Chapitre 3 Vengeance

Le dos de Yunice se raidit, mais elle ne se retourna pas. C'était Paul Powell, son camarade de jeux d'enfance et son fiancé. Elle ne se retourna pas, mais Paul tendit la main, attrapa son épaule et la fit se retourner pour lui faire face avec un sourire. — Tu cours toujours vers la tombe de ton père quand tu es contrariée... Son sourire se figea. Il avait enfin vu le visage de Yunice, qui était d'une pâleur maladive. Ses yeux, cachés sous de longs cheveux noirs, étaient rétrécis et creux. Un frisson lui parcourut l'échine et il retira instinctivement sa main. C'est alors qu'il se souvint qu'elle était folle. Les fous étaient capables de tout. Il avait même entendu dire qu'elle se barbouillait de saleté pour s'amuser. La pensée qu'il venait de la toucher fit frissonner la peau de Paul, et il essuya discrètement sa main contre le tronc de l'arbre derrière lui. Ses mouvements n'étaient pas évidents, mais Yunice les remarqua tout de même. Elle et Paul étaient fiancés depuis des années, et tout le monde avait toujours supposé qu'ils étaient un couple, même Yunice elle-même. À cause de cela, elle avait toujours ressenti un subtil sentiment de possessivité envers lui. Être rejetée par quelqu'un qu'elle aimait était douloureux. Mais la réaction de Yunice était modérée. Paul ne l'avait pas visitée une seule fois pendant ses trois ans à l'hôpital psychiatrique. Elle avait déjà réalisé qu'il n'y avait pas d'avenir entre eux. Trop de temps s'était écoulé. Paul ne savait plus comment interagir avec Yunice. Pour lui, elle était comme une étrangère familière. Maladroitement, il dit : — Depuis que tu l'as poignardée dans un accès de folie, la santé d'Elsie est mauvaise. Maintenant que tu refuses de rentrer à la maison, elle est tellement inquiète qu'elle ne peut même pas manger. Nous sommes tous vraiment préoccupés pour elle. Yunice ricana. Elle saute des repas, mais elle est toujours en vie, n'est-ce pas ? Voyant que Yunice restait de marbre, Paul fronça les sourcils et son ton se durcit lorsqu'il dit : — Je te dis de rentrer à la maison et de t'excuser auprès d'Elsie tout de suite. Si tu ne le fais pas, tu peux oublier de me revoir. Yunice avait en effet été soumise à Paul par le passé, ce qui l'avait amené à croire qu'elle ne pouvait pas vivre sans lui. Mais pendant ses années à l'hôpital psychiatrique, en attendant le salut, ses espoirs avaient déjà été érodés à néant. Elle avait cessé d'attendre quoi que ce soit de quiconque. Elle ne chercherait plus à plaire à personne. Lâchant son besoin d'être aimée, elle ne voulait plus vivre que pour elle-même. Yunice ouvrit la paume de sa main et regarda la marque de brûlure sur sa main. La douleur lui rappelait que lorsqu'elle n'avait pas de pouvoir, être têtue ou faire la dure ne lui apportait que plus de souffrances. Alors elle décida d'accompagner Paul. Elle avait prévu de retourner dans la famille Saunders pour reprendre son identité de toute façon, et monter dans sa voiture était mieux que de marcher. Paul marcha devant et sortit des lingettes humides de la voiture pour se nettoyer les mains à l'extérieur de la porte. Lorsqu'il monta, il remarqua que Yunice était assise à l'arrière. Elle avait l'habitude de toujours s'asseoir sur le siège passager avant - c'était son siège exclusif. Pourquoi ne s'assoit-elle pas là maintenant ? Puis il aperçut l'autocollant sur le tableau de bord qui disait : — Siège exclusif de la princesse. Les autres filles, asseyez-vous à l'arrière. Le visage de Paul rougit de gêne. Il s'empressa d'expliquer : — Ma sœur a mis ça là pour plaisanter. Ne te fais pas de film, d'accord ? Il s'attendait à ce que Yunice le harcèle à ce sujet comme elle le faisait auparavant, à ce qu'elle l'interroge sans relâche. Rien que d'y penser, ça l'énervait. Yunice était toujours jalouse, et si elle découvrait qu'Elsie avait mis cet autocollant là, elle lui causerait certainement des ennuis. Paul s'était déjà préparé. Peu importe ce que Yunice lui demanderait, il se défendrait simplement en l'accusant de paranoïa. Cela avait toujours fonctionné auparavant ; non seulement il s'en sortirait, mais Yunice finirait aussi par le cajoler à la place. Mais à sa grande surprise, avant même qu'il puisse dire quoi que ce soit, Yunice répondit simplement : — D'accord. Puis, rien. Paul fut stupéfait pendant un moment. Il attendit mais Yunice n'avait vraiment pas l'intention de poser d'autres questions. Il fronça les sourcils, puis démarra la voiture. L'intérieur de la voiture était silencieux. Aucun d'eux ne parlait. Paul jeta un coup d'œil dans le rétroviseur et vit Yunice regarder par la fenêtre avec une expression indifférente, comme si elle ne faisait même pas attention à lui. Il avait prévu de lui parler de la rupture de leurs fiançailles, mais il craignait aussi qu'elle refuse de lâcher prise. Pourtant, maintenant, la voyant si indifférente, il se sentait inexplicablement irrité. Il ne pouvait pas mettre le doigt dessus, mais plus elle l'ignorait, plus il était agacé. Alors il appuya soudainement sur l'accélérateur, accélérant. Yunice était timide. Chaque fois qu'il conduisait vite, elle avait l'habitude d'avoir peur et de le supplier de ralentir. Mais maintenant, même lorsque le compteur de vitesse approchait de sa limite, Yunice se contentait de boucler sa ceinture de sécurité et restait silencieuse. La voiture a à peine évité un énorme camion, faisant transpirer Paul à froid. Pris de panique, il ralentit rapidement de lui-même. Elle ne lui a même pas demandé de s'arrêter. Il se sentait gêné, et il marmonna : — Tu es plus courageuse qu'avant. Paul était jeune et imprudent. Il aimait se vanter en conduisant vite, appréciant la façon dont Yunice avait l'habitude d'avoir peur et de le supplier de ralentir. Mais Yunice n'avait jamais eu peur de la vitesse. À l'époque, elle avait seulement peur qu'il se blesse. Maintenant qu'il n'était plus l'homme qu'elle aimait, elle ne se souciait plus de lui. À la propriété de la famille Saunders, Lily Moore et Elsie se tenaient à la porte, attendant leur arrivée avec impatience. Voyant Owen sortir avec un châle à la main, Elsie supposa qu'il était pour elle. Elle poussa subtilement Lily de côté, attendant qu'Owen le drape sur ses épaules. Mais Owen ne la regarda même pas. Il regardait la route, anticipant l'arrivée de la voiture de Paul, tenant le châle pour Yunice. Le visage d'Elsie se tordit de frustration. Même maintenant, Owen ne peut toujours pas se débarrasser de cette folle. Juste à ce moment, la voiture de Paul arriva, et elle afficha rapidement un air d'admiration. — Paul sait toujours comment gérer les choses. Yunice ne l'écoute que lui... Puis, comme si elle réalisait qu'elle avait dit quelque chose de mal, elle poussa un cri et se couvrit la bouche. Avec un sanglot, elle dit : — Owen, je ne voulais pas dire que tu es incapable. C'est juste que j'ai grandi dans les montagnes et que je ne sais pas bien parler... Mais Owen était déjà plongé dans ses pensées. Elle a raison. J'étais allé chercher Yunice en personne, je lui avais parlé patiemment, mais elle m'avait seulement fait des manières et refusé de venir avec moi. Pourtant, Paul, de toutes les personnes, avait réussi à la ramener à la maison si facilement ? L'humeur d'Owen se gâta. Il avait été si heureux il y a quelques instants, mais maintenant son visage s'assombrit. Elle se fichait qu'il la dorlote ou non ? Eh bien, lui aussi s'en fichait ! Alors, quand Yunice sortit de la voiture, Owen drapa délibérément le châle sur les épaules d'Elsie à la place. Quant à Yunice... Elle pouvait bien geler pour tout ce qu'il en avait à faire. La soirée d'automne était déjà fraîche. Surtout en sortant de la voiture, le vent froid fit immédiatement frissonner le fin T-shirt de Yunice. Elle jeta un coup d'œil au châle enveloppé autour d'Elsie, puis tourna son attention vers Lily, qui se précipitait vers elle. Les yeux de Lily étaient rouges alors qu'elle sanglotait : — Mon enfant, tu as souffert... Elsie s'avança aussi, les larmes aux yeux. — C'est de ma faute si j'ai voulu vivre avec la famille Saunders. C'est pourquoi Yunice s'est tellement mise en colère qu'elle est tombée malade. Je n'aurais jamais dû oser rêver d'avoir une famille... Si tu acceptes de rentrer à la maison, Yunice, je partirai sans rien. Tu n'auras plus jamais à t'inquiéter que je te prenne ta famille. En entendant cela, Lily éclata immédiatement en sanglots et prit Elsie dans ses bras. Owen fronça les sourcils. — Tu es aussi l'enfant de maman. Qu'est-ce que c'est que ces histoires de toi et moi ? La famille Saunders est ta maison. Personne n'a le droit de te mettre à la porte ! Ne dis plus jamais des choses pareilles ! Paul s'avança aussi, se plaçant entre Yunice et Elsie. — Elle t'a poignardée, te condamnant à prendre des médicaments à vie. C'est sa punition. Elle te doit quelque chose. La famille Saunders te doit quelque chose. Nous devons tous te dédommager. L'expression d'Owen s'assombrit. Oui. C'est la dette de Yunice et de la famille Saunders. Nous devions tous quelque chose à Elsie.