Chapitre 7 Affrontement des lignées : Le retour de Tessa Sinclair

— Merci, Grand-père. Tessa sentit une chaleur rare envahir son cœur. Son grand-père était le seul dans la famille à croire en elle sans condition, sans rien attendre en retour. — Ma petite, pourquoi me remercier ? répondit Walter Sinclair avec un sourire doux. — Edmund, prépare une chambre pour Tessie. Rien que de la voir, son humeur s’éclairait. — Lila, occupe-toi du transfert scolaire de Tessa demain. — Papa, Tessa a été renvoyée il y a cinq ans. Je doute qu’aucune école veuille d’elle aujourd’hui, répondit Lila, hésitante. Ici, ce n’était pas Falindale, où l’argent suffisait à ouvrir toutes les portes. — Elle ira au lycée Navoris, trancha Walter, ignorant les protestations de Lila. — Papa, tu crois que le lycée Navoris est un supermarché où tout le monde entre comme il veut ? C’est le lycée le plus compétitif de la ville ! Même Winnie a dû s’y faire une place à la force du poignet. — Grand-père, tu n’as pas à te soucier de mes affaires, répondit Tessa d’un ton calme. Elle n’était revenue à Navoris et au domaine Sinclair que pour le voir. — Et puis, j’ai déjà un endroit où loger. Je ne resterai pas ici. Le visage de Walter s’assombrit à ces mots. — Tessa, je te l’ai dit, tant que je suis là, personne ne pourra te faire du mal. Un jour, tout ce qui appartient à la famille Sinclair dépendra de toi. — Grand-père, qu’a-t-elle donc de si spécial ? ricana Winona. — Tout ce qu’elle sait faire, c’est se battre et traîner avec des vauriens. — Insolente ! gronda Walter, sa voix résonnant dans la pièce, emplie du poids de sa Présence d’Alpha. Chacun se figea, retenant son souffle, trop effrayé pour prononcer un mot de plus. — Winona, si tu oses encore parler, je te chasse de la famille Sinclair et de la meute Frostmoon ! rugit Walter. — Quoi, ma parole n’a-t-elle plus aucune valeur après seulement cinq ans d’absence ? Walter Sinclair avait été l’alpha de la meute Frostmoon jusqu’à il y a cinq ans. Il avait transmis le titre à son petit-fils Cedric avant de partir rejoindre les forces d’élite du Clan des Loups dans leur lutte contre le Clan des Vampires à la frontière. À présent, après la victoire du Clan des Loups, Walter était de retour. Même s’il n’était plus officiellement l’alpha, sa force et son statut lui valaient un respect indéfectible, surtout avec les honneurs acquis à la guerre. — Tessa, toi aussi, tu refuses de m’écouter ? Walter reporta son attention sur elle, sa voix plus douce mais tout aussi ferme. — Grand-père, je… Tessa hésita. Si cela avait été quelqu’un d’autre, elle l’aurait rejeté sans la moindre hésitation. Mais c’était son grand-père, le seul à l’avoir toujours soutenue. — D’accord, j’irai au lycée Navoris, finit-elle par accepter. Si c’est le dernier espoir de Grand-père, je le ferai. — Mais je ne vivrai pas ici, ajouta-t-elle avec fermeté. Partager un toit avec des gens qu’elle méprisait lui était insupportable—elle risquait de commettre l’irréparable. — Très bien, céda Walter. — Je ne t’y obligerai pas. Mais puisque tu viens de rentrer ce soir, passe au moins une nuit ici avec moi. Tessa acquiesça. — Il se fait tard, Grand-père. Tu devrais te reposer. Je resterai quelques jours pour te tenir compagnie, dit-elle doucement, ne voulant pas le décevoir davantage. — Parfait. Je vieillis, tu sais. Je veux juste voir ma famille vivre en harmonie, répondit Walter, la voix lourde de sens, avant de monter à l’étage. Après le départ de Walter, Lila emmena Edmund préparer une chambre pour Tessa. Dans le salon, il ne restait plus que Tessa et Winona. Winona détailla Tessa du regard. Elle a l’air différente, pensa-t-elle. Mais peu importait le changement, elle restait la même fille inutile qu’il y a cinq ans. À l’époque, Tessa était la louve la plus faible de la famille Sinclair—facile à malmener, trop timide pour se défendre. Cinq ans plus tard, elle était toujours aussi impuissante, presque adulte et pourtant incapable d’éveiller son loup. Winona, elle, avait éveillé son loup trois ans plus tôt. Écraser quelqu’un comme Tessa serait aussi simple que d’écraser une fourmi. — Tessa, je n’arrive pas à croire que tu aies eu le culot de revenir. Tu veux te faire jeter dehors une seconde fois ? Maintenant que Walter était parti, le vrai visage de Winona se révélait, ses paroles acérées et cruelles, bien au-delà de son âge. Tessa sortit calmement un chewing-gum de sa poche, le déballa et le glissa dans sa bouche avant de répondre. — Winona, de la même façon que tu m’as chassée de la famille Sinclair et de la meute Frostmoon à l’époque, je ferai pareil avec toi, déclara-t-elle d’un ton glacial. Sur ces mots, elle tourna les talons et monta à l’étage. Winona bouillonnait de rage. Comment cette incapable ose-t-elle me parler ainsi ? Elle lança un regard meurtrier à la silhouette de Tessa qui s’éloignait. Tu vas le regretter, Tessa. Je m’en assurerai.