Chapitre 8 Retour des cadeaux de la mariée

Dring ! Son téléphone la coupa une fois de plus. Gabrielle envisagea un instant de bloquer le numéro, mais après une brève hésitation, elle décida de répondre. Avant même qu’elle n’ait le temps de prononcer un mot, la voix à l’autre bout du fil éclata. — Gabrielle, comment oses-tu ignorer mes appels ? Tu crois que parce que tu as épousé un membre de la famille Zechman, tu es devenue une grande dame de la haute société ? Sans la famille Seavers, crois-tu vraiment que la famille Zechman t’aurait remarquée ? Cette opportunité, c’est la famille Seavers qui te l’a offerte. Tu devrais être reconnaissante. Ton frère a un projet en cours et il a besoin d’investisseurs. Tu pourrais convaincre la famille Zechman d’investir huit cents millions ? Tu m’entends ? La voix stridente de Marilyn résonna. En écoutant, Gabrielle sentit toute trace de sommeil la quitter. Incrédule, elle fixa l’écran de son téléphone, incapable de comprendre un tel culot. Elle se souvenait pourtant très bien avoir coupé les ponts avec eux, et même s’être disputée avec eux il y a à peine quatre heures. Et voilà qu’ils osaient l’appeler pour lui demander de solliciter un investissement auprès de la famille Zechman. Huit cents millions… Elle en parlait comme s’il s’agissait de huit misérables billets. — Madame Seavers, si je me souviens bien, nous avons déjà rompu tout lien. Sur quelle base espérez-vous que la famille Zechman investisse chez vous ? De plus, vous savez très bien que j’ai épousé un membre de la famille Zechman. Je leur appartiens désormais. Si vous avez un peu de bon sens, disparaissez, répondit Gabrielle d’une voix glaciale. Ce n’est pas parce qu’elle ne s’énervait pas qu’elle avait bon caractère. — Tu oses me répondre maintenant ? Tu te crois poussée des ailes ? Ton frère t’a obtenu une place dans une émission de variétés. Notre famille t’a donné la chance de te faire un nom à la télévision. C’est une occasion en or ! Tous les invités sont des célébrités de premier plan ! Si tu n’en profites pas, c’est une chose, mais comment oses-tu me parler ainsi ? Tu crois que je n’ai pas le pouvoir de ruiner ta carrière dans le milieu du spectacle ? menaça Marilyn. En entendant cela, Gabrielle éclata soudain de rire. Ses jolies fossettes se dessinèrent sur son visage. Elle pencha la tête en riant, la brise de la fenêtre soulevant ses cheveux, voilant partiellement son teint pâle. — Très bien, alors autant me mettre sur liste noire, répondit Gabrielle froidement. — Et je ne me donnerai même pas la peine d’aller à l’émission demain. Une seule phrase suffit à plonger son interlocutrice dans la fureur. Marilyn perdit contenance. Gabrielle perçut d’autres voix à l’autre bout du fil, persuadées qu’elles pouvaient tout contrôler. Mais contre toute attente, Gabrielle ne céda pas. — Tu feras ce qu’on te dit ! Pourquoi en fais-tu tout un drame ? Et rapporte les cadeaux de la mariée que tu as pris ce matin, ordonna Marilyn entre ses dents serrées. Il était évident qu’elle n’avait pas digéré la perte de ces cadeaux. Après les avoir vus partir, ils avaient repassé en tête la liste des présents. En calculant, la valeur totale, une fois convertie en argent, atteignait le milliard. Plus ils y pensaient, plus ils se sentaient lésés. Ils n’avaient jamais imaginé offrir un tel avantage à Gabrielle. Leur demande d’obtenir un projet d’investissement de la famille Zechman n’était qu’un prétexte. Leur véritable intention était de récupérer les cadeaux de la mariée. De plus, tout ce qui venait de la famille Zechman, une fois sorti de la maison, témoignait d’un lien avec eux. Si cela venait à se savoir dans le cercle fermé, tout le monde voudrait collaborer avec la famille Seavers. Les actifs de la famille Zechman se retrouveraient alors dispersés à travers le monde. Être associé à eux, c’était la promesse d’un avenir radieux. Ils pourraient obtenir n’importe quel projet sans même avoir à soumissionner. Une telle opportunité, pouvaient-ils la laisser filer ? Ils convoitaient le pouvoir de la famille Zechman, mais refusaient de sacrifier Chloé. — Hé, tu veux les cadeaux de la mariée ? Très bien… ricana Gabrielle. Sans laisser à l’autre le temps de répondre, elle raccrocha aussitôt. Même si elle n’y attachait pas une grande importance, entendre sa mère parler ainsi lui serra inexplicablement le cœur – c’était douloureux. Son corps semblait encore lutter pour accepter les conséquences des manigances familiales. — Puisque vous me poussez à bout, je n’ai plus aucune raison de me retenir, déclara Gabrielle. Sur ces mots, elle se leva, se lava le visage et se dirigea vers la sortie. À peine avait-elle descendu les escaliers que le majordome s’approcha aussitôt. — Madame Zechman, comptez-vous sortir ? demanda-t-il avec le plus grand respect. Ayant été témoin de sa capacité à apaiser l’état critique de Jonathan, le majordome n’osait plus la traiter à la légère. Si elle pouvait sauver Jonathan, elle deviendrait une bienfaitrice pour la famille Zechman. — Je dois passer chez les Seavers. Si cela ne dérange pas, le chauffeur pourrait-il m’y conduire ? demanda Gabrielle d’une voix douce. Dans le monde des familles aisées et influentes, chacun avait son propre chauffeur. Elle n’allait tout de même pas héler un taxi. — Très bien. Veuillez patienter un instant, répondit le majordome en remarquant sa demande. Il s’empressa d’organiser un chauffeur et choisit même le dernier modèle d’une voiture de luxe en édition limitée pour son déplacement. Une fois installée, Gabrielle prit la direction de la demeure des Seavers. L’ambiance y était animée. Gabrielle entra et aperçut Chloé, boudeuse, accrochée au bras de Benjamin. Elle minauda : — Ben, j’en veux encore. Benjamin la regardait avec tendresse, lui caressant doucement la tête. En même temps, il sortit un mouchoir pour essuyer délicatement sa petite bouche. — D’accord. Prends-en un autre, dit Benjamin en attrapant une fraise qu’il porta à ses lèvres, essuyant tendrement le jus qui perlait au coin de sa bouche. Chloé grignotait la fraise, renversant la tête pour le regarder, les yeux papillonnant : — Ben, tu es formidable. Marilyn s’approcha, un bol de bouillon nourrissant à la main. Elle s’adressa à elle : — Chloé, viens ici ! Je t’ai préparé un bouillon d’os. Viens en prendre un peu pour reprendre des forces. En entendant cela, Chloé fronça les sourcils. — Maman, et si je prends du poids en buvant ça ? Je dois garder la ligne. Après l’émission, je dois rejoindre le tournage, répondit Chloé sans prendre le bol. Marilyn souffla sur le bouillon avant de le lui tendre : — Cette émission est épuisante. Tu dois reprendre des forces. Sinon, où trouveras-tu l’énergie ? À peine avait-elle fini de parler qu’elle aperçut Gabrielle sur le pas de la porte, ce qui assombrit aussitôt son visage. Dans un bruit sec, elle posa brutalement le bol sur la table basse, le visage fermé. — Tu t’es enfin décidée à revenir ? Tu as ramené les affaires ? À peine avait-elle prononcé ces mots que Chloé bondit du canapé et courut pieds nus vers l’extérieur. En sortant, elle ne vit qu’une voiture de luxe. — Gabrielle, où sont les cadeaux de la mariée ? Tu ne les as pas ramenés ? Tu n’étais censée être qu’une remplaçante ! Pourquoi garderais-tu les cadeaux de notre famille pour toi ? demanda Chloé, les yeux embués de larmes d’injustice. Son regard restait fixé sur la voiture dehors. Ce modèle n’était même pas encore commercialisé, et Gabrielle y était déjà installée. Pourquoi ? Pourquoi Gabrielle peut-elle s’asseoir dans cette voiture ? Tout cela devrait m’appartenir ! — Gabrielle, qu’as-tu l’intention de faire ? demanda Marilyn, assise sur le canapé avec l’assurance d’une grande dame. Elle vit les yeux de Gabrielle se plisser légèrement. Son regard était glacial alors qu’elle la fixait. Puis, elle s’avança vers elle. À mesure que Gabrielle approchait, Marilyn ne put s’empêcher de reculer, prise de peur. Benjamin, assis non loin, s’apprêtait à intervenir. La voyant se diriger droit vers Marilyn, il se précipita pour lui barrer la route. Son visage viril exprimait le mécontentement : — Qu’as-tu l’intention de faire ? — Dégage, lança Gabrielle froidement. Elle lui asséna alors un coup de pied soudain, le prenant au dépourvu. Une vague de douleur le submergea tandis qu’il s’effondrait sur le canapé, grognant, comme si son corps se brisait sous l’impact. Grimaçant, il se tenait le ventre, regardant Gabrielle s’avancer vers Marilyn. — Gabrielle, qu’as-tu l’intention de faire ? menaça Marilyn. — Si tu oses me toucher, je… Ah ! Ses paroles furent interrompues en voyant Gabrielle tendre la main vers elle. Elle sentit une traction sur le cordon autour de son cou. Marilyn se figea, observant Gabrielle tirer violemment, brisant le collier qu’elle portait.