Chapitre 1 Sa fiancée ?

C'était l'automne de l'année 2015 quand Annie Dupont prit le train pour la ville A depuis la campagne. Elle avait été abandonnée à la campagne alors qu'elle n'avait que neuf ans. Ce n'est que ce jour-là qu'elle fut enfin ramenée en ville. Il n'y avait qu'une seule raison à cela : la famille Dupont avait l'intention de la marier au Jardin des Orchidées afin de contrer la malchance de leur fils. Cette pratique était censée sauver la vie d'une personne malade. Elle avait entendu dire que le marié du Jardin des Orchidées était déjà en phase terminale. Aucune des deux filles de la famille Dupont ne voulait l'épouser, alors les membres de leur famille l'avaient ramenée de la campagne - où elle vivait depuis tout ce temps - pour qu'elle prenne leur place. Annie s'assit sur sa couchette, un livre à la main. À ce moment-là, la porte s'ouvrit brusquement. Un vent glacial et mordant envahit l'espace, accompagné d'une odeur écœurante et métallique de sang. Annie leva les yeux et vit un grand et bel homme basculer dans la pièce. Il était inconscient. Quelques personnes vêtues de noir entrèrent rapidement dans la pièce. – Patron, il n'y a plus personne dans les parages. Il faut l'éliminer immédiatement. – Qui a dit qu'il n'y avait personne ici ? Le chef de ce groupe - un homme avec une cicatrice apparemment causée par un coup de lame - jeta un coup d'œil à Annie. Cette dernière n'avait pas imaginé que les malheurs s'accumuleraient aussi rapidement, et elle ne s'attendait pas non plus à ce que cet homme qui s'était soudainement effondré dans son carrosse finisse par mettre sa vie en danger. De lourdes intentions meurtrières tourbillonnaient dans les yeux de l'homme balafré ; il était évident qu'il voulait la faire taire en la tuant. Annie tenta de garder son sang-froid en jetant un coup d'œil aux armes dans leurs mains avant de supplier frénétiquement pour sa vie. – S'il vous plaît, ne me faites pas de mal. Je n'ai rien vu ! L'homme balafré s'approcha d'elle pour lui jeter un coup d'œil au visage. Elle portait un voile qui cachait son visage, mais ses yeux clairs étaient exposés au monde extérieur. Ces yeux clairs étaient incroyablement cristallins. Même lorsqu'ils s'agitaient dans tous les sens, ils restaient si doux et si beaux. Le balafré n'avait jamais vu une telle paire d'yeux étonnants et séduisants auparavant ; il fut saisi en un instant. Ajouté au fait qu'il n'avait pas touché une seule femme ces derniers jours, il n'était pas surprenant que des intentions moins que savoureuses naissent en lui. – Ma jolie petite chose, nous pouvons te laisser indemne, mais tu devras nous servir, mes camarades ici présents et moi-même. Les longs cils plumeux d’Annie tremblèrent tandis qu'elle dit d'un ton pitoyable : – Je ne veux pas mourir. J'ai peur. Si vous ne me faites pas de mal, je vous servirai bien. Le balafré ne put se retenir d'entendre les supplications de la jeune fille, qui vacillait et faiblissait, et il sauta sur elle, la coinçant sous son corps. – Patron, tu peux commencer. Nous allons d'abord envoyer ce type se faire voir avant de nous amuser. Avec le son des rires vulgaires dans les oreilles et la sensation du corps féminin chaud sous le sien, l'homme balafré posa son arme et tendit la main pour déchirer les boutons de la chemise d’Annie. Cependant, une petite main d'albâtre l'attrapa soudainement. Le balafré leva la tête et vit instantanément les yeux clairs et cristallins de la jeune fille. À présent, ses yeux avaient perdu leur aspect faible et paniqué ; une lueur froide y brillait à la place. – Toi ! Le balafré allait continuer, mais Annie leva la main et enfonça l'aiguille d'argent qu'elle tenait dans sa tête d'un mouvement incroyablement doux. Les yeux du balafré se fermèrent et il tomba directement au sol, inconscient. – Patron ! Les autres hommes en noir furent déconcertés. Ils tentèrent de s'avancer, mais l'homme qui s'était effondré plus tôt ouvrit brusquement les yeux. D'un geste du bras, il arracha l'arme que tenait l'un des hommes en noir. L'un après l'autre, les hommes vêtus de noir s'effondrèrent sur le sol. C'était si soudain qu'ils n'eurent même pas le temps de comprendre ce qui se passait. Annie se redressa. Elle savait déjà que cet homme faisait semblant d'être inconscient ; le sang qu'il portait n'était pas le sien. Elle leva la tête pour regarder l'homme. Lui aussi la regarda. Il avait une paire d'yeux bridés qui cachaient tout un univers de significations. Ils étaient aussi aiguisés que les serres d'un aigle, et il y avait même des abîmes cachés au fond de ses yeux ; quiconque les regardait avait l'impression d'être aspiré. – Maître, je m'excuse pour notre arrivée tardive. Leurs sauveurs étaient arrivés et commençaient à nettoyer les dégâts de façon ordonnée. Un subordonné de confiance tendit un mouchoir propre à l'homme. Celui-ci s'essuya les mains d'une manière très gracieuse, avant de se diriger vers Annie d'un pas ferme et posé. Ses doigts se refermèrent sur la mâchoire délicate de la jeune femme. Il plissa les yeux, la jaugeant d'un air amusé. Il parla d'une voix basse et charismatique. – Comment penses-tu que je vais te traiter ? Ses doigts calleux serrèrent fermement la mâchoire de la jeune femme. Annie fut obligée de lever les yeux vers lui. L'homme la dominait de toute sa hauteur, et sa beauté dépassait tout ce que l'on pouvait imaginer. Son aura était comme la nuit - forte et puissante, mais aussi glaciale. Il s'était déjà nettoyé les mains, mais elle pouvait encore sentir sur lui cette odeur de sang, à la fois douce et métallique. Elle avait vu quelque chose qu'elle n'était pas censée voir, mais il n'était pas facile pour elle de faire demi-tour et de s'enfuir ; cet homme était plutôt dangereux. Clack ! Annie repoussa d'un coup sec la main de l'homme. – Lâche-moi ! Je suis celle qui va se marier au Jardin des Orchidées ! dit-elle d'un air sévère. Celle qui va se marier au Jardin des Orchidées ? L'homme haussa un sourcil. C'est intéressant. Sa... fiancée ? – Tu es de la ville A ? Alors tu dois savoir que l'une des filles de la famille Dupont va se marier au Jardin des Orchidées. Ce mariage va bouleverser toute la ville, et je suis la fiancée dont ils parlent. Penses-tu que tu n’auras pas de plus gros problèmes s'il m'arrive quelque chose ? Relâche-moi, et je ferai comme si je n'avais rien vu. Je n'en parlerai pas non plus ! Annie devait vraiment remercier sa belle-mère Clémentine maintenant. Cette dernière ne lui avait donné qu'un billet de train en classe économique pour son retour à la ville A. Pourtant, c'est elle qui avait organisé le mariage, une cérémonie grandiose et extravagante censée redorer son blason. Le mariage de la fille de la famille Dupont au Jardin des Orchidées était le plus gros scoop de la ville A, alors Annie pariait sur le fait que l'homme ne voulait pas d'ennuis supplémentaires. L'homme la regarda avec intérêt. Ce jour-là, il avait été victime d'une tentative d'assassinat de la part de tueurs à gages engagés par ses concurrents ; la rencontre avec cette fille était un pur hasard. Il vit qu'elle n'avait pas plus de vingt ans. Même si son visage était exsangue et ses vêtements en désordre, ses yeux clairs étaient encore brillants, avec une intelligence qui s'y cachait et un éclat aveuglant qui y brillait. Et surtout, elle était sa promise. L'homme détourna le regard et partit avec ses hommes. Annie desserra lentement ses poings, ses ongles s'enfonçant dans sa paume. L'homme tourna la tête, amusé. Il la regarda et lui dit lentement pour qu'elle puisse lire sur ses lèvres : – Nous nous reverrons bientôt. ... Le mariage des Dupont avait lieu au manoir Magnifica. Delphine Dupont regarda sa demi-sœur aînée Annie Dupont alors qu'elles attendaient dans le salon de la mariée. – Annie, ta mère est morte quand tu avais neuf ans. Plus tard, tu as poussé grand-père dans les escaliers de tes propres mains. Même l'astrologue a dit que tu étais un signe avant-coureur de malchance ; c'est pourquoi papa t'a envoyée à la campagne. S'il n'y avait pas eu ce mariage censé contrecarrer la malchance du Jardin des Orchidées, tu aurais dû passer le reste de tes jours dans la cambrousse. Tu devrais donc reconnaître ta place. Tu n'es pas une fille de la famille Dupont, tu n'es qu’une chienne pour nous ! – Qui traites-tu de chienne ? demanda Annie d’un ton neutre, s’asseyant devant le comptoir d'habillage. Delphine mit les mains sur les hanches. – Toi, bien sûr ! Les lèvres d’Annie se retroussèrent en un sourire. – Je le sais déjà, alors tu n'as pas besoin de continuer à jacasser. Ce n'est qu'à ce moment que Delphine réalisa qu'elle avait fait le jeu d’Annie. Elle regarda les yeux clairs et vifs de sa demi-sœur. Elle avait toujours eu un voile sur le visage - depuis son voyage depuis la campagne - mais les yeux qui apparaissaient au-dessus du voile étaient si attirants. Rien que ces yeux feraient penser à une femme magnifique dont la beauté pourrait faire tomber des villes entières. Delphine était d'une jalousie inouïe. Elle aurait aimé pouvoir creuser les yeux d’Annie. Comment cette paysanne peut-elle être belle ? Elle ne fait que tromper tout le monde. Elle est clairement une chose hideuse ! – Annie, le moment est venu. Tu peux partir maintenant ! À ce moment précis, André Dupont et Clémentine entrèrent avec un entourage d'invités importants.