Chapitre 7 Prendre conscience de son caractère hors du commun

Avec une expression perplexe, Michael prit l’iPad qu’on lui tendait. En réalisant que l’image provenait de la vidéosurveillance du salon, il observa la silhouette élancée qui s’avançait d’un pas décidé, déchirait la chemise de Jonathan et pressait le bout de ses doigts contre sa poitrine. — C’est une technique d’acupression. J’en ai lu dans les textes classiques de la bibliothèque de mon grand-père. Michael n’en croyait pas ses yeux, écarquillés de stupeur. N’importe qui d’autre aurait cru qu’elle flirtait et tentait de séduire Jonathan. Mais en voyant la trajectoire de ses doigts, il resta bouche bée, se levant d’un bond du canapé. — Je n’arrive pas à croire que quelqu’un maîtrise encore ça ! Même mon grand-père n’en a entendu parler qu’à travers des récits, et lire un livre ne garantit pas de savoir le faire. Comment peut-elle connaître cette technique ? Tout en parlant, il tendit l’iPad, désignant du doigt les gestes de Gabrielle. À voix basse, il expliqua : — C’est une technique appelée le scellement par acupression. Elle bloque directement la circulation sanguine à quatre endroits de la poitrine, ce qui provoque un reflux du sang. À ce moment-là, tu as ressenti une oppression dans la poitrine, comme si tu allais cracher du sang, non ? Sa technique a contrecarré le flux sanguin inversé, dissolvant ainsi le poison qui s’était accumulé à cause de ce reflux. La main de Michael tremblait légèrement en parlant. Jonathan, assis là, la silhouette tendue, agrippait légèrement l’accoudoir du canapé du bout des doigts, une lueur de surprise traversant son regard. — Qui est-elle ? Je veux la voir. Michael retint son souffle, s’efforçant de maîtriser ses émotions. Il fallut un instant à Jonathan pour retrouver son calme. Ses lèvres fines s’entrouvrirent, prêt à parler, mais il aperçut Keiran s’approcher à grands pas, un dossier à la main. — Monsieur Zechman, nous avons trouvé quelque chose, annonça Keiran à voix basse. Jonathan prit les documents et les parcourut rapidement. Michael se pencha aussitôt, jetant un œil au nom inscrit sur les papiers, et murmura : — Gabrielle Simmons ? C’est qui ? Keiran croisa son regard interrogateur et répondit à voix basse : — Celle qui porte chance. — Porte chance ? Je croyais que c’était quelqu’un de la famille Seavers. Elle ne porte même pas le même nom de famille. La confusion de Michael s’accentua. En consultant les documents, il saisit soudain son iPad et lança une vidéo. Désignant la grande silhouette à l’écran, il s’exclama, stupéfait : — Ce n’est quand même pas la mariée porte-bonheur ? — C’est bien elle, répondit doucement Keiran. Sous le choc, Michael s’effondra sur le canapé, abasourdi comme s’il venait d’être pris dans une tempête. Avalant sa salive à plusieurs reprises, il attrapa la cafetière à côté de lui et but plusieurs tasses d’affilée. — Bon sang ! Ce mariage pour attirer la chance a vraiment fonctionné ? C’est complètement dingue, lâcha Michael. Une lueur d’incompréhension traversa le regard de Keiran. Il n’était chargé que d’enquêter sur le passé de Gabrielle. Aurait-il raté quelque chose d’important ? — Elle s’est perdue à trois ans et n’a cherché à revenir que dix-sept ans plus tard. Elle n’est rentrée que depuis sept mois ? Les yeux de Jonathan s’assombrirent légèrement. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle vienne tout juste de réintégrer la famille Seavers. Interrogé, Keiran répondit rapidement : — Oui, j’ai entendu dire qu’elle était revenue dans la famille Seavers il y a sept mois. Dès qu’ils l’ont retrouvée, elle a signé un contrat et est devenue actrice pour le groupe Seavers. La famille a toujours gardé cette histoire secrète, comme s’ils ne voulaient pas que cela s’ébruite ! Et comme les affaires du groupe Seavers ne vont pas fort ces derniers temps, on ne sait pas s’ils essaient de la promouvoir pour gagner de l’argent. Mais elle est revenue depuis sept mois, et elle n’a reçu aucune ressource du groupe. Elle se contente de petits rôles, rien de marquant. Keiran parlait à voix basse. En découvrant ces détails, il était lui-même perplexe. Il avait la sensation que quelque chose clochait, comme si des secrets restaient bien cachés. Pourtant, rien de concret n’avait pu être mis au jour. — Ça ne colle pas ! Ton grand-père veut une alliance par mariage avec la famille Seavers, et la seule fille qu’ils reconnaissent officiellement, c’est Chloe Seavers ! Et là, ils t’envoient quelqu’un qui ne porte même pas leur nom. Bon sang ! La famille Seavers croit-elle que tu es condamné, et qu’ils peuvent refiler le problème à quelqu’un d’autre ? s’exclama Michael, incrédule. — Avec cette manœuvre, la famille Seavers évite de froisser la famille Zechman. Si leur tentative de mariage porte-bonheur réussit, ils peuvent établir un lien avec la famille Zechman et même exiger que tu leur tends la main. Si l’événement tourne mal et qu’une fille sans leur nom de famille en subit les conséquences, personne ne saura qu’elle est leur véritable fille. Ils n’auront rien à perdre, et tu ne pourras rien leur reprocher. Quelle ruse ! Bien qu’il ait l’habitude des intrigues des familles fortunées, il restait tout de même stupéfait. — Pas étonnant qu’elle ait emporté tous les cadeaux de mariage, murmura Jonathan d’une voix grave et rauque. Cette simple phrase laissa les deux autres sans voix. — Keiran. Jonathan tapota légèrement le canapé du bout des doigts. Son regard, chargé d’une émotion indéchiffrable, fit frissonner Keiran, qui sentit un mauvais pressentiment l’envahir. — Monsieur Zechman, que dois-je faire ? demanda Keiran, pressé. Il suivait Jonathan depuis quinze ans. Il connaissait ses habitudes par cœur et, rien qu’en croisant son regard, il savait qu’un ordre allait tomber. À seulement vingt-huit ans, Jonathan était déjà la figure d’autorité de la famille Zechman. Sa réputation seule suffisait à inspirer la crainte. Il agissait avec rapidité et détermination, ce qui faisait de lui un homme redouté dans le monde des affaires. Personne n’osait le défier. De plus, l’influence principale de la famille Zechman ne résidait pas dans le commerce, mais dans la politique et l’armée. C’était là leur véritable terrain de jeu. — À l’époque, la famille Seavers entretenait une certaine amitié avec mon grand-père. Aujourd’hui, il insiste pour une alliance par mariage, mais la personne qu’ils ont envoyée ne porte même pas leur nom. Cela signifie que la famille Seavers ne tient pas la famille Zechman en haute estime. Dis-leur que, puisque la famille Seavers ne considère plus leur promesse initiale comme importante, alors le lien entre les familles Seavers et Zechman est désormais rompu, déclara Jonathan d’une voix rauque. Cette phrase suffit à faire échanger un regard à Keiran et Michael. Michael serrait le poing, son visage d’une beauté diabolique marqué par une intense curiosité. — John, tu comptes vraiment soutenir cette personne censée t’apporter la chance par le mariage ? demanda Michael, incrédule, la voix basse. Après tout, Jonathan avait toujours été du genre à ne s’occuper que de ses propres affaires, encore moins à s’impliquer dans celles de la famille. Mais le fait qu’il mette désormais la famille Seavers au pied du mur était clair : Jonathan voulait couper les ponts. À l’avenir, si la famille Seavers tentait de tirer profit du mariage ou de causer des ennuis à la famille Zechman, cela ne les concernerait plus. — Je ne la soutiens pas vraiment, mais puisqu’elle a réussi à contrôler le poison en moi, que je survive ou non, ma famille lui doit une dette. Puisque la famille Seavers la méprise et qu’elle ne porte pas leur nom, il n’y a donc pas d’alliance matrimoniale avec eux, n’est-ce pas ? Après tout, la famille Seavers n’a jamais reconnu publiquement son existence, n’est-ce pas ? répondit froidement Jonathan. La famille Zechman n’a jamais abusé de son pouvoir pour écraser les autres, mais elle n’était pas non plus du genre à se laisser faire. La famille Seavers rêvait de gravir les échelons, tentant de ruser. Mais la famille Zechman allait-elle les laisser faire ? — Tu as raison. Les manigances de la famille Seavers sont bien trop évidentes. Autant prendre nos distances, pour qu’ils ne puissent pas utiliser leur ancienne amitié avec ton grand-père contre nous. Michael acquiesça légèrement. Il était affalé sur le canapé, une jambe croisée sur l’autre, lorsqu’il vit Jonathan se lever et sortir. — Où vas-tu ? Attends-moi ! Michael venait à peine de s’installer qu’il vit Jonathan s’éloigner. Il se leva précipitamment pour le suivre, l’appelant au passage. Gabrielle venait tout juste de fermer les yeux lorsqu’elle perçut un léger tumulte à l’extérieur. Elle tourna la tête vers la porte, mais la pièce était bien insonorisée, l’empêchant de distinguer ce qui se disait. À ce moment-là, son téléphone se mit à vibrer. Elle le saisit et vit un appel entrant de Marilyn, qu’elle refusa aussitôt.