Chapitre 10 Veux-tu vraiment être amoureuse, hein ?

Il a continué à neiger pendant quelques jours à Bryxton, donnant à toute la ville un aspect propre et rosé. Maintenant que nous nous tenions face à face dans la longue et étroite ruelle, les faibles réverbères qui brillaient sur Nicholas lui donnaient une longue ombre qui le faisait ressembler à un personnage tout droit sorti d'une bande dessinée. Il a été stupéfait quand il m'a entendu l'appeler par son nom, mais il a fini par laisser échapper un petit hum d'acquiescement alors que ses yeux inquisiteurs me regardaient. Il a fallu une autre seconde avant qu'il ne parle d'une voix douce et chaleureuse. — Où habites-tu, petite fille ? — La villa de Felix — Me rappelant soudainement qu'il n'était jamais venu chez moi auparavant, je lui ai rapidement donné mon adresse en détail. Il n'a fait que sourire légèrement à cela. Il a ensuite atteint l'écharpe autour de son cou, l'a enlevée et me l'a enroulée autour. Je pouvais encore sentir sa chaleur dessus. Alors que je prenais une grande respiration avec avidité, il a proposé de me ramener chez moi. — Allons-y. Je vais te ramener chez toi. J'ai regardé les traits doux de son visage, et je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer à quel point il était beau quand il souriait. J'ai fait un pas en avant et j'ai marché à côté de lui avant de tendre la main et de tenir timidement la sienne. Il a gelé pendant une seconde mais au lieu de me rejeter, il a saisi ma main et m'a fermement conduit chez moi. Aucun de nous n'a parlé en chemin. Il n'a rien dit et moi non plus, je n'ai pas posé de questions. Ce n'est que lorsque nous sommes arrivés à l'entrée de ma villa que j'ai jeté un coup d'œil timide à lui et lui ai demandé : — Voudrais-tu entrer pour prendre une tasse de thé, Nicholas ? — Il est tard, petite fille, m'a-t-il refusé en souriant. Je n'ai rien pu dire à cela. Je me suis seulement mise sur la pointe des pieds pour enlever les flocons de neige sur sa chemise. J'ai souri de toutes mes dents quand j'ai fini, et je lui ai dit au revoir. — À la prochaine fois. Il n'a ni accepté ni refusé ce que j'ai dit. C'est à ce moment-là que j'ai soudain réalisé que tout ce qui s'était passé ce soir n'était que le fruit de mes désirs. Il redeviendrait le fiancé de Maria une fois que nous nous serions séparés ce soir. Comme il l'a dit, il lui devait un mariage. Et moi, d'autre part, j'étais quelqu'un qui ne serait plus là. Comme j'étais stupide d'espérer encore qu'il se passerait quelque chose entre nous. Alors que mes yeux s'assombrissaient, je me suis retournée et suis entrée dans ma villa. J'ai couru jusqu'à ma chambre et après avoir allumé la lumière, je suis allée aux fenêtres françaises pour regarder dehors. Sa silhouette grande et droite était toujours là alors qu'il mettait nonchalamment ses mains dans les poches de son pardessus. J'ai lentement posé ma joue sur le verre de ma fenêtre, et d'une voix douce, je me suis dit à moi-même. — Au revoir, Nicholas Forger. Ne nous revoyons plus jamais. J'espère que tout dans ta vie se passera comme tu le souhaites. Dès que j'ai murmuré cela, j'ai fermé les yeux, seulement pour sentir les larmes chaudes couler sur mes joues. Je me demandais pourquoi j'étais une telle pleurnicharde ces jours-ci. Avec un sourire sur mon visage, j'ai attendu que Nicholas soit parti avant de me diriger vers la salle de bain pour prendre un bain. J'ai ensuite pris mes antidouleurs habituels avant d'aller me coucher. Ma tête était un désordre quand je me suis réveillée le lendemain matin. J'avais aussi une douleur atroce dans l'abdomen. J'ai jeté ma couverture, seulement pour voir que le drap blanc en dessous de moi était trempé de sang. D'une certaine manière, je n'étais pas du tout surprise de me réveiller avec une telle vue. Tout ce que j'ai fait alors, c'est sortir du lit et changer les draps pour des draps frais, noirs, avant de prendre un autre bain. Juste après être sortie de l'eau, j'ai reçu un appel de May, qui était très nerveuse quand j'ai accepté l'appel. — Ree ! Je l'ai trouvé… — De qui parles-tu ? ai-je dit avec perplexité. Elle devait être tellement submergée qu'elle a commencé à pleurer. D'une voix rauque, elle a expliqué : — Alba Adams ! Je n'ai jamais cru qu'il était mort parce que je n'ai pas vu son corps de mes propres yeux. J'ai toujours refusé de le croire même quand tout le monde me disait qu'il était mort. J'avais besoin de le voir pour le croire ! Elle a continué à sangloter, — J'étais presque désespérée après avoir échoué à le trouver même après sept ou huit ans. Mais maintenant... Ree, tu ne peux pas imaginer à quel point je suis heureuse ! Je savais qu'Alba était l'homme qui avait été renversé par une voiture chez May. Avec sollicitude, j'ai demandé : — Où l'as-tu trouvé ? — Chez sa grand-mère à la campagne. Mais j'ai peur d'aller le voir. Ses jambes sont paralysées à cause de l'accident. J'ai peur que... Oh—mais il n'est toujours pas marié. Il n'est pas étonnant qu'elle soit partie précipitamment hier soir. D'après le ton de sa voix, il semblait qu'elle n'était pas dérangée par le fait qu'il était un homme handicapé. Elle le voulait malgré tout. — Tu dois d'abord te calmer. Tu pourras aller le voir quand tu seras prête, l'ai-je persuadée. — Mmhmm ! Je vais prendre un peu de temps avant d'aller le voir. Après avoir raccroché, j'ai commencé à me rappeler à quel point Nicholas était chaleureux hier soir. J'ai alors pris l'écharpe couleur abricot et l'ai serrée contre moi. Je suis allée à la cuisine pour préparer le petit déjeuner seulement lorsque la faim m'a submergée. Juste après avoir fini de cuisiner, j'ai reçu un appel inattendu du président Forger. — Pouvons-nous nous rencontrer ? a-t-il demandé d'une voix douce. Quand je ne lui ai pas répondu, il a poussé un soupir et a essayé à nouveau, — Renee, parlons. Je ne pensais pas qu'il restait quelque chose à discuter, mais j'ai quand même accepté. — Où devrions-nous nous rencontrer ? ai-je demandé. — Chez les Forger. Ne voyant pas la nécessité de me presser, j'ai pris mon temps pour savourer mon repas après la fin de l'appel. Je n'ai fait un geste pour notre rendez-vous qu'après avoir rempli mon ventre. La vieille résidence où vivaient les Forger était un endroit où même Nicholas et moi n'étions pas souvent revenus. Il ne m'avait jamais non plus emmenée ici pendant nos trois années de mariage. Je venais toujours ici toute seule. Les seules fois où je faisais une apparition publique avec lui, c'était à Noël chaque année. Peu importe combien il pouvait me mépriser, il aurait quand même dû m'emmener chez lui pour rendre hommage aux aînés de la famille. J'ai facilement garé ma voiture dans le garage familier avant d'entrer dans le bâtiment. Dès que le président Forger m'a vue, il m'a accueillie à haute voix, — Viens ici, Renee. J'avais déjà remarqué que Nicholas était ici aussi quand j'étais à l'entrée de la résidence. Il avait l'air sombre alors que je le regardais maintenant de plus près. Il était l'opposé polaire du Nicholas que j'ai vu hier soir. Je suis entrée et me suis assise en face de lui en feignant la courtoisie en appelant le président mon 'Père'. Nicholas et moi pourrions être divorcés maintenant, mais le président Forger était néanmoins toujours quelqu'un que je respectais. Entendant cela, il a laissé échapper un large sourire en râlant, — Je ne sais pas ce que vous, les jeunes, vous disputez, mais si vous avez quelque chose à vous dire, dites-le ! Il n'y a qu'une seule ligne que je ne veux pas franchir. Maria Hudson ne doit pas mettre un pied sur le territoire des Forger. Réfléchissez-y, tous les deux. Les yeux méprisants de Nicholas se sont immédiatement tournés vers son père à ce moment-là. Même moi, je savais que personne ne pouvait changer l'esprit de Nicholas. Je pouvais dire que mon ancien beau-père souhaitait que nous ravivions notre mariage, alors j'ai calmement souri et dit : — Il n'y a rien à discuter. — Comment peux-tu dire qu'il n'y a rien à discuter ? Tu es la présidente digne de Felix Corporation et pourtant, ton mariage dans notre famille t'a causé beaucoup de souffrances. Maintenant, tu renonces même à ta position de Mme Forger et à ta compagnie ? Qu'as-tu jamais voulu en retour ? Tout ce que tu as toujours voulu, c'était Nicholas ! Comment ose-t-il essayer d'épouser une autre femme maintenant ?! Il semblait que tout le monde connaissait les pensées qui me traversaient l'esprit. Je suis sûre que Nicholas en avait beaucoup entendu parler par les autres aussi. J'avais l'habitude d'en rire, mais maintenant, j'avais l'impression d'être piquée par des aiguilles. Je me suis levée et lui ai dit : — Les gens changent tout le temps et moi aussi, Père. La raison pour laquelle je voulais divorcer est que je ne ressens plus rien pour votre fils. Je ne suis pas généreuse en lui donnant la compagnie non plus. Je veux juste laisser la Felix Corporation entre de meilleures mains parce que je ne suis pas douée pour les affaires. Elle a été construite grâce au dur labeur de mes parents, après tout— — Des bêtises ! le président a soudainement rugi, me coupant la parole. — Penses-tu que je croirais un mensonge comme ça ?! Inquiète qu'il puisse dire autre chose, j'ai rapidement quitté la pièce et me suis dirigée vers le garage. Après avoir sorti ma voiture, je suis tombée sur Nicholas, qui fumait nonchalamment à un carrefour. J'allais le contourner, mais j'ai dû arrêter la voiture quand il a bougé pour m'empêcher de conduire. — Qu'est-ce que ça signifie ? Ma tête était lourde en le regardant. Lui, cependant, a pris son temps pour taper les cendres qui pendaient au bout de sa cigarette. — Parlons, Renée. La nuit dernière n'était qu'un rêve éphémère. Il ne m'appellerait plus jamais doucement 'petite fille'. Et je me suis dit que je ne nourrirais plus d'espoirs ou d'attentes pour lui après la nuit dernière. Il allait être le mari de quelqu'un d'autre, après tout. J'ai froidement demandé en retour : — De quoi veux-tu parler ? Ses doigts tenant le mégot de cigarette semblaient trembler alors qu'il me regardait avec des yeux confus. Quand il a parlé à nouveau, il m'a lancé une question inattendue. — Veux-tu vraiment sortir avec quelqu'un ?