Chapitre 5 Une mission

L'appel téléphonique redouté s'est transformé en l'une de leurs disputes les plus violentes lorsque Levi a informé ses parents qu'il n'avait rien de nouveau à rapporter. — Comment ça tu ne l'as pas trouvée ? Qu'est-ce que tu foutais pendant les trois derniers mois ? Tu as sûrement baisé des putes dans des hôtels miteux. Tu as toujours été irresponsable. Tu avais qu'une seule mission, Levi : retrouver ta sœur ! Charles Leviticus Van Holt Senior est devenu fou furieux, l'accusant de toutes sortes de choses folles, y compris d'être le fils le plus incompétent du monde. Levi ne pouvait pas dire qu'il était surpris. Colleen a toujours été l'enfant préféré. Une vraie petite fille à son papa qui ne pouvait rien faire de mal aux yeux de leur père. Elle était l'impulsive et la téméraire des deux. Mais pour une raison inexplicable, ses disparitions retombaient toujours sur les épaules de Levi. Cynthia Strauss, sa mère, a essayé de le défendre, mais Leviticus l'a rapidement interrompue, ne lui laissant pas l'occasion d'en placer une. Personne ne pouvait lui parler de bon sens quand il était dans l'un de ses états d'esprit déraisonnables. Bouillonnant de colère face au ton dur de son père, Levi s'est assis et a éloigné le téléphone de lui. Certes, il n'était pas la personne la plus responsable qu'il connaissait, et il ne serait certainement pas nominé pour le prix du — Meilleur Fils du Monde s'il existait aux Oscars. Mais que son père l'accuse de négliger ses devoirs de frère alors qu'il avait consacré tout son temps et son énergie à chercher sa sœur pendant six mois était injuste. — Père, je pense que nous devrions parler une autre fois, grogna Levi en serrant les dents, une colère brûlante rougeoyant derrière ses paupières. — Je ne peux pas avoir une conversation d'adulte avec toi quand tu me parles comme si j'avais deux ans. Si tu ne peux pas être respectueux, je raccroche. Arrogant à un point exaspérant et aussi têtu qu'un taureau, son père ne voyait rien de mal à ses actions. Il a failli exploser de colère face à l'audace de Levi de le confronter à son attitude irrespectueuse. Ainsi, pendant les quinze minutes les plus longues de sa vie, Levi est resté assis là et l'a écouté délirer sur la façon dont il chercherait personnellement sa seule fille et ferait un sacré bon travail pour la ramener à la maison. Mais en tant que PDG de l'un des plus grands groupes hôteliers du pays, il ne pouvait pas prendre de congé, et c'était la raison pour laquelle il avait constitué une équipe hautement spécialisée pour retrouver Colleen. Levi était tenté de lui rappeler que son équipe hautement spécialisée n'avait rien fait pendant six mois à part lui voler des millions. Mais il a avalé sa réponse caustique d'un trait de whisky. L'animosité entre eux était déjà assez forte. Elle n'avait pas besoin d'accélérant pour continuer à brûler. La table basse, recouverte de magazines technologiques vieux de plusieurs mois, tournoyait devant lui tandis qu'une douleur sourde pulsait entre ses yeux. Il avait clairement atteint ses limites. Mais il n'était jamais du genre à abandonner, alors il a mis ses parents en haut-parleur et a fini son verre. — — Et tu te prétends son frère aîné ? Cette minute de supériorité était une énorme responsabilité que Levi n'était jamais autorisé à oublier. — Comment as-tu pu ne pas comprendre qu'elle était en danger ? demanda son père alors qu'ils se retrouvaient une fois de plus à cet endroit trop familier, où les accusations, les reproches et la culpabilité se heurtaient dans une spirale sans fin de ressentiment. Levi avait perdu le compte du nombre de fois où ils s'étaient retrouvés à cette croisée des chemins au cours des dernières semaines. Son père ne comprenait pas comment son — radar des jumeaux pouvait être si loin de la réalité. Et Levi, tout en se pinçant le nez et en massant lentement le début d'un mal de tête, luttait pour lui expliquer que son lien avec Colleen n'était pas une capacité télépathique qu'il pouvait allumer et éteindre à volonté. Mais alors qu'il s'apprêtait à se servir son troisième verre, il commençait à croire que tout le monde avait raison. Il aurait dû sentir que sa sœur était en mauvaise posture. Il y avait des signes révélateurs, des choses qu'il n'avait pas partagées avec ses parents. Levi avait demandé — Non — Il avait exigé le nom de l'ordure. Mais sa sœur avait refusé de se confier, affirmant que les ecchymoses et les marques sur ses bras et son visage provenaient de son cours de boxe. Il avait vécu sa part de bagarres dans les bars et savait reconnaître une raclée quand il en voyait une, alors il ne croyait pas un mot de ce qu'elle disait. Quelqu'un l'avait malmenée. Ça aurait pu être un petit ami. Ou un client, maintenant qu'il connaissait son lien avec Dreams. Non — Levi secoua la tête. Il n'était pas encore confirmé que sa sœur était une escorte, et son manque d'informations précises sur son implication avec l'agence d'escorte était la seule raison pour laquelle il avait décidé de ne pas en parler à ses parents. — Je suis désolé, s'excusa Levi comme il l'avait fait d'innombrables fois par le passé à ce stade de l'appel. — Pour quoi exactement cette fois-ci ? demanda son père de l'autre côté, sa respiration lourde et difficile. Beaucoup de choses, pensa Levi, mais il ne fit pas part de ses regrets. Il doutait que son père s'en soucie même. Il était désolé pour beaucoup de choses, cependant, comme le fait qu'il aurait dû faire plus d'efforts pour contacter Colleen, surtout dans les mois précédant sa disparition. Mais il était tellement absorbé par le nouveau jeu que le fait de rester en contact avec sa sœur et ses amis en général était devenu moins une priorité. Son père brisa le silence et exprima sa déception comme il l'avait toujours fait. — Tu as échoué envers ta sœur et tu m'as déçu comme tu l'as toujours fait ! Et il ne tarda pas à évoquer les erreurs passées de Levi, commençant par son échec de la première année d'école de commerce. Son père avait de grands rêves pour lui, mais Levi avait brisé son cœur en poursuivant une carrière en programmation et en créant sa propre entreprise au lieu de prendre les rênes de Van Holt Industries. Son ressentiment était si profond qu'il ne l'avait jamais soutenu lorsqu'il avait lancé Chassis Studios avec Mark à l'âge impressionnant de vingt-trois ans. — Je suis désolé de ne pas être parfait comme toi ! dit Levi, mais son sarcasme était perdu pour son père. — Je n'ai pas besoin de tes excuses ! Retrouve ta sœur, je me fiche de ce que tu fais, mais tu dois la retrouver rapidement ! Quitte ton travail et mets ta stupide entreprise sur le marché s’il le faut ! Mais je veux que ta jumelle soit retrouvée ! Absolument pas, gronda Levi. Il mourrait avant même de rêver d'abandonner Chassis. Il avait versé son sang, sa sueur et ses larmes pour en faire le studio de développement de jeux vidéo à la croissance la plus rapide de Rock Union. — Je ne vais pas quitter mon travail ni vendre mon entreprise ! lui annonça-t-il, sa voix aussi froide que sa haine pour cet homme. — Mais je continuerai à chercher Leeny, ajouta-t-il rapidement avant que son père ne pète les plombs à nouveau. Prendre encore plus de temps libre était hors de question. En tant que PDG, il devait montrer l'exemple. Il avait déjà négligé ses responsabilités assez longtemps. De plus, trois mois était la durée maximale qu'il pouvait prendre, et il avait déjà épuisé tous ses congés avec sa — sabbatique infructueuse. — Bien ! Fais en sorte de le faire ! Avec cela, Senior s'est excusé de l'appel. Il avait encore un incendie encore plus important à éteindre. Un des camions de fret du groupe avait dérapé sur l'autoroute M1 plus tôt dans la journée et avait perdu sa cargaison, provoquant une collision de dix voitures. C'était le pire accident de la route de l'histoire de l'entreprise. La dernière fois que Levi a vérifié les informations pendant son vol de retour après avoir suivi une autre observation de sa sœur, cette fois à Berlin, le nombre de victimes s'élevait à vingt-cinq. — Chéri... Levi se détendit en entendant la voix de sa mère. Il s'étendit sur le canapé et posa sa tête sur l'accoudoir. S'allonger semblait être le remède idéal pour sa migraine. Il se sentait déjà beaucoup mieux. — Il ne pensait rien de tout ça. Il traverse une période difficile en ce moment. Les actionnaires lui mettent la pression. Ils pensent que l'entreprise n'évolue pas et n'innove pas assez rapidement. Ils veulent du sang neuf. Levi comprenait ce qu'elle voulait dire par — du sang neuf, alors il l'ignora. Il avait clairement fait savoir à tous les intéressés qu'il ne voulait pas faire partie de la fortune familiale, et ce n'était pas seulement à cause de la rupture avec son père. Il n'avait aucun intérêt pour l'industrie de l'hôtellerie ; ce serait injuste et un grand déservice de diriger le groupe alors que son cœur n'y était pas. — Et maintenant, ce terrible accident, continua sa mère dans sa tentative futile de calmer les choses. — Laisse-lui du temps. Il est sous beaucoup de stress. Levi sourit, un peu triste de constater que même s'il était parti pendant trois mois, beaucoup de choses n'avaient pas changé, en particulier le talent de sa mère pour trouver des excuses à son père. — Maman, c'est un connard ! — Levi, tu ne peux pas dire ça. Il s'inquiète pour ta sœur. Mais il ne peut pas faire grand-chose pour aider à la recherche car il se bat pour garder son poste de PDG. — Cela en dit long sur ses priorités en tant que père, tu ne crois pas ? Sa mère ignora son commentaire, se moucha et sanglota. — Tu penses que Leeny est toujours en vie ? Pourquoi n'avons-nous pas de ses nouvelles ? Où est-elle ? — Elle reviendra. Tu la connais. Elle est probablement en train de nager avec les baleines quelque part, mentit Levi. Son radar de jumeaux pouvait dysfonctionner, mais rien n'empêcherait sa petite sœur de le contacter si elle allait bien. — Et si ce n'était pas le cas ? Et si quelque chose de terrible lui était arrivé ? Je te dis que quelque chose de mal lui est arrivé. Je ne peux pas la sentir nulle part. Appelle ça une intuition de mère. — Maman, ne pense pas comme ça, d'accord ? dit Levi doucement et la guida à travers son anxiété qui pourrait facilement se transformer en une crise de panique complète s'il ne la maîtrisait pas rapidement. — Maintenant, respire profondément, lentement. Tiens pendant cinq secondes. Et relâche. Doucement et lentement. Pendant un petit moment, tout ce que Levi entendit fut le son de la respiration tremblante de sa mère alors qu'elle suivait ses instructions et laissait sa voix la guider hors de sa détresse. Quand elle parla à nouveau, elle avait presque l'air de sa personne habituellement calme. — Comment ça va, mon chéri ? Tu vois toujours cette fille, Chloe-Machin-Chose ? Non, Chloe Lennard l'a quitté dès qu'elle en a eu l'occasion. Elle ne resterait pas pour ses conneries. En tant que nouvelle sensation la plus chaude à frapper le monde du mannequinat de lingerie, elle avait des millions de fans prêts et disposés à en faire leur priorité numéro un. Elle était bien trop magnifique pour rivaliser avec les Studios Chassis pour son temps. La dernière fois que Levi a vérifié, elle couchait avec Julian, le cousin de Liam Anderson et l'un des héritiers de la fortune d'Anderson Logistics. À peine capable de garder les yeux ouverts et son discours plus qu'un peu confus maintenant, il informa sa mère : — nous avons rompu. — Je suis désolée, mon chéri. La bonne femme viendra. — Bien sûr, marmonna-t-il, mais il ne retenait pas son souffle. Pas avec son historique de relations merdiques. De plus, sa vie était déjà assez compliquée avec la recherche de Colleen. Il raccrocha après avoir promis à sa mère qu'il la contacterait tous les jours. Il lui parlerait dix fois par jour, n'importe quel jour. Son père, en revanche, c'était une autre histoire. Moins ils parlaient, mieux c'était.