Chapitre 2 Un fiancé désobéissant ? Larguez-le !

Le visage d'Ethan changea radicalement. Il regarda Stella avec incrédulité. Son attitude le prit au dépourvu. Annuler le mariage ? Était-elle… folle ? Sa voix était instable. — Elle est malade. Une fois qu'elle se sera rétablie, elle repartira. À ce moment-là, je te donnerai un mariage encore plus grandiose. — Est-elle malade, ou est-elle enceinte ? Au moment où les mots quittèrent sa bouche, l'air devint immobile. Le regard d'Ethan s'assombrit. — Que sais-tu ? Stella ne répondit pas. Elle se contenta de dire : — Toi et elle, vous vous montrez ensemble à l'hôpital. Et pas n'importe où - le service de gynécologie. Et maintenant, tu es ici en train de me parler d'un mariage plus grandiose. Ne trouves-tu pas cela un peu ridicule ? Leur mariage n'était qu'à une semaine. Pourtant, il avait été à la gynécologie avec Lillian. Et maintenant, il se tenait devant elle, parlant de l'ampleur de leur cérémonie ? Pensait-il vraiment qu'elle n'aurait pas le courage de le jeter ? L'expression d'Ethan devint encore plus laide. — Elle n'est pas enceinte. Elle est malade. — Oh ? Et le fait qu'elle soit malade signifie que tu dois l'emmener à l'hôpital ? Quelle est exactement ta relation avec elle maintenant ? La question tranchante assombrit encore plus le visage d'Ethan. Stella n'avait plus envie de regarder son expression. Elle se tourna et se dirigea vers la porte du bureau. En marchant, elle parla d'un ton désinvolte. — Puisqu'elle est de retour, elle pourrait aussi bien rester. Après tout, elle doit encore beaucoup à Rivermount. Deux ans de relation stable. Le retour de Lillian avait déchiré un trou dedans. Et Stella ? Elle n'était pas du genre à réparer les choses - elle les déchirerait complètement. Une relation était censée être une rue à double sens. Pourquoi devrait-elle être la seule à faire des efforts ? La voix d'Ethan s'abaissa. — Ne lui complique pas la vie. Stella laissa échapper un rire froid, sa main reposant déjà sur la poignée de la porte. Ethan gronda entre ses dents. — Penses-tu vraiment pouvoir te permettre d'annuler le mariage ? Ou crois-tu que la famille Reed te reprendra ? La famille Reed. Le regard de Stella devint encore plus froid à la mention de leur nom. Une famille qui ne connaissait même pas le sens de la loyauté. Elle se fichait qu'ils ne soient pas une option pour elle. La famille Reed - ses proches parents - les mêmes personnes qui avaient élevé Lillian. Il y a des années, la mère biologique de Lillian avait été la bonne des Reed. Elle et la mère de Stella étaient enceintes en même temps. Parce que le mari joueur de la bonne était peu fiable, elle voulait que son enfant grandisse dans la richesse. Alors, après avoir accouché à l'hôpital, elle échangea les bébés. Et cette femme n'éprouvait même pas la moindre culpabilité à ce sujet. Après avoir emmené Stella, elle ne l'a pas élevée - elle l'a abandonnée. Pendant ce temps, elle continuait à travailler comme bonne pour les Reed, veillant sur sa vraie fille, Lillian, s'assurant qu'elle menait une bonne vie. Ce n'est que trois ans plus tôt, lorsque Mme Reed a eu un accident de voiture, qu'ils ont découvert que Lillian n'était pas vraiment sa fille biologique. La vérité choquante a éclaté, et les Reed ont lancé une recherche tous azimuts pour retrouver leur vraie fille. Ils ont trouvé Stella. Mais malgré tous ces efforts, quand il s'est agi de choisir, ils ont toujours préféré Lillian - la fille qu'ils avaient élevée de leurs propres mains. Ethan n'avait pas tort. Rompre les fiançailles signifiait qu'elle n'avait nulle part où aller. La famille Reed ne l'avait jamais vraiment accueillie. Ethan s'avança et saisit son poignet fin. — Une fois qu'elle ira mieux, je la renverrai. D'accord ? Il garda la voix basse, comme s'il la cajolait. Stella le regarda, son regard glacé. Lentement, elle retira sa main. — Toi - Le visage d'Ethan s'assombrit encore plus. Stella ne pouvait pas se donner la peine de dire un autre mot. Elle se retourna et sortit du bureau. Le claquement net de ses talons résonna dans le couloir, portant la même arrogance froide que la femme elle-même. Ethan, toujours l'objet de toutes les attentions, sentit ses tempes battre de colère. Il refusait de croire que Stella annulerait réellement le mariage. Après tout, pendant les deux dernières années, tout le monde avait vu à quel point elle tenait à lui. Avec cette pensée, il ne la poursuivit pas. Au lieu de cela, il claqua la porte avec un grand bruit. Les secrétaires à l'extérieur entendirent tous le bruit et échangèrent des regards. Il y a deux ans, lorsque tout avait explosé, tout le monde pensait que Stella était celle qui avait volé Ethan à Lillian. Maintenant que Lillian était de retour, ils célébraient presque. Un employé chuchota : — Mademoiselle Lillian est enfin de retour. Stella le mérite. — Exactement. Il y a deux ans, elle a forcé Mademoiselle Lillian à partir. Ce qui est volé doit toujours être rendu. Au moment où les mots quittèrent sa bouche, le bruit des talons claquant contre le sol devint plus fort. Stella marcha droit vers eux. Les deux employés qui bavardaient se figèrent sous son ombre, tombant instantanément en silence. Elle tendit la main, saisit le menton de l'une d'elles et la força à lever les yeux. La secrétaire était jeune et assez jolie. Mais dès que leurs regards se croisèrent, la femme fut complètement submergée par le froid dans le regard de Stella. — M-Mademoiselle Dawson... Stella plissa les yeux. — Vous vous amusez à bavarder sur moi ? Le visage de la secrétaire devint pâle. — N-non, je... Pathétique. Stella lâcha son menton avec dégoût et balaya du regard tout le département. Tout le monde baissa immédiatement la tête, n'osant même pas respirer.