Chapitre 4 Prendre ce qui est à elle

Même Bradley ne put s'empêcher de froncer les sourcils lorsqu'il entendit le montant. Denny dit d'une voix douce : — Je pensais juste que Sierra pourrait rencontrer des difficultés financières, alors j'ai... Le cœur de Bradley s'adoucit. Sa petite sœur était vraiment trop gentille. Trois millions ? Et alors ? Si cela pouvait rendre Denny heureuse, il paierait. Il monta à l'étage, prit son chéquier, remplit un chèque et le jeta devant Sierra. — Tiens. Son regard était rempli de dédain. C’était comme s'il jetait de la monnaie à un mendiant. Sierra baissa les yeux et fixa le chèque sur le sol. Elle leva ensuite les yeux vers Bradley. Son expression était dénuée de chaleur. — Monsieur Xander, ne fais pas comme si tu me rendais service. C'est ce qui m’est dû. Tu payes les employés pour leur travail, n'est-ce pas ? Quand tu as besoin de quelque chose, tu payes pour ça. J'ai passé trois ans en prison pour ta précieuse petite sœur. Te prendre trois millions, n'est-ce pas juste ? — Toi... Bradley était furieux. Il attrapa fermement Sierra par le bras. Son chemisier à manches longues fut tiré et il glissa sur son épaule. Bradley allait se déchaîner de nouveau, mais dès que ses yeux se posèrent sur l’épaule dénudée de la jeune femme, il se figea. Une grande cicatrice recouvrait sa peau pâle. — Qu'est-ce qui t'est arrivé ? Sierra suivit son regard. Elle jeta un coup d'œil à la cicatrice avant de remonter calmement sa manche. — Tu l’as vu toi-même, dit-elle froidement. Je me suis blessée. — Comment ? Le froncement de sourcils de Bradley s'accentua. Comment n’avait-il pas été mis au courant cela ? Sierra laissa échapper un rire moqueur. — Monsieur Xander, comment penses-tu que soit la prison ? La façon dont elle l'appelait « monsieur Xander » fit une fois de plus monter la colère de Bradley. Cependant, lorsqu'il croisa son regard froid et moqueur, sa colère mourut dans sa gorge. Se sentant étrangement coupable, il détourna les yeux et marmonna : — J'ai veillé à ce que tout soit pris en charge. On m'a dit que tu t'en sortais bien là-bas. Sierra rit. C’était un rire dénué de chaleur. Sans un mot de plus, elle poussa Bradley et Denny hors de sa chambre et leur claqua la porte au nez. Bradley voulait être en colère, mais voir ses blessures le fit hésiter. Il avait dépensé une fortune pour s'occuper de tout en prison. Comment aurait-elle pu être blessée ? Et maintenant qu'il pensait à cela, sa voix avait également changé. Elle n'était plus aussi claire et lumineuse qu'avant. Elle était plus rauque. Que lui était-il réellement arrivé là-bas ? Le lendemain matin, Sierra attendait dans le salon. Elle avait bien dormi pour la première fois depuis longtemps. Au moins, ici, elle n'avait pas à être constamment sur ses gardes. Evan fut le premier à descendre. Il lui accorda à peine un regard. Cela avait toujours été le cas. Parmi les trois frères, Bradley lui parlait au moins de temps en temps. Sean faisait attention à elle quand il était de bonne humeur et traitait son attention comme une récompense. Mais Evan ? Il avait toujours été distant, froid, réservé, sauf quand il s'agissait de Denny. Ironiquement, Sierra avait découvert son talent pour la biochimie grâce à Evan. À l'époque, elle avait voulu se rapprocher de lui. Alors, elle avait étudié sans relâche en espérant trouver un terrain d'entente. Cependant, une fois qu'elle eut découvert la biochimie, elle s’était rendu compte qu'elle aimait vraiment cela. Elle avait un don indéniable pour cette matière. Dommage qu'elle n'ait jamais eu l'occasion de le lui dire. Elle avait été jetée en prison avant de pouvoir le faire. Maintenant, elle s'en fichait. Ils étaient assis en silence, chacun s’occupant de ses propres affaires. Evan lui lança plusieurs regards. Sierra fixait son téléphone et l’ignorait complètement. Avant, elle le suivait partout, accrochée à chacune de ses paroles et le regardait intensément même lorsqu'il était indifférent. Maintenant, elle faisait comme s'il n'existait pas. C'était étrange. Mais, c'était une bonne chose. Il n'avait jamais aimé parler aux idiots de toute façon. Eleanor et Denny descendirent peu de temps après. Eleanor soupira en voyant ses deux enfants assis aux extrémités opposées du canapé, complètement déconnectés. Denny, en revanche, sourit subtilement. — Evan ! s'exclama-t-elle en se précipitant pour passer son bras dans le sien. Tu attends depuis longtemps ? — Pas vraiment. Allons manger. Après le petit déjeuner, je te conduirai à l'école, dit Evan en lui tapotant la tête. — D'accord ! Denny rayonna, puis se tourna vers Sierra comme si elle venait de la remarquer. — Sierra, es-tu prête ? Allons manger. — J'ai déjà mangé, dit cette dernière sans lever les yeux. Elle s'était levée tôt et s'était fait un bol de nouilles afin d’éviter de prendre le petit déjeuner avec eux. Une fois de retour à l'école, elle n'aurait plus à les voir tous les jours. En voyant qu'elle portait toujours les mêmes vêtements que la veille, Eleanor dit rapidement : — J'ai acheté des vêtements pour toi hier soir, à ta taille cette fois. Essaie-les pour voir s'ils te vont. Des designs simples, des t-shirts, des pantalons. Probablement des vêtements qu'un serviteur avait pris au hasard. Cependant, pour une fois, c'était vraiment son style. — Merci, madame Eleanor. Sierra les accepta, monta pour se changer et redescendit ensuite. Elle avait toujours été grande et mince. Cependant, maintenant, dans des vêtements simples et bien coupés, elle semblait plus nette, plus frappante. Elle n’avait plus ses longs cheveux. Ils avaient été remplacés par une coupe courte et soignée. Eleanor allait la complimenter, mais elle vit la longue cicatrice le long de son bras droit. Elle sursauta. — Ton bras... Sierra jeta un coup d'œil, puis rit légèrement. — Ce n'est rien. Juste un petit accident. Si elle s'était plainte, Eleanor n'aurait peut-être pas ressenti grand-chose. Mais ce rejet décontracté la déstabilisa et la fit se sentir étrangement coupable. Eleanor n'était pas stupide. Elle savait que ce n'était pas seulement une petite coupure. Et en repensant aux cicatrices sur le poignet de Sierra... Peu importe à quel point elle essayait de se convaincre du contraire, elle ne pouvait plus ignorer la vérité. Les trois années de Sierra en prison n'avaient pas été faciles. Eleanor hésita. Elle voulait dire quelque chose. Cependant, quand elle croisa le regard froid et indifférent de la jeune femme, elle comprit que rien de ce qu'elle dirait n'aurait d'importance. Après leur départ, Bradley descendit enfin. Eleanor se tourna vers lui en fronçant les sourcils. — Elle n'a pas eu la vie facile là-bas, n'est-ce pas ? Tu as dit que tu t'occupais de tout. Alors, que s’est-il passé ? L'expression de Bradley s'assombrit. — Je vais faire enquêter quelqu'un. — Bien. Tu devrais. Elle reste ta sœur. Nous ne voulons pas que tout le monde pense que nous l'avons maltraitée. Dans la voiture, Sierra était assise à l'arrière. Elle était silencieuse. Elle jouait la poupée parfaite et obéissante. Evan parlait avec Denny en jetant occasionnellement un coup d'œil à Sierra. Cependant, cette dernière regardait simplement par la fenêtre, sans jamais regarder dans leur direction. Il dit par parler. — Je vais t’emmener dans le bureau du registraire pour régler tes papiers. — Monsieur Evan, ce ne sera pas nécessaire. Je peux trouver mon chemin. Le visage d'Evan s'assombrit. — Comme tu veux. Il lui avait offert une porte de sortie, mais elle devait absolument faire la fière. S'il ne lui accordait pas un peu de répit pour les années difficiles qu'elle avait traversées, il ne se serait absolument pas occupé d'elle. À l'école, Sierra trouva rapidement le bureau du registraire et termina son inscription. Elle demanda ensuite quelque chose d'encore plus important. Elle voulait changer de matière principale. Elle s'attendait à ce que ce soit un casse-tête. Mais étrangement, cela fut traité presque instantanément. Peut-être que la famille Xander avait dit quelque chose en sa faveur. Ou peut-être était-ce parce qu'elle avait déjà étudié la biochimie auparavant. Quoi qu'il en soit, elle était de retour là où était sa place. Pour la première fois en des années, Sierra fit un vrai et sincère sourire. Elle avait de l'argent. Elle avait retrouvé sa matière principale. Les choses commençaient enfin à s'améliorer. Cependant, son bonheur ne dura guère plus d'une heure. Parce que lorsqu'elle entra dans le bureau de son département, elle vit deux visages familiers qui l'attendaient : Evan et Denny. Evan fronça les sourcils. — N'étais-tu pas dans le département de littérature ? Que fais-tu ici ? Alors, qu'est-ce que c'était ? Était-elle là pour lui ? Était-ce un stratagème pour attirer son attention ?