Chapitre 1 L'Accord de Divorce

Julius Stahl avait une liaison. Jemima Willis se tenait à l'extérieur du bureau du PDG. Son corps dégageait un froid, comme s'il était enveloppé d'une couche de glace. Ses talons hauts noirs semblaient se fondre dans le sol de marbre noir sous elle. Après un moment, elle leva finalement la main pour frapper à la porte. — Entrez. Une voix masculine profonde résonna de l'intérieur. Jemima resserra subtilement son emprise sur les documents dans sa main tout en utilisant son autre main pour ouvrir la porte. Au moment où elle franchit la porte, elle afficha un léger sourire et se dirigea directement vers l'homme. — Occupé ? Il y a quelques documents ici qui ont besoin de votre signature de toute urgence. Malgré sa question sur son occupation, elle avait déjà placé les documents devant lui. Elle les avait même tournés à la page où sa signature était requise. Julius avait été en voyage d'affaires à Serathia et n'était revenu que ce matin. Dès son retour, il s'était rendu directement au bureau pour s'occuper de son travail. Son bureau était déjà encombré de nombreux documents, et son visage habituellement aiguisé et distingué était teinté de fatigue. Il signa tous les documents qui lui étaient présentés sans même les regarder. — Bienvenue à la maison. Vous devez être fatigué. Jemima rassembla tous les documents signés, puis demanda dans un geste symbolique, — Serez-vous à la maison pour le dîner ce soir ? — J'ai des projets ce soir. Ne m'attendez pas, répondit Julius, sans même prendre la peine de lever les yeux. — D'accord, je vais sortir d'abord alors. Jemima, tenant les documents, s'éloigna rapidement. Quand elle se retourna, son sourire s'était déjà transformé en une expression moqueuse. En passant par le salon attenant au bureau, elle entendit un bruit faible provenant de l'intérieur, rappelant le son d'un petit animal sautant d'un lit. Elle jeta un rapide coup d'œil vers le canapé, où plusieurs sacs de snacks étaient éparpillés de manière désordonnée sur la table basse, ainsi qu'un milkshake à moitié bu. Sur le sol, il y avait un talon haut de couleur rose nue renversé. En un instant, elle comprit la situation, et un frisson de désolation envahit son cœur. Jemima retourna dans son propre bureau. Le voyage de retour avait épuisé toute son énergie. En s'asseyant, elle poussa un long soupir de fatigue. Elle sortit un document de la pile - un accord de divorce. En tournant à la dernière page de l'accord, son expression devint méprisante alors qu'elle fixait sa signature. Les souvenirs affluèrent dans son esprit - la dévotion sincère dans sa voix lorsqu'il lui avait promis de l'épouser des années auparavant, le rire dérisoire de sa belle-mère, Amanda Earlston, la mettant en garde de ne pas être trop satisfaite, la certitude hautaine dans l'affirmation qu'aucun homme ne pourrait jamais aimer qu'une seule femme dans sa vie, et sa propre réplique qu'ils étaient différents. Mais en vérité, il n'y avait aucune différence. Julius avait une liaison avec une jeune fille, croyant l'avoir bien cachée alors qu'il se délectait sans culpabilité du frisson de la relation illicite. Il l'avait même emmenée avec lui en voyage d'affaires à Serathia et l'avait amenée à l'entreprise à leur retour. En retirant ses doigts, elle prit une photo de l'accord de divorce signé et envoya un message à Amanda : Il l'a signé. Une semaine auparavant, elle avait conclu un accord sur les conditions avec Amanda. Amanda avait exigé qu'elle initie le divorce et qu'elle ne rende pas public leur mariage secret. En retour, elle avait demandé un milliard en compensation. Un mois plus tard, elle bannirait complètement Julius de sa vie. À ce moment-là, on frappa à la porte. Jemima plaça soigneusement l'accord de divorce de côté. — Entrez. La porte s'ouvrit, et entra l'assistant de Julius, Ronan Haddaway. — Mme Willis, ceci est de M. Stahl. Ronan posa une boîte de velours vert foncé devant elle. Jemima ouvrit nonchalamment la boîte pour révéler un ensemble de bijoux en diamants coûteux. La première image qui lui traversa l'esprit était celle d'une fille aux cheveux courts, le regard flou et perdu. Elle était vêtue d'un peignoir, tenant négligemment un collier de diamants. La pièce était faiblement éclairée, le lit en désordre, et les marques de baisers sur sa poitrine étaient particulièrement frappantes. Une vague de nausée commença à se faire sentir dans l'estomac de Jemima. — Merci, M. Haddaway. Elle leva les yeux, ses yeux aussi tranchants qu'un couteau. Ronan se sentit mal à l'aise sous son regard intense, alors il ajouta, — Cet ensemble a été soigneusement sélectionné par M. Stahl lui-même. C'est le seul ensemble de ce genre au monde. Malheureusement, son cœur n'était pas seulement à elle. Elle n'en voulait plus. — Oh, vraiment ? Le visage de Jemima s'illumina d'un sourire subtil. — C'est en fait assez touchant qu'il ait pris du temps sur son emploi du temps chargé pour m'acheter un cadeau. La façon dont Mme Willis parlait était plutôt particulière... Sait-elle pour M. Stahl et Mlle Goodwin... Ronan se mit à transpirer à grosses gouttes et sortit rapidement du bureau. Jemima regarda avec dédain les bijoux sur la table, comme s'ils étaient quelque chose d'impur. Elle sortit son téléphone et prit une photo, puis l'envoya au propriétaire d'un magasin de luxe d'occasion : Vendez cet ensemble de bijoux pour moi, et donnez le produit de la vente à la fondation pour les enfants intellectuellement handicapés. Le propriétaire du magasin de luxe d'occasion était stupéfait. ... Il était cinq heures de l'après-midi. Jemima atteignit sa voiture sur le parking et s'apprêtait à monter quand son regard balaya la rue. Elle remarqua une voiture en diagonale par rapport à la sienne, dont le moteur était déjà en marche. À travers la vitre de la voiture, elle aperçut Julius à l'arrière, et assise à côté de lui, une jeune fille aux cheveux courts. Avec son visage charmant et rond et l'énergie juvénile qui émanait d'elle, elle était indéniablement adorable. — M. Stahl ! Surpris, Ronan poussa un cri et freina brusquement. Leurs regards se croisèrent, séparés seulement par la barrière de l'air et du verre, alors que les yeux de Jemima se verrouillaient sur ceux de Julius.