Chapitre 8 La fille ivre

Peut-être par négligence, Mélanie avait oublié de ranger certains de ses vêtements intimes. Sherman s'est éclairci la gorge, a rapidement détourné les yeux et n'a fait aucun autre mouvement. Au lieu de cela, il s'assit en tailleur sur le lit et commença à réciter des prières. Il y a six mois, il avait déjà atteint le niveau Martial 9, un génie des arts martiaux rarement vu en un millénaire. Selon son maître, il y avait un tout nouveau royaume au-delà du niveau 9. Pourtant, malgré ses efforts au cours des six derniers mois, Sherman n'avait pas réussi à percer. Une heure plus tard, Mélanie est revenue et a commencé à cuisiner. Bientôt, un arôme délicieux a rempli l'air. Sherman a interrompu sa pratique et s'est dirigé vers la cuisine, où il a trouvé Mélanie complètement absorbée par sa cuisine. La scène était simple mais réconfortante. Mélanie était sans aucun doute une fille vertueuse et charmante. Alors que la plupart des filles de son âge étaient encore à l'école, elle portait le poids des luttes de sa famille sur ses épaules. — Sherman, pourquoi es-tu ici ? La cuisine est enfumée. Va attendre dehors, dit Mélanie, en le regardant. Sherman secoua la tête. — Ça va. Au fait, tu ne devrais pas être à l'école en ce moment ? L'expression de Mélanie s'est légèrement assombrie. — J'ai été acceptée à l'Université de Riverton, mais... Sa voix s'est estompée, mais Sherman a compris le reste sans avoir besoin d'une explication. Sherman a silencieusement résolu que dès que ses 200 millions arriveraient, il en mettrait de côté pour aider Mélanie avec ses frais de scolarité. Une fille talentueuse comme elle méritait une éducation - ce serait dommage que son potentiel soit gaspillé. Martin, toujours en convalescence d'une grave maladie, ne pouvait manger que des aliments légers et non gras. Alors, Mélanie lui a soigneusement donné de la bouillie de viande maigre. À la table à manger, elle a ouvert deux canettes de bière, en tendant une à Sherman. — Sherman, je trinque à toi. Merci d'avoir sauvé mon père, dit-elle avec un sourire reconnaissant, levant sa canette et prenant une grande gorgée. Ses sourcils se sont immédiatement froncés, signe qu'elle n'était pas habituée à boire. Avant que Sherman puisse l'arrêter, elle avait déjà bu la moitié de la canette. Elle a laissé échapper un petit rot, ses joues rougissant d'un rose profond, la rendant à la fois adorable et tentante. — Si tu ne supportes pas l'alcool, tu ne devrais pas te forcer, conseilla Sherman. — C'est bon, je suis juste tellement heureuse aujourd'hui, répondit Mélanie avec un grand sourire. Elle a pris un plat et l'a placé devant lui. — Tiens, essaie cette huître. La table était remplie d'une variété de plats, tous préparés avec soin. Les saveurs étaient riches et délicieuses. Sherman hocha la tête d'approbation en prenant une bouchée. — Ta cuisine est incroyable. Celui qui t'épousera à l'avenir sera un homme chanceux. Les yeux de Mélanie brillèrent d'émotion alors que ses joues prenaient une teinte encore plus profonde de rose. Rougissant, elle demanda doucement, — Sherman, as-tu une petite amie ? Sherman secoua la tête. — Non, je n'en ai pas. En entendant cela, Mélanie sentit une étincelle de joie fleurir dans son cœur. Peu de temps après, cependant, les effets de l'alcool l'ont frappée et elle s'est évanouie. Sherman a appelé son nom plusieurs fois mais n'a obtenu aucune réponse. Avec précaution, il l'a portée dans sa chambre et l'a déposée sur le lit. À ce moment-là, elle semblait aussi délicate qu'une fleur fraîchement éclose. Ses joues étaient roses, ses cils papillonnaient légèrement et sa peau était lisse et claire, presque brillante comme de la porcelaine. Sherman sentit son cœur manquer un battement, une subtile vague d'émotion se remuant en lui. Sherman a doucement posé Mélanie sur le lit, l'a couverte d'une couverture et a quitté la chambre en silence. Malgré sa jeunesse, il n'avait pas l'intention de profiter de la situation. Il a choisi de dormir dans le salon à la place. À six heures du matin, Sherman s'est réveillé à l'heure. Sa première tâche a été de vérifier son téléphone portable à l'ancienne pour voir si les fonds étaient arrivés. — Toujours pas là ? murmura-t-il, fronçant légèrement les sourcils. — Le transfert a été effectué à 13 heures hier. Je vais lui donner un peu plus de temps. Ensuite, il a sorti une brosse à dents et du dentifrice de son sac à dos, s'est rafraîchi et a procédé à un autre tour de traitement pour Martin. Cette fois, ce n'était pas les Treize Aiguilles de Passage des Mondes - juste un simple traitement visant à aider à la récupération. — Merci, Sherman, dit Martin avec une gratitude sincère, sentant une amélioration significative par rapport à la veille. Sherman le repoussa nonchalamment. — Pas besoin de remercier. Guérir les malades est juste ma responsabilité. L'admiration de Martin pour Sherman grandit alors qu'il regardait le jeune homme travailler. — Papa, Sherman, une voix joyeuse appela alors que Mélanie entrait dans la pièce. Elle semblait légèrement troublée, évitant le regard de Sherman. Son embarras venait du souvenir de s'être évanouie ivre la veille et de s'être réveillée dans son lit. De toute évidence, Sherman devait l'avoir portée là. Cependant, ce qu'elle ne pouvait pas arrêter de se demander était... quelque chose d'autre s'était-il passé ? En pensant à cela, Mélanie se sentait encore plus gênée, mais il n'y avait pas la moindre trace de dégoût. Martin rit et dit, — Mélanie, tu es réveillée - dépêche-toi de faire le petit déjeuner. — Oh, d'accord, répondit Mélanie. Sans avoir besoin de demander, elle pouvait déjà dire que Martin se remettait bien - son teint était nettement plus sain. Cela a rempli Mélanie de encore plus de gratitude envers Sherman. Après le petit déjeuner, Sherman a remis une ordonnance à Mélanie. — Suis cela pendant un mois, et ton père se rétablira complètement, dit-il avant d'ajouter, — Je dois y aller maintenant. Le cœur de Mélanie se serra. — Sherman, où vas-tu ? — À l'Université de Riverton, répondit Sherman, en lui tapotant doucement la tête. — Ton père va bien maintenant, alors tu peux te concentrer sur tes études là-bas. Quant aux frais de scolarité, je peux te prêter l'argent d'abord. Tu peux me rembourser lentement quand tu seras capable. Il l'a délibérément présenté comme un prêt plutôt qu'un cadeau. Mélanie semblait délicate, mais sa fierté et son sens de l'indépendance étaient forts. En mordant légèrement sa lèvre, Mélanie hésita avant de demander doucement, — Pourquoi es-tu si gentil avec moi ? Sherman sourit et plaisanta, — Parce que je veux te tromper pour être ma femme. Le visage de Mélanie devint écarlate alors qu'elle murmurait faiblement, — D'accord. — Quoi ? Sherman pencha la tête, incapable de comprendre ses paroles. Sa voix était à peine plus qu'un murmure. — Rien, rien ! Mélanie secoua rapidement la tête, essayant de dissiper le moment. — D'accord, c'est réglé. Donne-moi ton numéro de téléphone, dit Sherman. Mélanie a rapidement partagé son numéro avec lui. Avec cela, Sherman est parti. Mélanie regarda la silhouette de Sherman s'éloigner, un sentiment de réticence persistant dans son cœur. Pendant ce temps, Sherman est arrivé à l'arrêt de bus et a étudié l'itinéraire pour l'Université de Riverton. Les routes étaient exceptionnellement encombrées aujourd'hui, avec de fréquents embouteillages. Alors que Sherman se concentrait sur l'horaire des bus, le dos tourné à la route, un soudain crissement de pneus a brisé le bourdonnement de la ville. Crissement ! Une voiture de sport élégante et luxueuse s'arrêta brusquement à proximité. La vitre de la voiture s'abaissa pour révéler un homme fumant une cigarette. — Assez animé aujourd'hui, remarqua l'homme. — C'est sûrement tout le monde qui se rassemble pour célébrer l'anniversaire de mon grand-père. Le front de Sherman se fronça alors qu'il reconnaissait immédiatement la voix - c'était Frank. Une voix douce et enjouée provenant du siège du conducteur suivit. — Quel cadeau vas-tu offrir à ton grand-père cette année ? Frank rit avec suffisance. — Laisse-moi te dire, hier un idiot a vendu cinq pour cent de ses actions à mon père. C'était d'une valeur de 200 millions, mais il a eu le culot d'annuler le transfert par la suite. Donc, j'ai essentiellement obtenu 200 millions gratuitement ! Cette fois, je vais passer par la boutique d'antiquités et prendre quelques millions d'antiquités pour mon grand-père. Ça devrait le rendre extatique ! Le visage de Sherman s'assombrit, son regard devenant glacial. Alors que la voiture de sport rugissait au loin, il serra les poings. — Comploter contre moi ? Tu as du culot. Voyons comment cela se passe. Il a sorti son téléphone à l'ancienne et a composé le numéro de Jack. — Découvre où le grand-père de Frank fête son anniversaire, ordonna froidement Sherman. Après avoir obtenu l'adresse, Sherman est entré dans un supermarché, a acheté une urne et l'a soigneusement emballée. Avec le cadeau en main, il se dirigea vers le centre-ville. De l'autre côté, Jack raccrocha après avoir reçu l'appel de Sherman. Il se demanda à voix haute, — A-t-il l'intention d'assister à l'anniversaire de Chadwick ? Alors je dois aussi faire une apparition !