Chapitre 2 Humiliée à dessein

Une nuit plus tard, Rachel se réveilla avec tout son corps endolori. Cependant, Justin était introuvable, et seule l'odeur légèrement fraîche du tabac flottait dans l'air. Rachel traîna son corps fatigué jusqu'à la salle de bain et prit une douche. En descendant, elle vit d'abord une belle femme d'âge moyen assise sur le canapé, mais cette dernière la regarda froidement, les bras croisés sur la poitrine. Rachel avait vu cette femme sur la photo que son père lui avait montrée. C'était Sue Praham, la tante maternelle de Justin. On disait que Justin avait perdu ses parents quand il était enfant et avait été élevé seul par Sue jusqu'à ce qu'Arthur Burton, le Vieux Maître de la famille Burton, les ramène à la Résidence Burton. Justin avait construit son propre empire commercial avec ses propres capacités, et il avait toujours été filial envers Sue comme s'il était son fils biologique. À cet instant, Sue examina Rachel de haut en bas avant de dire : — Jefferey Hudson, ce vieux renard, n'a pas tenu parole. Il savait que nous voulions qu'Amber se marie dans la famille, mais il t'a envoyée - une muette - à la place. Croit-il que la famille Burton est un centre de recyclage des ordures ? Je me demande toujours pourquoi Justin te garde près de lui, mais puisque les choses se sont passées ainsi, tu ferais mieux de te comporter. Ne pense pas que tu auras une ascension fulgurante en épousant notre famille. Nous, les Burtons, ne sommes pas des idiots. Bon, va préparer le déjeuner d'abord. Puisque tu as épousé notre famille, tu devrais être une épouse vertueuse ! La grande Résidence Burton ne manquait évidemment pas de domestiques, mais Sue ordonna à une nouvelle venue qui venait de se marier dans la famille de préparer le déjeuner. Rachel baissa les yeux face au regard perçant de Sue. Même si la femme lui cherchait des ennuis délibérément, elle ne pouvait pas riposter pour le moment. Une femme sans pouvoir ni influence ne pouvait jamais désobéir à ces personnes, elle devait donc éviter les ennuis autant que possible. Ainsi, elle se contenta de se retourner et d'aller à la cuisine. Ce n'est qu'un repas, ce n'est pas grave , pensa-t-elle. Cependant, sa concession ne lui valut aucun respect. Au contraire, Sue considéra cela comme acquis en supposant que Rachel était faible et qu'elle pouvait être facilement intimidée. Elle poussa un soupir froid et retroussa les lèvres avant de dire : — Comme prévu, tu es simplement inadmissible ! Rachel marqua une pause puis partit comme si de rien n'était. Peu de temps après, Justin rentra de son entreprise. Alors que Sue lui souriait et lui demandait de déjeuner, il se retourna immédiatement et vit Rachel s'affairant dans la cuisine avec un tablier. Il fronça les sourcils, mais Sue mentit avec un sourire lorsqu'elle s'en aperçut. — Elle a insisté pour préparer le déjeuner elle-même. Peut-être veut-elle nous faire goûter sa cuisine, dit-elle. Justin hocha la tête sans rien dire d'autre. Rachel avait vécu avec sa grand-mère depuis son enfance, elle était donc assez douée en cuisine et en tâches ménagères. Elle prépara rapidement quatre plats et une soupe avant de les servir à table. Les domestiques voyaient à quel point elle était vertueuse et compétente, mais ils avaient peu de respect pour cette nouvelle épouse de la famille. Aux yeux du public, seuls les gens des classes inférieures servaient les autres ; après tout, les gens de la classe supérieure étaient faits pour être servis. Pendant tout le déjeuner, chaque personne, y compris les domestiques, porta son attention sur Justin en ignorant Rachel comme si elle n'existait pas. Elle se sentait mal à l'aise à cause de cela, voulant s'éloigner d'une telle atmosphère. Elle prit donc quelques bouchées négligemment, leur fit signe de la tête, se leva et monta à l'étage. Après le départ de Rachel, Sue retroussa les lèvres et se plaignit : — Elle est si impolie. Croit-elle qu'elle peut regarder tout le monde de haut parce qu'elle est muette ? Justin prit immédiatement ses documents et commença à les lire sans lever la tête. Lorsqu'elle vit qu'il ne réagissait pas à ses paroles, Sue leva les yeux au ciel et continua : — Justin, les Hudson ne savent pas ce qui est bon pour eux. Ils nous ont simplement insultés en nous refilant une personne inférieure et en nous donnant une muette ! Comment osent-ils s'attendre à ce que tu aides financièrement leur entreprise familiale ? Je pense qu'ils doivent rêver ! Sue connaissait les moyens de son neveu et ne s'inquiétait pas que la famille Hudson profite de lui ; elle ne pouvait simplement pas s'empêcher de se sentir mal à l'aise à l'idée qu'ils aient pris une muette aussi inadmissible comme épouse, car cela la ferait inévitablement se moquer par les épouses des autres familles lorsqu'elle sortirait. Cependant, Justin ne réagit toujours pas - il n'avait même pas d'expression sur le visage. Lorsqu'elle vit qu'il ne voulait évidemment pas parler de ce sujet, Sue dit avec un sourire obséquieux : — Julian revient enfin après avoir étudié la médecine en France pendant tant d'années. Il ne peut pas appeler une muette une belle-sœur, n'est-ce pas ? Les gens se moqueront de lui si la nouvelle se répand à ce sujet. Débarrasse-toi simplement de cette muette après un certain temps. Je t'aiderai à trouver quelqu'un d'autre pour occuper le poste de Jeune Madame Hudson, d'accord ? Enfin, Justin répondit cette fois-ci. Il la regarda sans expression et répondit : — Je sais ce que je fais à ce sujet, alors ne t'inquiète pas, tante Sue. Le visage de Sue se figea à la voix froide et distante de Justin. Après son départ, Mme Duncan, l'une des domestiques de la Résidence Burton, s'approcha et réconforta Sue à voix basse : — S'il vous plaît, ne vous en faites pas trop, Madame. Le jeune maître Justin a dit cela parce qu'il craint que vous ne soyez accablée de soucis. Sue soupira avec une expression inquiète. — Comment pourrais-je ne pas y penser ? La personnalité de Justin a beaucoup changé depuis qu'il a été sauvé des trafiquants d'êtres humains. Il n'est plus aussi accessible qu'il l'était quand il était enfant. Même si je vis dans le confort depuis qu'il m'a amenée à la Résidence Burton, je sais qu'il me blâme au fond de lui. Si je n'avais pas été négligente, il n'aurait pas été enlevé par les trafiquants d'êtres humains et n'aurait pas tant souffert. Les lèvres de Mme Duncan tremblaient, mais elle ne savait pas quoi dire d'autre. Elle pensa : Le jeune maître Justin a été invincible dans le monde des affaires au cours des dix dernières années, mais il est aussi devenu de plus en plus insensible et indifférent. Il n'est donc pas étonnant que Madame soit si inquiète pour lui.