Chapitre 6 Le Retour : La Résolution d’une Petite-Fille

— Tessie, ne m’ignore pas. Je suis venu te ramener à la maison, dit Cedric d’une voix douce. Tessa fronça les sourcils. La ramener à la maison ? Il n’avait pas été là quand elle avait eu le plus besoin de lui. À présent, elle n’avait plus besoin de lui du tout. — Monsieur, vous faites erreur sur la personne, répondit Tessa en retirant sa main. Le front de Cedric se plissa. Il semblait qu’elle ne leur avait toujours pas pardonné. — Tessa, je sais que tu nous détestes, mais à l’époque, nous n’avions pas le choix. — Pas le choix ? Comment cela aurait-il pu être impossible ? Vous avez fait votre choix. — Tessa, Grand-père est revenu. Il veut te voir. Même si nous avons eu tort, Grand-père, lui, ne l’a pas été. Il s’ennuie terriblement de toi. La famille Sinclair… Peut-être que Grand-père est le seul à vraiment se soucier de moi. — Je comprends. Je reviendrai le voir, répondit Tessa. Comme il s’y attendait, évoquer leur grand-père l’avait attendrie. — Grand-père m’a demandé de te ramener. Viens avec moi. — Je peux rentrer toute seule. Tessa mit fin à la conversation et s’éloigna. De retour chez elle à Falindale, Tessa ouvrit son ordinateur portable, saisit une série de codes et découvrit des preuves accablantes de la corruption et des activités illégales de M. Caldwell. Elle transmit directement les preuves au ministère de la Justice de Bravonea. Chef adjoint de la police ? pensa Tessa avec un sourire en coin. Ces dossiers suffisent à t’envoyer derrière les barreaux pour le restant de tes jours. Les ordures comme toi n’élèvent que des fils aussi inutiles qu’eux. Sa tâche accomplie, Tessa commença à faire ses valises. Après l’atterrissage, Tessa prit un taxi jusqu’à l’hôtel qu’elle avait réservé. Bien qu’elle soit de retour à Navoris, elle n’avait aucune intention de séjourner dans le domaine familial des Sinclair. Après avoir pris possession de sa chambre et s’être douchée, Tessa appela un autre taxi pour se rendre chez les Sinclair. — Maman, tu dis que Tessa est revenue ? Le visage de Winona s’assombrit à cette nouvelle. — Ton grand-père a demandé à ton frère de la ramener, répondit Lila, tout aussi contrariée. — Mais à quoi pense Grand-père ? Après tout ce que Tessa a fait pour déshonorer cette famille, les gens continuent de parler dans mon dos ! Maintenant qu’elle est revenue, combien seront encore à jaser sur nous… sur la fille des Sinclair… Avant que Winona ne puisse terminer sa tirade, Tessa entra. Elle avait tout entendu. Winona n’en avait cure. — Tessa, comment peux-tu être aussi éhontée ? À ta place, je n’aurais même pas le courage d’exister dans ce monde. Les paroles de Winona étaient venimeuses. — Si tu as tellement honte, tu peux mourir tout de suite, répliqua Tessa d’un ton glacial. — Où est Grand-père ? ajouta-t-elle, sans s’attarder davantage. Elle n’était là que pour une seule raison : son grand-père. Winona fulminait. — Maman, regarde-la ! — Ça suffit ! Toutes les deux, silence. La voix autoritaire de Walter Sinclair retentit alors qu’il descendait du premier étage. — Tessa est ma petite-fille, et elle fait partie de la famille Sinclair. Si l’une de vous prononce encore un mot, vous pouvez quitter cette maison ! — Grand-père, tu ne peux pas dire ça ! Tessa— — Winona, tu ne m’as pas entendu ? Le ton de Walter se fit tranchant. — Tessa, viens ici. Cela fait cinq ans que je ne t’ai pas vue. En voyant son grand-père, dont les cheveux étaient désormais entièrement blancs, Tessa ressentit une pointe de culpabilité et de tristesse. Mais elle resta digne et s’approcha docilement. — Grand-père, je suis venue te voir, dit-elle doucement. On l’avait laissée se débrouiller seule à Falindale alors qu’elle n’était qu’une adolescente, sans personne pour veiller sur elle. Elle était devenue maigre et fatiguée, mais elle avait survécu. Walter lui prit la main avec tendresse. — Tessa, il y a cinq ans, je n’étais pas là. J’ignorais tout de ce qui s’était passé. Mais maintenant, je suis de retour. Tant que je serai là, personne n’osera plus jamais te faire du mal.