Chapitre 5 Retour à la villa

Quinn regarda Howard avec stupéfaction, sa voix tremblante. — Viens-tu de jeter Mme Brook par le balcon ? — Elle survivra, admit Howard en hochant la tête. Derrière eux, Bianca se mit soudain à applaudir et à acclamer. — Tu es incroyable ! Hourra ! Maintenant, maman ne sera plus maltraitée ! Le regard de Howard se déplaça vers le petit appartement délabré. Il fronça les sourcils en regardant Quinn. — Quinnie, qu'est-il arrivé à la villa dans le quartier de la Baie de Cristal ? La villa dans le quartier de la Baie de Cristal était le dernier héritage des parents de Howard avant leur décès. C'était sa dot lorsqu'il avait épousé Quinn. Bien qu'il ait épousé dans sa famille, à l'époque, elle était la plus belle femme de Yorkhaven. En entendant cela, le cœur de Quinn manqua un battement, et sa voix vacilla. — Comment sais-tu pour la villa dans le quartier de la Baie de Cristal ? — Je suis ton mari, Howard, répondit fermement Howard. Les yeux de Bianca s'élargirent alors qu'elle le regardait, son expression comme si elle cherchait quelque chose. Mais le visage de Quinn resta stoïque. Sans dire un mot, elle se retourna et entra dans une pièce. Deux minutes plus tard, elle revint, tenant un document dans sa main. Elle le tendit à Howard. En voyant les mots sur le document, les pupilles de Howard se contractèrent. — Un certificat de décès ? — Mon mari est mort. C'est une preuve délivrée par le bureau d'exécution. Il a été exécuté il y a sept ans, dit calmement Quinn, son ton étrangement froid. Ce qu'elle ne dit pas, c'est qu'elle avait perdu tout espoir de vie après sa mort. Après avoir brièvement rangé, elle prit un sac en toile bon marché, prit la main de Bianca, et dit, — Bianca, allons-y. Grand-père nous a invités à dîner. Alors que la mère et la fille sortaient par la porte, Howard les suivit silencieusement. Peu de temps après avoir descendu les escaliers, Quinn se retourna soudainement, les yeux rouges alors qu'elle fixait Howard. Elle parla lentement et fermement, — Qui es-tu ? Arrête de nous suivre. — Maman, je l'aime bien, chuchota Bianca. Howard sourit. — Je ne fais que suivre la Dragonne Bianca. Allons-y. Quinn ne dit plus rien, tirant Bianca alors qu'elle marchait rapidement devant. Les trois montèrent dans un bus. Une demi-heure plus tard, Quinn et Bianca descendirent à la Baie de Cristal. Howard regarda l'enseigne du quartier, se sentant comme dans un rêve. C'était autrefois le quartier de luxe le plus prisé de Yorkhaven - et c'était sa maison. Est-ce que les parents de Quinn y avaient emménagé ? Dix minutes plus tard, ils arrivèrent à la porte d'une villa. Quinn jeta un coup d'œil à Howard, son expression compliquée. Elle demanda, — Que veux-tu ? — C'est ma maison. C'est aussi la tienne et celle de Bianca, dit Howard, pointant la villa familière avec une pointe de colère dans sa voix. À travers la porte vitrée, il avait déjà repéré quelqu'un assis sur le canapé du salon, les jambes croisées, fumant une cigarette. C'était Anthony - son beau-frère et l'homme responsable de l'avoir accusé de meurtre sept ans plus tôt. À l'époque, la famille Harper était riche et influente. Pourquoi Anthony vivait-il maintenant dans la maison de Howard ? Avant que Quinn puisse comprendre ses paroles, Howard avait déjà gravi les marches. — Hé, qu'est-ce que tu fais ? Ne cause pas de problèmes ! s'exclama Quinn, tirant rapidement Bianca alors qu'elle le suivait. Vêtu d'un T-shirt de marque, Anthony était assis les jambes croisées, fumant. Entendant le bruit à la porte, il tourna la tête et sourit. — Oh, ma chère sœur est— Ses paroles s'interrompirent en plein milieu de la phrase lorsqu'il vit Howard entrer avec une expression glaciale. — Anthony, sept ans d'absence, et tu ne me reconnais pas ? demanda Howard avec un sourire froid. — Un fantôme ! Un fantôme ! Le visage d'Anthony se tordit de manière incontrôlable. Hurlant, il bondit à trois pieds dans les airs et s'enfonça plus profondément dans la maison. Après avoir couru quelques pas, Anthony s'arrêta, marmonnant pour lui-même, — Ce Howard inutile est mort il y a des années. Ce gars lui ressemble juste un peu. Il n'y a aucun moyen que ce soit lui. Se retournant, Anthony ignora complètement Quinn et Bianca. Il pointa Howard et dit froidement, — Qui es-tu ? Sais-tu à qui appartient cette maison ? — Anthony, ai-je besoin de ta permission pour entrer dans ma propre maison ? Les yeux à demi fermés de Howard brillèrent alors qu'il s'avançait plus loin dans la villa. Depuis l'étage, une voix féminine stridente s'éleva, — Qu'est-ce que c'est que ce bruit en bas ? Est-ce que cette veuve et son môme sont encore là ? Entrer dans la maison de quelqu'un d'autre et faire autant de bruit - comme c'est incivilisé. Une jeune femme en camisole rose descendit les escaliers en pantoufles, son expression pleine de dédain. Son maquillage était épais, et elle était vêtue de manière provocante. Elle jeta un bref coup d'œil à Howard avant de concentrer son regard sur Quinn et Bianca. Soudain, la femme poussa un cri. — Oh mon dieu, vous deux êtes encore entrés sans changer de chaussures ? — Chéri, regarde ta sœur et son gamin. Chaque fois qu'ils entrent dans notre maison, ils ne retirent jamais leurs chaussures. C'est dégoûtant ! s'exclama-t-elle en se précipitant vers Anthony et en s'accrochant à son bras, pointant accusatoirement Quinn et Bianca. Anthony se tourna rapidement vers elle avec un sourire obséquieux. — Ne te fâche pas, chérie. Je vais m'assurer qu'ils changent de chaussures tout de suite. — Quinn, il y a des pantoufles juste là à l'entrée. Vous ne pouvez pas vous baisser et les mettre ? Vous mettez toujours la maison en désordre ! Anthony s'écria à Quinn et Bianca, son ton changeant instantanément. Howard se retourna et vit Quinn tirer Bianca vers l'entrée, apparemment sur le point de se conformer. — Attends, appela Howard, l'arrêtant. Il se tourna vers Anthony et la femme qui s'accrochait à lui. Sa voix était froide alors qu'il demandait, — Anthony, même si Howard est mort, cette maison appartient à Quinnie. Comment est-elle devenue la tienne ?