Chapitre 4 Liens indéfectibles : L’Alpha et la Paria

Au moment où Tessa monta dans la voiture, Flex s’anima aussitôt. Dès que Landon posa sa question, Flex répondit avec empressement : Je ne sens pas son loup, donc je ne peux pas confirmer si elle est ma compagne. Mais elle me plaît ! C’est drôle, moi aussi, répliqua Landon. Même s’il ne pouvait pas être certain que Tessa était sa compagne destinée, lui et Flex ressentaient tous deux une étrange attirance envers elle. Au-delà de cela, Landon était convaincu qu’elle cachait de nombreux secrets. Une adolescente non éveillée n’aurait jamais dû être capable de tenir tête à des mercenaires loups-garous entraînés—et encore moins à quinze d’entre eux, avec une telle aisance. De plus, les loups-garous ordinaires ne pouvaient supporter la force écrasante de la Présence de son Alpha, mais Tessa n’en était nullement affectée. Au contraire, elle avait même l’audace de le taquiner sans la moindre gêne. Et cela sans même parler de ses compétences chirurgicales et de sa capacité à le désintoxiquer… Tout en elle ne faisait qu’attiser la curiosité de Landon. Sa conversation avec Flex ne dura que quelques instants, mais durant ce laps de temps, Landon remarqua comment Tessa prit la carte de visite qu’il lui tendait, y jeta à peine un regard, puis la glissa directement dans son sac. — Tu as étudié la médecine ? demanda finalement Nathaniel, posant la question qui le taraudait. Une fille de dix-sept ans capable d’extraire une balle, ce n’était pas banal. Tessa secoua la tête. — Non. Mon voisin est vétérinaire. Je l’ai aidé quelques fois. Ce n’était pas tout à fait un mensonge. Son voisin opérait effectivement des loups, et après l’avoir observé à plusieurs reprises, elle avait appris les bases. Loups-garous ou loups, la différence n’était pas si grande. Nathaniel jeta un regard à Landon, son expression difficile à déchiffrer. Tu as entendu ça, Alpha ? Elle t’a soigné comme un animal sauvage. — Un vétérinaire qui retire des balles ? demanda Nathaniel, incrédule. — Je ne l’avais jamais fait avant, répondit Tessa d’un ton détaché. — Il avait juste l’air de mourir, alors j’ai tenté le coup. — Déposez-moi au prochain carrefour, dit Tessa au chauffeur. Le chauffeur jeta un coup d’œil à Landon, qui acquiesça d’un léger signe de tête. Arrivés à l’intersection, la voiture s’arrêta et Tessa descendit. — Mademoiselle Sinclair, vous êtes sûre de ne pas avoir besoin d’aide ? demanda Nathaniel, se rappelant qu’elle avait peut-être contrarié les mauvaises personnes. — Ce n’est pas nécessaire, répondit-elle d’un geste de la main avant d’arrêter un taxi et de s’éloigner. — Elle est trop classe, marmonna Nathaniel en la regardant disparaître. Il n’avait jamais rencontré une louve comme elle—et en plus, elle était magnifique. — Alpha, tu crois qu’elle dit la vérité ? — Qu’en penses-tu ? Landon ne prit même pas la peine de lui jeter un regard, les yeux toujours fixés dans la direction où Tessa était partie, un léger sourire aux lèvres. — Elle est… intéressante. Nathaniel resta bouche bée. L’Alpha vient-il vraiment de dire qu’elle est intéressante ? — Alpha, tu ne serais pas… attiré par elle, quand même ? J’avoue qu’elle est superbe—bien plus que les femmes de Navoris—mais elle n’est pas un peu trop jeune ? Landon lui lança un regard perçant qui le fit taire sur-le-champ. — Superficiel. Nathaniel se tut aussitôt. Oui, il était superficiel. Quel homme ne l’était pas ? Le lendemain matin, Tessa arriva à peine en classe que ses camarades l’informèrent que le proviseur l’avait déjà cherchée trois fois. — Tessie, qu’est-ce que tu as encore fait ? Tessa avait une certaine réputation. Tout le monde la connaissait comme une faiseuse de troubles, toujours à se battre ou à s’attirer des ennuis. Pourtant, depuis son arrivée dans leur lycée, elle n’avait pas participé à une seule bagarre. Certes, elle dormait pendant tous les cours, mais c’était le lycée Falindale—le pire de la région. La moitié des élèves dormaient en classe, et les professeurs s’en fichaient. — Rien du tout. Je vais aller voir. Elle jeta son sac sur son bureau et se dirigea vers le bureau du proviseur. — Tessa, qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? s’emporta M. Zavala, le proviseur. — Ta réputation est déjà exécrable, et j’ai essayé de passer outre. Mais pourquoi as-tu dû te battre ? Sais-tu au moins qui tu as frappé ? C’était le fils de M. Caldwell—le chef de la police ! Et tu l’as envoyé à l’hôpital ! Que comptes-tu faire maintenant ? Il la foudroya du regard, regrettant manifestement de l’avoir acceptée dans l’établissement. — J’ai déjà appelé ta mère. Avec les problèmes que tu as causés, notre école ne peut plus te garder. Trouve-toi un autre établissement—si tu en trouves un. Tessa resta silencieuse pendant toute sa tirade. Vingt minutes plus tard, Lila Quinn, sa mère, arriva à l’école. — Monsieur Zavala, que s’est-il passé ? Tessa a encore eu des ennuis ? demanda Lila, sans même chercher à entendre la version de sa fille. — Votre fille est au-delà de nos capacités, répliqua sèchement M. Zavala. — Vous devez la ramener chez vous immédiatement. Et savez-vous qui elle a offensé ? M. Caldwell ! C’est très grave. Je n’aurais jamais dû l’accepter ici. Lila supplia : — Monsieur Zavala, donnez-lui une autre chance, je vous en prie. Si même le lycée Falindale ne veut pas d’elle, aucun autre établissement ne l’acceptera. — Madame Sinclair, je ne peux rien pour vous. Votre priorité devrait être de régler les choses avec M. Caldwell. Maintenant, veuillez partir. Vaincue, Lila fit demi-tour et quitta le bureau. Voyant Tessa attendre dehors, le visage de Lila se tordit de colère. Elle leva la main, prête à la gifler. Mais Tessa attrapa son poignet en plein vol, son regard glacé planté dans celui de Lila. — Madame Sinclair, que faites-vous ? En quoi ma vie concerne-t-elle encore vous—ou la famille Sinclair ? Vous m’avez tous abandonnée, non ? Que je vive ou que je meure, cela ne vous regarde plus.