Chapitre 2 Veut Sa Dot

Tout le monde savait que la famille Zechman était une puissance d’élite, dont la richesse rivalisait avec celle des nations ! La dot qu’ils avaient envoyée était d’une valeur inestimable. Même si elle n’avait pas encore été entièrement inventoriée, il était évident que sa valeur dépassait des centaines de millions. Autrefois, la famille Seavers n’aurait jamais pu s’associer à une famille comme celle des Zechman. Cependant, les patriarches des deux familles, Elijah Seavers et Arthur Zechman, avaient autrefois combattu côte à côte, affrontant ensemble des situations de vie ou de mort. Ils avaient ainsi conclu verbalement une alliance matrimoniale entre leurs familles. À l’origine, la famille Seavers avait prévu de proposer Chloé, afin de la marier chez les Zechman. Mais ils apprirent alors que le chef de la famille Zechman était gravement malade, et que sa fin était imminente selon les rumeurs. Il était hors de question de laisser Chloé épouser un homme pour devenir veuve. Par coïncidence, il y a sept mois, la famille Seavers venait tout juste de retrouver leur fille biologique, Gabrielle, disparue depuis des années. C’était l’occasion rêvée de l’utiliser. Tant qu’elle épousait un Zechman, même si elle devenait veuve, la famille Seavers en tirerait profit. Ils n’offenseraient pas non plus les Zechman. C’était faire d’une pierre deux coups. Après réflexion, ils décidèrent donc de pousser Gabrielle dans ce mariage. — Que suis-je en train de faire ? Bien sûr, je prends ce qui m’appartient ! Gabrielle haussa les sourcils, les yeux pétillants de malice. Voyant les membres de la famille Seavers bouillonner de colère, prêts à se jeter sur elle mais hésitant à cause des gardes du corps Zechman présents, elle ressentit une immense satisfaction. — Quoi ? Vous comptiez le garder pour vous ? Ou bien vous convoitez les cadeaux envoyés par la famille Zechman ? Gabrielle prit un air faussement étonné, ajoutant sur un ton moqueur : — Oh, je comprends. Vous méprisez la famille Zechman et vous essayez de m’intimider. Ses paroles firent aussitôt tourner la tête de tous les gardes du corps, qui étaient en train de déplacer les caisses, vers les membres de la famille Seavers. Le visage de Marilyn devint livide. Son maquillage chargé se tordit, et la haine suintait littéralement de ses yeux. Serrant les dents, elle déclara : — Si cela vient de la famille Zechman et que c’est pour toi, alors prends-le. — Dépêchez-vous, emportez tout ! ordonna Gabrielle d’un geste ferme. Les gardes du corps obéirent, transportant rapidement les quatre-vingt-dix-neuf caisses de cadeaux de la dot dans les véhicules. Quelqu’un murmurait en comptant à voix basse : — Trois caisses d’argent liquide, dix millions de Clusian chacune. — Deux caisses d’or, de diamants et de bijoux — cent quatre-vingt-dix-neuf pièces au total. — Six titres de propriété à Sapphire Bay — dans une petite boîte. — Onze clés de voitures de luxe — dans une autre petite boîte. Chloé serra les poings en écoutant l’inventaire. La jalousie lui brûlait les yeux, et ses ongles s’enfonçaient si fort dans ses paumes qu’elle en avait mal. Comment Gabrielle ose-t-elle tout prendre ? Tout cela aurait dû être à moi. Je ne voulais pas me marier, mais je n’ai jamais dit que je ne voulais pas la dot. Et voilà que Gabrielle s’empare de tout sans rien laisser. Comment ose-t-elle ? — Gabrielle, tu n’as pas peur du ridicule ? Marilyn fit un pas en avant, les mains tremblantes de rage. Ils avaient estimé la dot à plus de cent millions, mais à l’écoute de l’inventaire détaillé, il était évident que la somme était bien supérieure ! Les propriétés de Sapphire Bay à elles seules valaient au moins cinquante millions chacune. — Mon mari m’a envoyé ces choses. Les autres m’envieront, ils ne se moqueront pas de moi. Madame Seavers, seriez-vous jalouse ? Gabrielle se tenait là, riant doucement, mais ses yeux étaient dépourvus de toute chaleur. En regardant les visages familiers de la famille Seavers, elle ne ressentait plus de colère, seulement un calme grandissant. Elle était déjà morte une fois. Maintenant qu’elle avait eu une seconde chance, elle était déterminée à couper tous les liens avec ces gens. Toutes les dettes du passé, elle comptait bien les récupérer une à une. — Emportez tout ! J’épouse un Zechman, il est donc naturel que ces choses m’appartiennent. Quel est le problème si je les prends ? La voix de Gabrielle était douce, mais tranchante comme la glace. Ses yeux en amande balayèrent la foule avec froideur avant de se poser sur Chloé. Gabrielle fit un pas en avant, et Chloé recula instinctivement, paniquée. Pourtant, son regard restait fixé sur les cadeaux de la dot, la jalousie débordant de ses yeux tandis que des larmes coulaient sur ses joues. Elle n’avait voulu que Gabrielle prenne sa place pour le mariage, pas qu’elle s’empare de tout. — Gabrielle, comment peux-tu faire autant de peine à maman ? Si tu prends tout ça, que pensera la famille Zechman de nous ? Chloé mordilla sa lèvre, la voix douce et sucrée. Même si sa voix était douce, ses doigts s’enfonçaient dans ses paumes à force de contenir sa fureur. — Et toi, qui es-tu ? Une simple fille adoptive, tu crois pouvoir me questionner ? D’ailleurs, ce que pense la famille Zechman de toi ne me regarde pas. Gabrielle ricana. Elle pinça le menton de Chloé entre ses doigts, se penchant pour murmurer d’une voix glaciale : — Jalouse, n’est-ce pas ? Petite garce. L’insulte laissa Chloé sans voix. Ses yeux s’écarquillèrent de rage, mais avec des étrangers présents, elle ne pouvait pas répliquer. Elle se contenta de taper du pied, furieuse. — Hé ! La poitrine de Chloé se soulevait sous l’effet de la colère. — Gabrielle, tu embêtes encore Chloé ? Benjamin accourut, tirant Chloé en arrière. Un sourire effleura les lèvres de Gabrielle. Elle les regarda, sourcils levés, puis se détourna et s’éloigna d’un pas vif, jetant les clés de la maison sur le sol dans un bruit sec. — Oui, je l’embête. Et alors ? Pourquoi ne se marie-t-elle pas à ma place ? Gabrielle se retourna, sa queue de cheval fouettant l’air alors qu’elle riait froidement. Ses paroles laissèrent toute la famille Seavers sans voix, suffoquant de rage. Ils étaient furieux, mais n’osaient rien dire. Ils ne purent que regarder, impuissants, tandis que tous les cadeaux de la dot envoyés par la famille Zechman étaient rechargés dans les véhicules et emportés. Le trésor qu’ils convoitaient tant venait de leur échapper. — Comment ose-t-elle ! Comment ose-t-elle ! Marilyn tremblait en voyant la dot, valant des centaines de millions, disparaître sous ses yeux. Elle tenta de se précipiter dehors, mais Chloé lui saisit le poignet pour l’en empêcher. — Maman, Gabrielle est juste en colère contre toi ! Une fois calmée, elle ramènera sûrement les cadeaux, s’empressa de dire Chloé. Lorsque Gabrielle avait lancé : — Pourquoi ne se marie-t-elle pas ?, Chloé avait été terrifiée. Tout le monde à Drocver savait que le chef de la famille Zechman était à l’agonie. L’hôpital avait déjà émis un avis de décès imminent, conseillant à la famille de se préparer à ses funérailles. Des années plus tôt, lorsque les familles Zechman et Seavers étaient proches, elles avaient évoqué une alliance par le mariage. Maintenant que le chef Zechman était mourant, la famille voulait organiser un mariage pour lui porter chance. Comme il était si proche de la mort, ils avaient même sauté la cérémonie. Aujourd’hui, la famille Zechman avait envoyé la dot et comptait emmener la mariée directement. À voir la situation, le chef de famille ne tiendrait probablement pas un mois. Pour protéger Chloé, la famille Seavers avait décidé de pousser leur fille retrouvée, Gabrielle, dans ce rôle. Après tout, elle avait disparu plus de dix ans, et il n’y avait pas vraiment de lien affectif. Une fois le chef Zechman décédé, ils pourraient ramener Gabrielle. Ainsi, ils n’offenseraient pas la famille Zechman et éviteraient les critiques publiques. C’était vraiment la solution idéale. — Elle ose vraiment nous défier. Il va falloir lui rappeler qui commande ici, déclara froidement Zachary. Félix ricana. — Quand cet homme sera mort, on la ramènera et on lui fera payer. On verra si elle ose encore s’en prendre à Chloé. Malgré leurs paroles, en voyant Gabrielle monter dans la voiture sans se retourner, une bourrasque soudaine balaya la cour, refroidissant l’atmosphère et leur laissant une sensation d’inquiétude inexpliquée. Gabrielle s’installa dans la voiture, et le chauffeur démarra. Dans le rétroviseur, elle aperçut la demeure des Seavers enveloppée de nuages sombres, comme si elle allait être engloutie. — Hah. Elle laissa échapper un rire bas et glacé, puis ferma lentement les yeux. Des images de sa vie passée envahirent son esprit. Les souvenirs insupportables défilaient encore et encore. Ceux en qui elle avait eu le plus confiance l’avaient dépouillée, filmée, puis utilisée pour la forcer à se marier à leur place, tout cela afin de profiter d’elle au sein de la famille Zechman.