Chapitre 14 Son arrivée

La neige avait cessé de tomber à Bryxton car la pluie devenait de plus en plus fréquente. Je portai le téléphone à mon oreille et entendis Nicholas se plaindre doucement, — Il pleut des cordes, et je suis trempé. Peux-tu m'ouvrir la porte maintenant ? Si l'on écoutait attentivement, on pouvait percevoir une pointe de plainte dans son ton. Je détournai le regard et demandai, — Que fais-tu ici ? — Renee, as-tu oublié que je suis ton petit ami maintenant ? Il semblerait que Nicholas s'en souvienne encore. — Je pensais que tu le regrettais, dis-je. — Est-ce parce que je ne t'ai pas contactée ces derniers jours ? Je laissai échapper un faible soupir, la plainte apparente dans mon ton. — Petite sotte, ne t'ai-je pas dit que je dois m'occuper des affaires de mon entreprise pour te consacrer du temps ? Je serai constamment à tes côtés s'il n'y a pas d'urgence dans mon entreprise pour les deux prochains mois. Ses paroles adoucirent mon cœur, et il m'appela même 'petite sotte' avec tendresse. Je pensais autrefois que j'étais seulement un jouet dans son esprit. Petite sotte… En y pensant, j'ai huit ans de moins que lui. J'ai presque vingt-trois ans, mais lui en a trente-et-un maintenant. Quand je l'ai épousé, je n'avais que vingt ans. May disait qu'il profitait de moi car il avait réussi à avoir une jeune femme. — Hmm? Il semblait que Nicholas fredonnait puisque j'étais restée silencieuse trop longtemps. Je criai son nom, — Nicholas ! — Hmm? — Je vais t'ouvrir la porte maintenant. Je raccrochai le téléphone et quittai les fenêtres. Puis, je cachai les antidouleurs dans la chambre. Je m'assis devant la coiffeuse et me maquillai délicatement pour couvrir la cicatrice sur mon visage, que j'avais obtenue lors de la chute précédente. J'avais rouvert la cicatrice sur mon visage à plusieurs reprises avec mon ongle, faisant cela pour évacuer ma colère et me rappeler que c'était la blessure qu'il m'avait infligée. Maintenant que j'y pensais, je ne faisais que me blesser moi-même, et je ne devrais pas me faire du mal pour un homme. Je soupirai, me levai et descendis ouvrir la porte à Nicholas. Alors que je me tenais à l'entrée, il me tapota doucement le front. J'étais stupéfaite alors qu'il souriait légèrement et demandait, — Qu'est-ce qui t'a pris autant de temps ? Tu allais me laisser geler dehors ? Je mentis et dis, — Je suis juste allée aux toilettes. Il me jeta un coup d'œil et demanda, — Tu t'es maquillée ? Je niai instinctivement, — Non. Il insista, — Tu te maquilles pour moi ? J'étais sans voix, mais je finis par dire, — Non. Il tendit les mains, enleva son manteau trempé, et dit d'une voix basse, — Je ne t'ai pas vue avec du rouge à lèvres quand j'étais dehors tout à l'heure. Ton visage pâle ne te va pas ; tu es beaucoup plus belle maintenant. En dernier recours, je trouvai une excuse et dis, — J'ai l'habitude de me maquiller quand je rencontre des gens. Nicholas fut convaincu alors qu'il levait la main et me frottait habilement la tête. Puis, il passa devant moi pour entrer dans le salon et dit, — Je te connais depuis des années, et je te vois toujours te maquiller. Maintenant que j'y pense, je ne t'ai jamais vue sans maquillage. J'avais l'habitude d'être stupéfaite, mais je me frottai la tête et expliquai légèrement, — J'ai hérité de la famille Felix quand j'avais quatorze ans. J'étais aussi une présidente. À cette époque, j'étais encore une fille immature, alors j'utilisais le maquillage pour cacher mon immaturité. Cette habitude m'est restée jusqu'à maintenant, et je ne suis pas habituée à ne pas porter de maquillage. Il se dirigea vers le canapé et demanda, — Tu as hérité de la famille Felix à quatorze ans ? Pendant les trois années de notre mariage, il n'avait jamais pris l'initiative de me connaître. Je ne pouvais pas dire que j'étais déçue, alors j'expliquai brièvement, - Quand j'avais quatorze ans, mes parents sont morts dans un accident d'avion. Je n'ai plus de parents, alors l'entreprise a mis ses attentes sur moi. Finalement, je n'ai eu d'autre choix que d'arrêter l'école pour devenir la présidente de la famille Felix. Il resta figé pendant un moment, puis demanda, - Et ensuite ? As-tu continué tes études ? - Non. Je ne connaissais pas grand-chose aux affaires, alors j'ai suivi de près mes aînés pour apprendre les ficelles, le charisme d'être un leader, et les moyens de mener la famille Felix vers un avenir plus brillant. Ensuite, je t'ai épousé quand j'avais vingt ans, donc je n'ai pas eu le temps de poursuivre mes études. J'ai eu une idée, puis j'ai ri. - Personne ne sait que la présidente de la famille Felix n'est qu'une diplômée du collège. En entendant mes paroles, Nicholas dit, - Je pensais que tu étais une femme mature en termes de tempérament ou de maquillage. En fait, tu n'avais que vingt ans quand tu m'as épousé, et maintenant tu en as vingt-trois. Une femme de ton âge devrait être aussi vive et joyeuse que Sophia. Tout ce qu'elles ont à faire est d'acheter des cosmétiques coûteux, de beaux vêtements, et de courir après leurs idoles. Je lui rappelai avec un sourire, - Sophia a trois ans de plus que moi. Il fut surpris. - En effet, tu es plus jeune qu'elle. Je suis plus jeune que Sophia et sept ans plus jeune que Maria. ... Nicholas ne partit pas ce jour-là. Pendant que j'étais sur mon téléphone, il regardait un film dans le salon. Il me posait quelques questions courantes chaque fois qu'il en avait envie. Par exemple, il me demanda décontracté, - As-tu déjà eu un petit ami avant ? Je répondis honnêtement, - Non. - As-tu déjà eu le béguin pour un homme avant ? Involontairement, cela me rappela Nicholas quand j'avais quatorze ans. Sait-il que je suis la petite fille qui le suivait dans le passé ? M'a-t-il appelée petite fille par hasard cette nuit-là, ou a-t-il reconnu que j'étais la même fille du passé ? Cette nuit-là, Nicholas était étonnamment doux. Quand j'y repense, je souris doucement et dis, - Oui, j'en ai eu un. Il plissa les yeux et demanda, - Est-ce que je le connais ? Il tendit brusquement la main et me tira dans ses bras. Comme je n'étais pas habituée, je me débattis un peu. Cependant, il me força contre sa poitrine, et ses lèvres étaient près des miennes. Je pouvais même sentir son souffle léger contre mon visage. Je n'étais pas habituée à son étreinte affectueuse. Pendant ce temps, il m'embrassa doucement le visage avec le coin de ses lèvres. - Est-ce que je le connais, hm ? Naturellement, cela signifie qu'il n'a pas réalisé que je suis la petite fille d'autrefois. Cette année-là, il m'avait demandé, - Pourquoi me suis-tu, petite fille ? J'étais nerveuse cette nuit-là alors que je disais timidement, - C'est parce que... je t'aime. - Tu es encore jeune, gamine. Tu ne sais pas ce qu'est l'amour. Je lui ai demandé avec espoir, - Peux-tu attendre que je grandisse ? Il sourit et ne répondit pas à ma question. Après cette nuit, je ne l'ai plus jamais revu. Mon camarade de classe m'a dit qu'il était un bénévole qui avait temporairement enseigné à l'école pendant quelques mois. Cette nuit-là était son dernier jour de bénévolat, et c'était aussi le jour où je lui ai avoué mes sentiments. Je pensais qu'il m'éviterait s'il n'avait pas quitté l'école. À ses yeux, j'étais juste une élève ordinaire, et il n'avait pas besoin de m'éviter. Je me sentais déçue quand j'ai appris qu'il ne savait pas que j'étais la petite fille d'autrefois. La façon dont il jouait 'La rue où réside le vent' et m'appelait petite fille était ma forme d'auto-indulgence. Cependant, j'étais sûre qu'il était le même homme dans ma mémoire. Je le fixai avec des yeux rougis et dis avec un sourire ironique, - Tu ne le connais pas. C'est un homme que j'aimais quand j'étais jeune. J'étais si jeune qu'il ne croyait pas que je l'aimais. Il m'embrassa subitement le coin des lèvres, et ses mains atteignirent même sous ma robe. Je lui répondis tendrement, oubliant la règle de ne pas céder à nos désirs. Avant de franchir le point de non-retour, il s'arrêta, me prit dans ses bras et respira doucement. — Et maintenant ? M'aimes-tu ?