque, — Es-tu aveugle ? Je ne suis pas ta tante ! J'ai seulement 30 ans ! Sherman renifla. — Plutôt 50. Et tu pourrais perdre quelques kilos, madame. Le visage de la femme d'âge moyen devint rouge de colère. — Vous êtes des idiots sans vergogne ! cracha-t-elle, piétinant du pied. Elle cracha bruyamment par terre avant de rentrer en trombe dans son magasin. Les yeux de Sherman scintillèrent d'un éclat froid. Subtilement, il fit un geste du doigt. Une force à peine visible jaillit et frappa un point de pression sur la femme. Elle ne s'en rendit même pas compte. Sherman suivit alors la fille dans son magasin. Le magasin était petit, mais sa sélection de vêtements était étonnamment variée. — Quel genre de vêtements cherchez-vous ? demanda la fille chaleureusement. Son regard était clair, ne montrant aucun jugement ou dédain envers l'apparence usée de Sherman. Sherman jeta un coup d'œil autour de lui. Il n'était pas difficile en matière de vêtements - le confort et l'ajustement étaient tout ce qui comptait pour lui. Pointant un portant, il dit : — Ce survêtement blanc et le noir à côté. La fille acquiesça. — Vous mesurez environ six pieds, n'est-ce pas ? XXL devrait convenir. Juste un moment. Les vêtements que Sherman voulait étaient accrochés sur le portant le plus haut. La fille attrapa un crochet pour les atteindre, mais elle était encore un peu trop petite. Sans se décourager, elle apporta une chaise pour se tenir debout. Cependant, alors qu'elle tendait la main pour attraper les vêtements, elle perdit l'équilibre et tomba en arrière. — Ah ! cria-t-elle, la panique la submergeant alors que le sol se précipitait vers elle. Mais au lieu de toucher le sol, elle atterrit dans une étreinte ferme et chaleureuse. Sherman l'avait attrapée. — Est-ce que ça va ? demanda-t-il, d'un ton stable. La fille cligna des yeux de surprise. Elle s'était préparée à une chute douloureuse, mais Sherman l'avait sauvée. Son parfum - propre et chaud - se mélangeait à une aura de force et de réconfort. Ses joues rougirent d'un rouge profond. Troublée, elle bégaya : — Merci ... Pouvez-vous, euh, me poser maintenant ? Sherman la posa doucement sur ses pieds. — Soyez plus prudente la prochaine fois, dit-il doucement. — Euh ... La fille baissa la tête, son visage prenant une teinte encore plus rouge. C'était la première fois qu'elle avait un contact aussi proche avec un homme. — Laissez-moi m'en occuper. Sherman prit le crochet de ses mains et récupéra les deux tenues. — La cabine d'essayage est là-bas, dit-elle, pointant vers la gauche. Sherman attrapa les vêtements et entra dans la cabine d'essayage pour les essayer. Sa silhouette était mince et grande, paraissant légèrement maigre à première vue. Pourtant, sous son apparence modeste, son corps était tout en muscle, sans excès de graisse. Chaque centimètre de lui exsudait une force explosive - une véritable physique sans faille. Si certaines femmes le voyaient, elles pourraient ne pas pouvoir retenir un cri d'admiration sur place. Après avoir enfilé le survêtement blanc, Sherman fourra ses vieux vêtements dans son sac en toile rapiécé. Il se déplaçait avec désinvolture, testant l'ajustement - c'était parfait. Bien que ce ne soit qu'un survêtement ordinaire, sur Sherman, il dégageait une aura distinctive et raffinée. Son visage était propre et juste, sa coupe de cheveux lui donnant un air frais et énergique. Avec le changement de vêtements, son comportement entier a changé. Satisfait, Sherman sortit de la cabine d'essayage. Les yeux de la fille s'illuminèrent instantanément. — Tu es si beau ! Des années d'entraînement rigoureux avaient façonné Sherman en un homme au physique presque parfait, et ses traits aigus et beaux rendaient difficile de ne pas se sentir attiré par lui. La fille semblait penser à quelque chose, et la rougeur qui venait de disparaître revint sur ses joues. — Vendez-vous des chaussures ? J'aimerais une paire de baskets blanches, demanda Sherman. — Oh, oui ! Nous en avons. La fille revint à la réalité et lui apporta rapidement une paire de baskets blanches. Sherman les essaya, les trouvant parfaitement ajustées et beaucoup plus confortables que ses vieilles chaussures en toile. — Combien ça coûte tout ça ? demanda-t-il. La fille calcula rapidement. — Chaque tenue coûte 200 dollars, et les chaussures sont à 150 dollars ... Je vais juste vous facturer 500 dollars en tout. — Ça ne va pas. Je ne peux pas vous laisser prendre une perte, dit Sherman, secouant la tête. Dès qu'il était entré dans le magasin, Sherman avait remarqué les vêtements usés de la fille, qui semblaient avoir traversé de nombreuses saisons. Ses mains aussi étaient rugueuses et marquées, contrairement aux mains lisses et délicates typiques des jeunes femmes. La vie n'avait pas été facile pour elle. À la porte plus tôt, Sherman avait entendu quelque chose à propos de son père à l'hôpital. Compte tenu de tout cela, il ne pouvait certainement pas profiter de sa gentillesse. Mais la fille était insistante. — Vous m'avez sauvée tout à l'heure. Vous faire une remise est la moindre des choses que je puisse faire. Elle était une jeune femme de principes, refusant de prendre plus d'argent de Sherman quoi qu'il arrive. — Comment ça, suggéra Sherman, proposant un compromis. — Je n'ai pas encore mangé. Je vous paierai 550 dollars, et vous pourrez me payer un repas. Ça vous va ? La fille réfléchit un moment puis acquiesça. — D'accord, mais ce sera juste un repas simple, d'accord ? Après avoir parlé, elle jeta un coup d'œil nerveux à Sherman, craignant qu'il ne refuse. Au fil des années, plusieurs jeunes hommes riches avaient essayé de la courtiser, certains d'entre eux étant véritablement fortunés, mais elle n'avait jamais ressenti la moindre attirance. Pour une raison quelconque, cependant, Sherman lui donnait un sentiment très différent. Sherman sourit. — Je viens des montagnes. Je peux manger à peu près n'importe quoi. — C'est parfait, répondit la fille, son sourire suffisamment brillant pour lui faire plisser les yeux de joie. Ring ! Ring ! Un téléphone à l'ancienne de son bourdonnement. La fille décrocha, mais après seulement quelques secondes, son visage devint blême comme un linge. Le téléphone lui glissa des mains et tomba par terre alors que son corps devenait mou. Sherman réagit rapidement, la rattrapant avant qu'elle ne puisse toucher le sol. — Qu'est-ce qui s'est passé ?