Chapitre 8 La couper financièrement ? Désolé, elle est la patronne !

Ethan s'est précipité dans sa voiture, son visage sombre de colère. Depuis le siège du conducteur, Jason le regardait dans le rétroviseur. — Alors ? Mme Dawson s'est-elle enfin calmée ? Pour tout le monde, Stella n'était qu'une enfant capricieuse, essayant de forcer Ethan à renvoyer Lillian. Ethan pinça l'arête de son nez de frustration. — Pas du tout. Jason resta silencieux. Compréhensible. Lillian était soudainement revenue, et personne n'avait même prévenu Stella. — Alors, elle est sérieuse à propos de l'annulation du mariage ? Ethan ne répondit pas. Est-elle vraiment sérieuse ? Repensant aux deux dernières années, il laissa échapper un rire froid. — Qu'en penses-tu ? Sérieuse ? Pourrait-elle vraiment partir aussi facilement ? Jason y réfléchit. Probablement pas. La famille Reed méprisait Stella. Si elle n'épousait pas Ethan, elle n'avait pas d'autre issue. Sans parler du fait qu'elle avait passé les deux dernières années à investir dans Ethan. Jason était encore plus convaincu : elle faisait juste une crise. Certes, elle allait trop loin, mais ce n'était rien de plus que ça… … De retour à Kingston Heights, Stella regardait le tas de sacs de shopping devant elle et soupirait. Pensant à la carte qu'elle avait utilisée par erreur plus tôt, elle sentait une tempête se préparer. Elle ne voulait plus y penser. C'était une longue journée : essayer des robes de mariée, faire du shopping avec Tessa, ses jambes étaient épuisées. Décidant de se faire plaisir, elle prépara un bain chaud. Alors qu'elle sortait de la salle de bain, se sentant rafraîchie, la sonnette retentit avec insistance. — Qui est-ce ? Elle n'ouvrit pas la porte, elle demanda simplement à travers. La voix de Susan se fit entendre. — C'est moi. Ouvre la porte. Stella ouvrit la porte pour trouver Susan debout, vêtue d'une longue robe élégante, un collier de perles reposant sur sa clavicule. Son maquillage était impeccable, mais son expression était sévère. Susan entra sans attendre une invitation, prenant place sur le canapé avec une autorité naturelle. Stella ferma la porte derrière elle, séchant ses cheveux avec une serviette. Susan était déjà furieuse, mais voir à quel point Stella était détendue ne faisait qu'augmenter sa colère. — Dis-moi, qu'est-ce que tu essaies de faire ? — Je te l'ai déjà dit, Lillian n'a rien à voir avec ça ! Elle vient de rentrer, et tu la frappes déjà ? Et puis tu annules le mariage de la manière la plus publique possible, tu veux que toute la ville pense que la fille que j'ai élevée pendant vingt ans est une briseuse de ménage sans vergogne qui a volé ton fiancé ? Plus elle parlait, plus elle s'échauffait, lançant des accusations comme une mitraillette. Stella jeta la serviette de côté et croisa le regard de Susan, froide et imperturbable. La colère de Susan s'intensifia encore plus. — Tu dois entraîner toute la famille Reed dans un scandale avant d'être satisfaite ? Ah, je n'aurais jamais dû te ramener. Dans son esprit, tout cela était dû au fait qu'elle avait retrouvé Stella. Ce n'était pas comme ramener une fille perdue à la maison, c'était comme inviter une malédiction dans leur maison. Entendant les mots de regret de Susan, Stella laissa échapper un rire moqueur. — Je suis d'accord. Tu n'aurais pas dû me retrouver. Si tu ne l'avais pas fait, je n'aurais pas non plus eu cet accident de voiture. Le visage de Susan se raidit. Elle n'avait pas seulement ruiné leur vie ; ils avaient aussi ruiné la sienne. Susan serra les poings. — Toi— Stella la coupa. — N'ai-je pas déjà dit ? Fais comme si tu ne m'avais jamais retrouvée. À partir de maintenant, nous n'avons plus rien à voir l'une avec l'autre. Oh, et tu te rends compte que la fille que tu as élevée pendant vingt ans est vraiment sans vergogne, n'est-ce pas ? Au moins, tu es assez intelligente pour avoir peur que les gens le découvrent. N'ayant passé que peu de temps avec la famille Reed, Stella ne ressentait aucun attachement pour eux. Ses mots tranchants ne firent qu'augmenter la colère de Susan. — Toi— ! Tu vas me tuer ! À ce stade, il n'y avait plus rien à dire. Susan se leva brusquement. — Réfléchis-y. Dès que tu arrêteras de t'en prendre à Lillian, je réactiverai ta carte. N'ayant pas d'autre moyen de punir Stella, elle a eu recours au contrôle financier. Laissant ces mots derrière elle, Susan sortit en trombe, convaincue que Stella finirait par céder une fois qu'elle serait à court d'argent. Quand ce moment viendrait, elle voulait voir combien de combat Stella avait encore en elle. … Après le départ de Susan, Stella alla à la cuisine, lava une pomme et croqua dedans. Elle n'avait pas l'intention de — réfléchir. Son téléphone sonna. Elle répondit, — Allô ? — Mme Dawson, nous avons un gros travail. Un très gros. — Combien gros ? demanda Stella. — Trois fois le tarif habituel. En entendant cela, Stella trouva soudain sa pomme encore plus sucrée. Prenant une autre bouchée, elle se leva. — J'arrive tout de suite. Elle se changea rapidement et sortit en courant. Une demi-heure plus tard, elle arriva au studio. Son assistante, Kimmy York, l'accueillit avec une excitation à peine contenue. — Mme Dawson, nous avons décroché un énorme projet ! Souriant, Kimmy lui remit la proposition. Stella la parcourut et demanda : — Sterling Global encore ? L'activité touristique de Sterling Global était énorme. C'était déjà son deuxième projet majeur avec eux cette année. Et ils payaient bien. Chaque projet valait plus de deux cent mille dollars. Cette fois, l'offre était encore plus élevée… Kimmy acquiesça. — Oui ! Leur représentant a dit qu'ils aiment notre travail. À partir de maintenant, ils veulent nous confier tous leurs projets de design. Entendant aimer notre travail, Stella afficha enfin son premier vrai sourire de la journée. — Rassemble tous les designers pour une réunion. — Je m'en occupe ! … Après avoir quitté Kingston Heights, Susan se dirigea directement vers l'hôpital. Ethan était déjà là, ainsi que le fils de Susan, Jonathan Reed. Avant l'arrivée de Susan, Jonathan avait réconforté Lillian. Ayant grandi avec elle, Jonathan prenait toujours le parti de Lillian contre celui de Stella. Maintenant que Lillian avait été battue par Stella, sa colère ne faisait que s'intensifier. Quand Susan entra, Lillian leva les yeux, son visage plein de culpabilité et de tristesse. — Maman, je suis désolée. J'ai encore contrarié Stella… Le cœur de Susan se serra. Elle s'avança et prit la main de Lillian. — Ma petite fille, ce n'est pas de ta faute. Je sais quel genre de tempérament elle a. À la mention du tempérament de Stella, tout le monde fit la grimace. Susan soupira. — Qui sait quelle sorte de famille l'a élevée pour être comme ça… Ils savaient seulement qu'elle avait été adoptée par la famille Dawson. Au-delà de ça, ils n'avaient aucune idée si sa famille adoptive était de la campagne ou de la ville. Ils avaient demandé avant, mais Stella n'avait jamais répondu. Jonathan ricana. — Quelle sorte de famille ? Avec un tempérament comme ça, elle a probablement été élevée dans un village paumé. Pour lui, Stella n'était rien de plus qu'une femme bruyante, effrontée et incivilisée. Susan soupira à nouveau. Jonathan ajouta : — Tu as bloqué sa carte. Ne la débloque pas cette fois. Laissez-la lutter sans argent pendant un moment. Laissez-la souffrir. Ensuite, ils verraient combien de temps elle pourrait maintenir son arrogance.