Chapitre 16 Son départ

L'appel téléphonique n'a duré qu'une minute ou deux. Nicholas est sorti un moment, mais il semblait inquiet à son retour, et il me regardait d'un air impuissant. J'ai demandé doucement, — Qu'est-ce qui s'est passé ? Il a soupiré et a répondu, — Je pars plus tard. Veux-tu m'accompagner ? Je lui ai demandé en sachant déjà, — Est-ce à cause de Maria ? Nicholas a fermé les yeux et a répondu, — Elle a été blessée dans un accident de voiture. J'ai demandé patiemment, — Alors, tu rentres pour t'occuper d'elle ? Nicholas est resté silencieux, mais son départ m'a déjà donné une réponse. Avant de partir, je lui ai rappelé, — Tu te souviens que tu n'as pas le droit de la rencontrer pendant notre rendez-vous, n'est-ce pas ? Il a répondu d'une voix grave, — Oui, c'est pourquoi— Me demande-t-il ma permission ? Pourquoi pense-t-il que je le laisserai partir, cependant ? — Nicholas, je mettrai fin à ce jeu si tu veux partir. J'ai éteint le film, me suis levée, et ai dit avec un sourire, — Je ne t'empêcherai pas de partir à moins que tu ne veuilles rompre le contrat. Nicholas, je n'ai jamais été aussi prévenante que tu le penses. Nicholas m'a regardée en silence et a finalement tourné les talons pour partir. Il est parti, et je me suis tenue à la fenêtre en regardant en bas. Il y avait une lueur de loyauté inébranlable dans son ombre alors qu'il s'éloignait. J'ai soupiré et me suis retournée avant de retourner me coucher. Quand la mère de Nicholas m'a appelée pour dîner le soir, je suis descendue en vêtements soignés, ai traîné ma valise, et me suis tenue dans le salon. À ce moment-là, j'ai constaté que la neige avait finalement commencé à s'accumuler. Me voyant ainsi, la mère de Nicholas a demandé doucement, — Tu pars ? — Oui, je vais prendre l'avion bientôt. Merci pour votre aimable hospitalité ces derniers jours. — Ce n'est rien. Tu es ma belle-fille, tu n'as pas besoin de t'embarrasser de telles formalités. — Madame, pour être franche, Nicholas et moi sommes divorcés depuis un moment. La mère de Nicholas était stupéfaite. Son visage était plein de pitié, mais j'ai souri et demandé, — Puis-je faire un bonhomme de neige ? — Bien sûr, veux-tu que je t'aide ? — Ce n'est pas la peine. Je partirai une fois que j'aurai terminé. J'ai trouvé un endroit où la couche de neige était la plus épaisse et j'ai commencé à construire un bonhomme de neige. Comme j'avais l'habitude de faire un bonhomme de neige avec mes parents quand j'étais enfant, ce ne serait pas difficile pour moi maintenant. Après avoir formé le tas, j'ai retiré une écharpe de couleur abricot de la valise et l'ai doucement enroulée autour du bonhomme de neige. Je suis retournée à la salle et voulais partir avec ma valise, mais j'ai aperçu la photo sur le mur. C'était une photo d'un jeune Nicholas portant un simple t-shirt blanc tout en jouant du piano. Le jeune Nicholas semblait chaleureux, soigné et incorrigible. J'avais découvert l'existence de cette photo auparavant et je fixais souvent cette photo dans un état de rêverie. Une fois, quand Nicholas m'a trouvée en train de faire ça, il m'a demandé, perplexe, — Qu'est-ce que tu regardes ? Finalement, je n'ai pas pu résister et j'ai discrètement pris la photo et l'ai cachée dans ma poche. La mère de Nicholas m'a appelée dès que j'ai marché vers la porte. J'ai pensé qu'elle avait découvert que j'avais volé la photo, alors j'ai fait semblant de ne pas l'entendre et je suis partie rapidement. J'étais tellement pressée que je n'ai pas entendu ses mots. — Pourquoi as-tu l'écharpe de Christopher ? … J'étais assise dans l'avion avec un terrible mal de tête. Je me suis endormie plus tard, et l'hôtesse de l'air a dû me réveiller pour me faire descendre de l'avion. Je me suis levée dans un état de confusion et suis partie pour rentrer chez moi. Je me sentais épuisée dans tout mon corps, et j'avais probablement attrapé un rhume en construisant le bonhomme de neige. De plus, mon corps déjà fragile a aggravé ma condition, me faisant me sentir léthargique avec une fièvre montante. Par conséquent, j'ai pris un taxi pour me rendre à l'hôpital depuis chez moi. Quand le médecin m'a vue, il a demandé avec surprise, — Pourquoi êtes-vous si faible ? J'ai hoché la tête et ai dit, — J'ai attrapé un rhume. Pouvez-vous me mettre une perfusion ? — Bien sûr. Comment vous sentez-vous ces derniers temps ? a-t-il demandé. — La douleur est évidente, et je saigne plus qu'avant. Le médecin a suggéré, — Je recommande toujours une opération. J'ai souri et ai refusé, — Comme vous l'avez dit, j'ai un cancer en phase terminale. Même si je subis une opération, je ne me rétablirai pas complètement, ce qui ne fera que prolonger ma vie de quelques mois. Par conséquent, quelle différence cela fait-il si je vais mourir après l'opération de toute façon ? Je ne veux pas passer le reste de ma vie à l'hôpital. Le médecin a soupiré et a dit, — Madame Felix, laissez-moi examiner votre corps. Après l'examen, le médecin m'a placée dans une chambre VIP. J'étais allongée sur le lit avec la tête qui tournait et je me suis rapidement endormie. Quand je me suis réveillée, j'ai vu une grande silhouette devant la fenêtre. Bryxton était brillamment éclairée, et l'homme avait le dos tourné vers moi en regardant les lumières au néon à l'extérieur de la fenêtre. J'étais allongée sur le lit, j'ai cligné des yeux et lui ai demandé, — Maria est-elle aussi dans cet hôpital ? Après qu'il se soit retourné, il m'a regardée avec des yeux sombres et a dit, — Eh bien, elle est juste à côté de toi. Je passais juste par là et j'ai vu ton nom écrit sur la porte à l'extérieur. — L'hôpital appartient à la famille Felix ; c'est ma chambre exclusive. Je voulais lui dire que je ne m'étais pas présentée exprès parce que Maria était hospitalisée ici ; c'était juste une simple coïncidence. Nicholas s'est soudainement approché de moi et a demandé d'une voix inquiète, — Pourquoi es-tu malade ? J'avais parlé au médecin auparavant, et il ne divulguerait pas mon état à quiconque sans permission. Nicholas ne m'a demandé que pour mon rhume et ma fièvre. — J'ai attrapé un rhume et je ne me sens pas bien, alors j'ai demandé une perfusion. Nicholas a froncé les sourcils. — Tu allais bien quand je suis parti ce matin. J'ai dit chaleureusement, — Mon corps est fragile. J'ai répondu à tout ce qu'il demandait comme si le conflit n'avait jamais eu lieu pendant la journée. À ce moment-là, Nicholas a soudainement demandé, — Ne m'en veux-tu pas ? J'ai secoué la tête franchement. — Je ne peux pas dire ça. Après tout, je suis trop paresseuse pour m'en soucier. S'il n'y a pas de ressentiment, il n'y a pas besoin de pardon. Nicholas et moi sommes finalement allés chacun de notre côté. J'étais reconnaissante pour ses soins au cours des derniers jours. Bien que ce soit faux, cela m'a fait ressentir le sentiment d'être prise en charge par quelqu'un que j'aimais au moins. En m'entendant dire cela, Nicholas semblait avoir du mal à l'accepter. Il m'a fixée pendant un moment et a finalement dit, — Comme tu voudras. Comme je le souhaite ?! J'étais stupéfaite, ne sachant pas ce qu'il voulait dire. J'ai fermé les yeux et voulais continuer mon repos, mais May m'a soudainement appelée. Sa voix effrayée est sortie du haut-parleur alors qu'elle disait, — Ree, sauve-moi ! J'ai demandé avec surprise, — Qu'est-ce qui se passe ? — Je suis au poste de police, et Nicholas m'a enfermée. Quand je suis arrivée au poste de police, j'ai découvert que May avait causé l'accident de voiture de Maria. J'ai demandé à May ce qui s'était passé, et elle a dit dans la panique, — Maria le mérite ! C'est elle qui a causé l'accident de voiture cette année-là. J'étais confuse. — Que veux-tu dire ? — Le conducteur qui a heurté Alba était Maria, et elle lui a cassé les jambes. Je ne savais pas ce qui s'était passé entre eux, et je m'en fichais jusqu'à ce qu'elle me trouve aujourd'hui et me demande où tu étais. J'ai finalement compris qu'elle est l'ex de Nicholas ! Je l'ai rassurée et j'ai dit : — N'aie pas peur. Que s'est-il passé ensuite ? J'ai serré May dans mes bras alors qu'elle pleurait et expliquait : — Au début, je ne voulais pas la percuter, mais elle a dit que tu avais volé Nicholas et que tu le cachais quelque part ! Elle ne pouvait pas le trouver, alors elle est venue me voir. Elle supposait que je savais où tu étais puisque nous sommes meilleures amies, mais je n'en avais vraiment aucune idée ! Ensuite, elle a commencé à se moquer d'Alba et de moi, en disant qu'il est un homme boiteux avec une jambe cassée. Elle a même dit qu'il ne peut rien faire et qu'il n'est pas viril. Je n'ai pas pu me retenir plus longtemps, alors je l'ai percutée avec ma voiture. J'étais tellement en colère ! Si ce n'était pas à cause d'elle, Alba et moi n'aurions pas traversé autant d'épreuves maintenant ! Son avocat m'a dit que je suis maintenant soupçonnée de meurtre et que je resterai derrière les barreaux pendant au moins deux ans. Ree, aide-moi ! Je ne peux pas aller en prison. Je dois rester avec Alba. Je veux être avec lui ! Je ne veux pas rester en prison. May était sur le point de s'effondrer, alors je l'ai serrée et rassurée en lui disant que tout allait bien. En même temps, j'ai réalisé que je devais rencontrer Nicholas pour résoudre cette affaire. Après tout, il était le soutien le plus important de Maria. J'ai forcé mon corps à retourner à l'hôpital pour trouver Nicholas. À ce moment-là, il donnait de la bouillie à Maria. Ses mouvements étaient doux, tout comme la façon dont il s'était occupé de moi ces derniers jours. J'ai fermé les yeux et j'allais frapper à la porte quand Maria m'a aperçue debout à la porte. Elle a délibérément demandé devant moi : — Nicholas, m'aimes-tu ? Il a répondu légèrement : — Pourquoi poses-tu cette question tout à coup ? Maria a demandé obstinément : — Est-ce que tu m'aimes ? — Maria, tu sais ce que je ressens pour toi. Ce que Nicholas ressent pour Maria est de l'amour. J'ai résisté à frapper à la porte, alors j'ai attendu dans le couloir. Il a fallu environ vingt minutes à Nicholas pour sortir. Il a été surpris quand il m'a vue et a demandé indifféremment : — Pourquoi es-tu ici ? J'ai serré les lèvres et ai demandé : — Peux-tu épargner May ? — Toi et elle— — Elle est ma meilleure amie. Nicholas a réfléchi un moment et m'a dit clairement : — Je dois prendre position pour Maria, tout comme je dois te donner une explication si tu es blessée. Sinon, elle n'oubliera jamais cela et continuera à faire des histoires. Elle pensera que l'homme qui est censé la protéger n'a rien fait. Nicholas avait raison. S'il m'aidait, Maria se disputerait avec lui, et il décevrait aussi sa femme. Il n'avait aucune raison de me favoriser puisque je n'étais pas sa fiancée. Ses paroles étaient légères mais cruelles, car ce qu'il disait était la vérité. Nicholas m'a contournée et a essayé de partir. Cependant, je lui ai soudainement demandé indifféremment : — N'as-tu jamais eu à me donner d'explication parce que je n'ai jamais fait d'histoires ? Ses pas ont vacillé alors qu'il me regardait calmement. — Renee, que veux-tu dire par là ? Son ton était froid, car il craignait que Maria n'entende sa tendresse envers moi à l'intérieur de la chambre. J'ai demandé en pleurant : — Nicholas, je n'ai jamais une seule fois protesté quand tu m'as forcée à avorter mon enfant il y a deux ans. Je ne me suis jamais disputée avec toi, même quand le médecin a dit que je ne serai plus jamais mère ! Puisque tu m'as enlevé mon droit d'être mère, ne peux-tu pas épargner la vie de May en échange ? — Renee, de quoi parles-tu ?