Chapitre 8 Le Retour du Loup Blanc : L’Heure de Vérité de Tessa

Le lendemain matin, M. Walter accompagna personnellement Tessa au lycée Navoris. Le proviseur, M. Lambert, n’était pas seulement le chef du lycée Navoris, mais aussi le Directeur de l’Éducation de la ville. C’était un homme très occupé, difficile à approcher. Pourtant, la réputation de M. Walter à Navoris pesait lourd, et tous deux patientèrent dans le bureau du proviseur en attendant son arrivée. Ce ne fut qu’après 11 heures que M. Lambert entra enfin dans son bureau. Voyant des visiteurs l’attendre, il fit aussitôt signe à son assistant de les faire entrer. Après avoir écouté la situation de Tessa, M. Lambert sembla embarrassé. Avec de telles notes, ce n’est pas seulement le lycée Navoris—même les écoles professionnelles n’en voudraient pas ! — Monsieur Walter, je n’ai jamais refusé une de vos demandes, mais cette fois, je ne peux vraiment rien faire, dit M. Lambert d’un ton hésitant. — Vous savez que le lycée Navoris est l’un des établissements les plus prestigieux, avec des élèves visant les universités les plus renommées. Avec des résultats pareils, c’est trop difficile. Je vous conseille d’essayer les écoles professionnelles ou d’autres lycées ordinaires, mais même là, j’ai des doutes. Tessa n’avait jamais voulu que son grand-père s’abaisse à supplier pour elle. Elle se leva et sortit sans un mot. Connaissant sa fierté, M. Walter la suivit rapidement. Mais avant qu’ils n’atteignent la porte, M. Lambert reçut un appel de Nathaniel. — Monsieur Walter, attendez, appela M. Lambert dès qu’il eut raccroché. — J’accepte Tessa au lycée Navoris, déclara-t-il, son ton soudainement transformé. Même un homme d’expérience comme Walter fut surpris par ce revirement inattendu. Que s’est-il passé ? — Monsieur Lambert, ai-je bien entendu ? demanda Walter, sur ses gardes. — Oui, monsieur Walter. Je vais organiser l’intégration de Tessa dans une classe immédiatement, assura M. Lambert. Il appela aussitôt le directeur pédagogique pour s’occuper de l’inscription de Tessa. Tessa n’opposa aucune objection, mais elle savait qu’il devait y avoir une raison à ce brusque changement. Le directeur pédagogique plaça Tessa dans la classe la moins bien classée de l’établissement, lui remit un uniforme et la présenta au professeur principal de la classe de terminale 8. — Monsieur Hamilton, je vous confie Tessa, dit poliment le directeur. — Bien sûr, monsieur. Vous pouvez compter sur moi, répondit M. Hamilton avec un sourire professionnel. Dans un établissement aussi réputé que Navoris, les parents des élèves étaient souvent des personnalités influentes—les enseignants savaient qu’il valait mieux ne pas les contrarier. La troisième heure était celle de M. Hamilton. Il amena Tessa dans la salle de la terminale 8. — Tout le monde, nous avons une nouvelle élève parmi nous aujourd’hui, annonça M. Hamilton. — Merci de lui réserver un accueil chaleureux. Tessa s’avança jusqu’au tableau et, d’une écriture assurée et élégante, inscrivit son nom : Tessa Sinclair. — Bonjour à tous. Je m’appelle Tessa, dit-elle simplement. Les chuchotements fusèrent aussitôt. — Ce n’est pas la Tessa qui s’est fait renvoyer il y a cinq ans ? — Si, je crois bien ! Elle était dans ma classe à l’époque. — Elle n’est pas partie avec un marginal à douze ans ? Et il n’y avait pas une histoire d’avortement ? — C’est vrai ! J’ai entendu dire que— — Silence, s’il vous plaît ! coupa la voix de M. Hamilton. — Tessa, il y a une place libre au fond. Installe-toi, je te prie. Tessa se dirigea vers le dernier rang, ignorant les regards méprisants de ses camarades. La classe 8 était une classe générale, regroupant les élèves issus de familles influentes qui n’avaient pas réussi à intégrer la filière d’excellence. Ces élèves n’avaient pas peur de faire des vagues. À la fin du troisième cours, Queenie Locke, l’une des acolytes de Winona, s’approcha de Tessa. — Tessa ! C’est bien toi ! Je n’arrive pas à croire que tu aies eu le culot de revenir à Navoris. À ta place… ricana Queenie. Queenie avait toujours été la complice de Winona, l’aidant souvent à tourmenter Tessa. — Queenie, ferme ta sale bouche, répliqua Tessa d’un ton tranchant. Elle était encore épuisée, n’ayant pas fermé l’œil dans un lit inconnu la nuit précédente, et sa tête lui lançait. — Pour qui tu te prends à me parler comme ça ? persifla Queenie, imperturbable. — Tu n’es qu’une pauvre fille inutile, sans loup. Je pourrais t’écraser d’une main ! Elle attrapa le poignet de Tessa, persuadée d’avoir affaire à la même fille docile et sans défense qu’il y a cinq ans. Mais les yeux de Tessa se plissèrent dangereusement, une lueur menaçante y passant. D’un mouvement sec, elle renversa la prise de Queenie, lui tordant le bras dans le dos. — Ahh— ! hurla Queenie de douleur. Tessa n’avait même pas eu besoin de la force de son loup. — Je t’ai dit que je ne cherchais pas les ennuis, mais je ne les crains pas non plus, déclara Tessa d’une voix froide, ferme et menaçante. — Queenie, retiens bien ceci—je ne suis plus la Tessa d’il y a cinq ans. Plus personne ne me marche dessus. Elle se pencha, resserrant sa prise juste assez pour faire grimacer Queenie. — Et n’oublie pas : tout ce que tu m’as fait subir à l’époque, je te le ferai payer. Lentement. Un à un. Tessa la relâcha et repoussa Queenie en arrière. Queenie trébucha et s’effondra au sol, trop stupéfaite pour réagir. Queenie resta figée, incrédule. Comment peut-elle être aussi forte ? Elle n’a même pas éveillé son loup ! Alors comment a-t-elle pu me dominer aussi facilement ? Le regard de Tessa—il n’avait rien d’humain. C’était comme si un prédateur venait de fixer sa proie. Pour la première fois, Queenie ressentit la peur. Je ne peux pas laisser Tessa rester à Navoris. Si elle découvre ce que Winona et moi lui avons fait à l’époque, nous sommes perdues. Tandis que Queenie restait là, tremblante, son esprit se laissa malgré elle emporter vers cet événement…