Chapitre 8 Souffrance

Quand Sierra revint à l'hôpital, Yulia avait disparu. Il ne restait plus que sa grand-mère dans la chambre. Assise au chevet du lit, la jeune femme pensait à ce que le médecin venait de lui dire. Un poids s’installa dans sa poitrine. Sa grand-mère était malade depuis des années. Ses organes étaient défaillants. Elle n'avait probablement plus que quelques années à vivre. Le médecin lui avait dit de se préparer et de faire tout ce que la vieille femme voulait. Elle serrait la main de sa grand-mère, refusant de la lâcher. Elle craignait de perdre la seule famille qui lui restait. — Grand-mère, s'il te plaît... Tiens bon. Elle avait des connaissances en médecine. Elle allait faire quelque chose pour aider sa grand-mère. Avec cette pensée en tête, elle sortit son téléphone et se connecta à un forum. Le forum était principalement destiné aux discussions de recherche, mais il y avait de tout : des personnes qui demandaient de l'aide, répondaient à des questions, ou publiaient même des primes. Ce dont elle avait besoin, c'était d'un laboratoire. Un laboratoire universitaire serait idéal, entièrement équipé avec tout ce dont elle avait besoin. Cependant, il était impossible qu'elle y ait accès de sitôt. Après réflexion, elle créa un nouveau compte. Celui de Tano était trop connu. Elle n’était pas sûre que les gens s’en souvenaient encore, mais elle ne voulait prendre aucun risque. Il lui restait encore trois mois de probation. Si quelqu'un découvrait quelque chose de suspect, elle pourrait être renvoyée en prison. En utilisant son nouveau nom d'utilisateur, elle publia une demande pour louer un laboratoire, en énumérant l'équipement spécifique dont elle avait besoin et la durée : six mois. Sept cent mille dollars. C'était un prix élevé, mais elle n'avait pas le choix. Les laboratoires avec l'équipement dont elle avait besoin étaient rares. Et les personnes qui les possédaient n'étaient pas à court d'argent, ce qui signifiait qu'ils seraient prudents. Un laboratoire pouvait être utilisé pour toutes sortes de choses. Certaines légales, d'autres non. En louer un comportait des risques. Alors que Sierra était occupée à chercher, Cameron avait déjà enquêté sur ce qui était arrivé à madame Lily et il fit un rapport à Bradley. — Cette famille a pris l'argent et est allée dans un petit hôpital pour l'amputation. L'opération a été ratée et la plaie s'est gravement infectée. Il continua à parler. — Elle vient d'être renvoyée à l'hôpital. D'après ce que j'ai entendu... elle ne va pas bien. L'expression de Bradley s’assombrit en lisant les rapports. Il n'avait pas réalisé à quel point la dame avait souffert. Pas étonnant que Sierra était furieuse. En voyant l’expression mécontente de son patron, Cameron hésita avant de parler de nouveau. — Et... j'ai également enquêté sur ce qui s'est passé en prison. Le regard de Bradley se leva brusquement. — Parle. La voix de Cameron était légèrement tendue. — Au cours des trois dernières années, mademoiselle Xander a été envoyée à l'hôpital quatre fois. La première fois, c'était dix jours après son emprisonnement. Son avant-bras a été lacéré assez profondément pour exposer l'os. Elle est restée à l'hôpital pendant une quinzaine de jours. La deuxième fois, c'était deux mois plus tard. Sa clavicule était fracturée. Apparemment, quelque chose de lourd lui est tombé dessus. Elle a été hospitalisée pendant un mois. Ensuite, sa cellule a pris feu. Elle était coincée à l'intérieur et a inhalé une quantité dangereuse de fumée. Sa gorge a été gravement endommagée. Elle a presque perdu sa capacité à parler. La dernière fois... c'était environ six mois plus tard. Cameron hésita avant de terminer ses explications. — Elle s'est tranché les veines. Elle a perdu beaucoup de sang. Elle a failli ne pas s'en sortir. Sa voix se faisait de plus en plus basse en voyant le visage de Bradley devenir de plus en plus sombre. Il finit par ajouter rapidement : — Après ça, les choses se sont améliorées. Mademoiselle Xander n'a plus subi de blessures. — Ça suffit ! Bradley l'interrompit. — Pourquoi ne savions-nous rien de tout ça ? Cameron se pinça les lèvres avant de marmonner : — Vous nous avez dit de ne pas le faire. Vous avez dit que même si elle mourait, ça n'avait rien à voir avec vous. Bradley ouvrit la bouche, mais il ne put dire un mot. Avait-il dit ça ? Quand ? Il s’en rappela ensuite. À l'époque, lorsque Sierra était emprisonnée, les actions du groupe Xander avaient chuté. Il avait les investisseurs sur son dos et ils exigeaient des explications. Il était stressé et gérait crise après crise. Quelqu'un l'avait appelé à propos de Sierra en disant qu'elle était blessée. Il n'avait même pas réfléchi avant de répondre : — Nous avons déjà coupé les ponts avec elle. Qu'elle vive ou qu'elle meure n'a rien à voir avec nous. Ne m'appelez plus ! Alors... tout cela était sa faute ? Il était submergé par la culpabilité. Il n’était pas au courant. A l'époque, il lui avait fallu des mois afin de stabiliser les actions. Lorsque les choses s’étaient calmées, Sierra était déjà en prison depuis des mois. C’était à ce moment-là qu’il s’était souvenu de gérer les choses. Oui, il avait tout arrangé pour qu’elle soit prise en charge. En pensant à cela, il dit immédiatement : — Ne t’ai-je pas dit de prendre soin d'elle ? Comment cela a-t-il pu se produire ? Je t’ai même dit de voir comment elle allait. Comment ne savais-tu pas ça ? Son expression était aiguisée et remplie d'accusation. Cameron s’expliqua rapidement. — J'allais rendre visite à mademoiselle Xander mais mademoiselle Denny a demandé si elle pouvait y aller à ma place. Elle voulait voir sa sœur. Alors, je lui ai laissé la place. Il continua à parler. — Une seule personne à la fois était autorisée à lui rendre visite. Alors, j'ai tout remis à mademoiselle Denny et lui ai demandé de les transmettre à la directrice Watson. — Denny ? Bradley était stupéfait. Denny avait rendu visite à Sierra ? Elle n'en avait jamais parlé. Et si elle y était allée, pourquoi n'avait-elle pas dit à quel point tout allait mal pour Sierra ? L’esprit de Bradley était en désordre. Cependant, pour l'instant, il ne pouvait pas se préoccuper de l'implication de Denny. Il ne pouvait penser qu'à l'expression froide et indifférente de Sierra plus tôt. La culpabilité lui tordait les entrailles. — Va à l'hôpital. Il pouvait encore arranger les choses. Il trouverait les meilleurs médecins. Il s'en occuperait personnellement. Au même moment, le message de Sierra avait reçu de nombreuses réponses. Comme prévu, il n'y avait pas beaucoup de laboratoires à Lin avec l'équipement dont elle avait besoin. Il y avait encore moins une personne prête à en louer un. Certaines personnes avaient gentiment laissé des suggestions, disant que le groupe Xander avait le meilleur laboratoire de la ville. Ils avaient même mentionné monsieur Evan du groupe Xander, qui enseignait également à l'université. Apparemment, il était facile à aborder. Sierra laissa échapper un rire moqueur. Evan ? Facile à aborder ? C’est le plus grand mensonge du monde. Cet homme avait toujours une attitude de politesse raffinée. Cependant, il était arrogant et insupportable. De plus, elle n'avait aucune intention de demander de l'aide à Evan. Juste à ce moment-là, son téléphone vibra. C’était un message privé de la part de quelqu'un qu'elle connaissait réellement : Misty. Ils ne s'étaient jamais rencontrés en personne, mais ils avaient échangé de nombreux messages. Plus d'une fois, Misty l'avait aidée à sortir d'une impasse dans ses recherches. Et maintenant, même avec son nouveau compte, il tendait encore la main pour aider. Il disait que tant qu'elle promettait de ne pas utiliser le laboratoire pour quoi que ce soit d'illégal, il pourrait l'aider. Le cœur de Sierra se réchauffa. Il était toujours le même. Elle répondit immédiatement en expliquant qu'elle voulait seulement développer des médicaments. Rien de louche. Elle demanda son aide. Misty répondit rapidement en lui disant d'attendre son message. Sierra lui faisait confiance. Elle se sentait un peu plus à l'aise. Juste à ce moment-là, plusieurs infirmières entrèrent dans la chambre, disant que sa grand-mère était transférée dans une suite VIP gratuitement. Une équipe de spécialistes arriva ensuite pour examiner la vieille dame. Sierra savait que ce n'était pas une coïncidence. Elle leva les yeux. Debout à l'extérieur de la chambre se trouvait évidemment Bradley. Son regard était étrange. Après une hésitation, il entra. — Je ne savais vraiment pas pour la situation de madame Lily, dit-il. Mais ne t’inquiète pas. Ces médecins sont les meilleurs. Je m'assurerai qu'elle soit correctement traitée. Il continua à parler. — Tu n’as pas à te soucier des coûts. Je couvrirai tout. J'ai déjà commandé une prothèse haut de gamme pour elle. Elle sera capable de remarcher. Je me suis personnellement occupé de tout cette fois. Ses paroles étaient presque risibles. Pensait-il que cela effacerait tout ce qui s'était passé ? En voyant l’expression indifférente de Sierra, Bradley fronça les sourcils. En retenant son irritation, il dit : — Que veux-tu ? Peu importe ce que c’est, j'essaierai de le réaliser. Il dit cela comme si elle était ingrate. Sierra laissa échapper un rire doux. — Alors, je veux le laboratoire du Groupe Xander, dit-elle. Me le donneras-tu ?