Chapitre 6 Des Excuses En Personne

Nathan prit Queenie dans ses bras et consola les autres. — Ne nous chagrinons pas à ce sujet. Qui sait ? Derek Harvey pourrait surgir soudainement chez nous et présenter ses excuses. Ses paroles ne firent qu'aggraver leur état d'esprit et suscitèrent une série de remarques en colère. — Quelle audace tu as de dire une telle chose ! s’emporta Leah en déversant toute sa rage sur lui. — Ne sais-tu pas que c’est tout à cause de toi ? Si tu n’avais pas battu M. Harvey et May, Samuel ne serait pas venu chez nous et n’aurait pas fait tout un scandale à ce sujet ! Penny ne pouvait pas reprocher à Nathan, car elle savait qu'il l'avait fait à cause d'elle. — Tu dois être fou de dire une telle chose, Nathan , soupira-t-elle avec frustration. — Pourquoi diable M. Harvey nous présenterait-il des excuses ? Je considérerai comme une bénédiction s’il ne nous tient pas pour responsables de l’avoir battu, et ce sera un miracle s’il continue sa relation commerciale avec Diva. — Détendez-vous, tout le monde , déclara Nathan avec nonchalance. — Je suis sûr qu'il viendra demain présenter ses excuses. Vous pouvez me croire sur parole. Penny et les autres savaient qu’il valait mieux ne pas le croire sur parole. Il était tout simplement contraire à la nature insolente de Derek Harvey de présenter des excuses lorsqu’il avait été humilié de manière aussi dévastatrice. Les cochons pourraient voler si cela se réalisait ! Même s'il retrouvait sa conscience et devenait repentant, il était pratiquement impossible pour lui de se présenter chez eux pour présenter des excuses, du moins d'un point de vue physique. C'était parce que Derek Harvey était toujours allongé à l'hôpital, soignant sa jambe cassée, tout ça grâce à Nathan. Serait-il possible pour M. Harvey de quitter l’hôpital avec des béquilles et de se traîner ici pour présenter des excuses ? C’était tout simplement inconcevable. Les lèvres de Benson se retroussèrent avec dédain face aux paroles fantaisistes de Nathan. — Ce n’est pas le moment pour des idées fantastiques , plaisanta-t-il sobrement. — Passons aux choses sérieuses et réfléchissons à la manière dont nous pouvons présenter des excuses qui plairaient à M. Harvey. — Penny, nous irons à l'hôpital demain pour rendre visite à M. Harvey et demander son pardon. Nathan, tu ferais mieux de venir avec nous. Avec ces instructions, Benson espérait pouvoir apaiser M. Harvey lorsqu'ils le visiteraient à l'hôpital demain. Bientôt, lui et Leah se retirèrent pour la nuit. Pendant ce temps, Penny emmena Queenie dans la salle de bain pour son bain. Nathan saisit cette occasion pour sortir sur le balcon et appeler Colin Dixon. — Colin, je veux que tu retrouves Thomas Dunn et t'assures qu'il... Ce soir-là, Penny eut du mal à s’habituer à ce que Nathan dorme dans sa chambre avec Queenie, même s’il ne faisait que dormir par terre. Elle lui donna quelques règles de la maison avant d'aller se coucher. — J'ai entendu parler des comportements désagréables des hommes pendant leur sommeil. J'apprécierais que tu te comportes correctement et fasses preuve d'un minimum de décence. — Oh ? Nathan ne trouvait pas les mots. — Bien sûr ! répondit-il amusé. Queenie observa avec curiosité Nathan dérouler un matelas par terre. — Maman, pourquoi papa ne dort-il pas avec toi ? Penny rougit à la question, essayant de laisser passer sa colère. — Quelle question stupide est-ce là ? réprimanda-t-elle, — Qu’est-ce qui te fait penser que maman et papa doivent dormir ensemble ? — N'est-ce pas ce qu'ils font toujours à la télévision ? Queenie cligna des yeux innocents. — Ces programmes te nuisent. Pas de télévision pendant deux jours pour toi. réprimanda Penny, tandis que Queenie boude et se demande ce qu'elle a fait pour mériter cela. ... Le lendemain matin, les Smith se réveillèrent avec une délicieuse odeur. Lorsqu'ils remarquèrent le délicieux festin préparé par Nathan, les adultes échangèrent des regards tandis que Queenie était remplie de joie, — Waouh ! Délicieux ! C’était un petit-déjeuner riche en nutriments. La table était remplie de céréales, d’œufs, de lait et de fruits. Benson garda son calme alors qu’il jetait un coup d’œil à Nathan. — Allez, tout le monde se sert. Il tira une chaise et s’assit, — Nous avons une longue journée devant nous. Nous devons déposer Queenie à la maternelle et acheter des fruits et des fleurs avant de rendre visite à M. Harvey à l’hôpital. Il murmura, — Prions pour qu’il nous pardonne et n’aille pas plus loin. À peine avait-il fini de parler qu'on frappa à la porte. — Bonjour, y a-t-il quelqu'un ? dit une voix polie de l'extérieur de la maison. — Qui peut bien être là à cette heure-ci ? fronça les sourcils Leah. — Probablement un vendeur cherchant à nous vendre des purificateurs d'eau ? Laissez-moi m'en occuper, proposa Penny en se dirigeant vers la porte. — M-Mais comment… Les yeux de Penny s’écarquillèrent lorsqu’elle ouvrit la porte, — Q-Que faites-vous ici ? Elle poussa un fort cri de surprise. — Qu'est-ce qui se passe, Penny ? Qui est à la porte ? Benson et Leah étaient inquiets en entendant le cri de Penny. Ils posèrent rapidement leurs bols et se précipitèrent vers la porte. Ils se retrouvèrent immobiles devant la porte, la bouche grande ouverte. Un homme chauve d’âge moyen, vêtu d’une robe blanche de patient, se tenait à leur porte. Il s’appuyait sur des béquilles avec sa jambe gauche dans un plâtre. Quelques hommes en costume se tenaient der rière l'homme chauve. Ils semblaient être ses gardes du corps. Les visages de Benson et Leah étaient remplis de confusion alors qu'ils essayaient encore de comprendre ce qui se passait. — Bonjour, je suis Derek Harvey, président de la société Oceana Corporation. L'homme chauve se présenta avec un sourire mielleux sur le visage, — Je suis profondément désolé d'avoir offensé M. Cross et Mme Smith hier. J'ai été pris d'un tel remords que j'ai à peine pu dormir ou manger. C'est pourquoi je suis ici ce matin pour présenter mes excuses les plus sincères. Ses paroles laissent les Smith bouche bée avec des yeux incrédules. Comme si leur cerveau était bouché et leur gorge bloquée par la perplexité, ils ne savent guère quoi dire. Cela les frappe douloureusement alors qu'ils se rappellent ce que Nathan leur avait dit la veille au soir. Ses paroles se sont réalisées - Derek Harvey se présentera chez eux pour présenter ses excuses. Synchroniquement, les trois se tournent vers Nathan, assis à côté de la table, nourrissant Queenie avec son bol de céréales. La même question leur vient à l’esprit – peut-il être celui qui a provoqué cela ? Penny avale sa surprise et essaie de se ressaisir. Elle se tourne avec méfiance vers Derek Harvey. — Êtes-vous sérieux, M. Harvey ? Derek Harvey sursaute de peur lorsque Penny pose la question. — Bien sûr, je suis sérieux , répond-il nerveusement, — Je suis ici aujourd'hui pour exprimer mes plus profonds regrets d'avoir causé autant de détresse à vous et votre famille. — Pour prouver ma sincérité, j'ai refusé leur aide lorsque je montais les escaliers tout à l'heure. J'ai dû puiser chaque once de ma force et de ma détermination pour faire chaque pas avec mes béquilles, jusqu'à ce que j'atteigne enfin votre maison. Ses paroles ne font qu’ajouter à l’onde de choc qui frappe les Smith. Pourtant, il est évident pour eux que Derek Harvey ne dit que la vérité, en jugeant par la rougeur de son visage, sa robe trempée et sa respiration lourde. Comment cela peut-il être possible ? L’enfer a dû geler si quelqu’un d’aussi hautain que Derek Harvey, qui se comporte comme s’il porte une auréole de supériorité au-dessus de sa tête, monte les six étages d’escaliers sur des béquilles pour présenter ses excuses en personne. C'est pratiquement aussi improbable que de demander au soleil de se lever à l'ouest ! La réponse silencieuse de Penny amplifie l’anxiété et la peur de Derek. Il a désespérément besoin de son pardon. En serrant les poings, il recourt à son approche la plus persuasive. — Il semble que Mme Smith ne soit toujours pas convaincue de ma sincérité, annonce-t-il entre ses dents serrées. — Je ne vous en veux pas du tout, Mme Smith. Explique-t-il humblement, — Mon arrogance et mon snobisme vous ont fait douter de ma sincérité. Croyez-moi, Mme Smith. Je suis à genoux maintenant pour vous supplier, je vous en prie. Comme s'il était déterminé à tenir ses promesses, Derek Harvey jette ses béquilles de côté et tente de s'agenouiller, ignorant le lourd plâtre qui entoure sa jambe gauche. Son geste plonge Penny et sa famille dans un profond état de choc. — S'il vous plaît, ne vous forcez pas, patron. Ses gardes du corps viennent à lui et supplient, — Cela pourrait vous rendre infirme si vous vous agenouillez sur votre jambe cass ée. Derek Harvey rejette leurs supplications dans un accès de rage : — Éloignez-vous de moi, bande de fous ! Ne savez-vous pas que je suis perdu si je ne parviens pas à convaincre Mme Smith de me pardonner ? Derek Harvey faillit devenir hystérique lorsqu'il repousse les mains secourables de ses gardes du corps, insistant pour s'agenouiller. Pendant ce temps, Nathan s’approche tranquillement de la porte avec Queenie dans ses bras. — Il semble que M. Harvey soit réellement désolé pour ses méfaits, chérie , suggère-t-il à Penny, — pourquoi ne lui donnerions-nous pas une chance ? Sa suggestion la frappe comme un coup de tonnerre et aiguise instantanément son esprit. — Oui, je te pardonne, M. Harvey , lui fait-elle signe de la main, — s'il te plaît, ne t'agenouille pas et ne te fais pas de mal, cela ne ferait qu'aggraver mes ennuis . — Est-ce vrai, Mme Smith ? demande Derek Harvey d’une voix tremblante, — Voulez-vous dire que vous avez accepté mes excuses ? — Oui, j'ai accepté vos excuses. En réalité, Penny est rongée par la peur qu'il se fasse du mal et l'implique davantage dans les ennuis. Elle est plus qu'heureuse d'accepter ses excuses. — Hourra ! J’ai réussi ! Mme Smith a accepté mes excuses ! Derek Harvey est dans un état d’euphorie alors qu’il applaudit comme s’il venait de remporter la plus grande loterie de la ville. Riant et jubilant de joie, il reprend ses béquilles et se retourne pour partir. Ses hommes se précipitent frénétiquement pour le descendre les escaliers et l'emmenent à l'abri des regards de Penny et de sa famille. — Pensez-vous qu’il a perdu la tête ? se demande Penny. — Je ne pense pas , répond Nathan en esquissant un sourire énigmatique, — il est simplement exalté . Penny et sa famille échangent des regards interrogateurs les uns avec les autres. C’est un mystère qu’ils ne pourront jamais comprendre.