Chapitre 6 Soyez mon mari

Arielle sentit la paume chaude d'un homme lui soutenir le dos. L'autre main de son mystérieux sauveur entoura sa taille. Il la porta ensuite hors de la scène. Après avoir atterri fermement sur ses pieds, Arielle regarda vers son sauveur. Elle aperçut un bel homme au visage d'acier. Il la fixa et lui dit d'un ton impassible : - Qu'est-ce que c'est que ces talons hauts ? Vous voulez faire une chute mortelle ? Arielle avala sa réplique qui était déjà au bout de sa langue. Après tout, il ne disait cela que par gentillesse, et il l'avait sauvée d'une mauvaise chute. Elle s'apprêtait à le remercier quand Henrick se précipita sur la scène et s'écria : - Ça va, ma chérie ? J'étais sur le point de t'aider. Je ne savais pas que M. Nightshire serait plus rapide que moi. Il doit profondément tenir à toi. Les paroles de Henrick étaient pleines de sous-entendus. Il semblait extrêmement préoccupé par le bien-être d'Arielle. En fait, il n'avait même pas jeté un coup d'œil à Shandie, qui était inconsciente. Arielle serait tombée dans le panneau de ce soi-disant père aimant si elle n'avait pas eu connaissance des informations qu'elle avait déterrées sur lui. Elle ne comprenait pas comment Maureen avait pu se retrouver avec quelqu'un d'aussi horrible que lui. Il doit y avoir anguille sous roche. Je dois découvrir la vérité ! - Je vais bien, papa. Pourquoi n'irais-tu pas voir Shandie ? Je ne sais pas pourquoi elle s'est évanouie. Elle est peut-être plus malade qu'on ne le pense. Elle parlait avec douceur et gentillesse, cachant parfaitement son dégoût pour lui. Elle avait l'air d'une fille gentille et raisonnable. Henrick était naturellement satisfait de son comportement. J'ai dû faire quelque chose de bien dans ma vie antérieure pour avoir une fille aussi adorable et parfaite ! Il s'empressa de répondre à celle-ci : - Tu as raison. Je vais aller voir ta petite sœur. Je ne vous dérangerai donc pas plus longtemps, toi et M. Nightshire. Faites comme chez vous, Monsieur Nightshire. Vinson fronça les sourcils en réponse. Faire comme chez moi ? Chez lui ? Il jeta un coup d'œil à Arielle et se retint finalement de ricaner à la suggestion d'Henrick. Après le départ du vieil homme, Vinson dit : - Je ne suis pas ici pour assister à la fête. Si je suis resté aussi longtemps, c'est pour vous reposer la question : vous n'avez vraiment aucun autre souhait ? Arielle était exaspérée. En vérité, elle s'était contentée d'enquêter sur les Southalls avant son retour, et elle ne savait pas grand-chose de la situation économique du pays. Cependant, il n'était pas nécessaire d'en savoir beaucoup sur le pays pour connaître la réputation des Nightshires. Arielle ne pensait pas avoir fait quelque chose d'extraordinaire sur l'île. Elle avait simplement agi comme le ferait une personne ayant des connaissances médicales. Enfin... sauf la fois où nous avons dormi ensemble. Pour ce faire, elle répondit résolument : - Je vous remercie pour votre sincérité, Vinson, mais je n'ai besoin de rien de votre part. Si j'ai besoin de quelque chose, je me débrouillerai. Les sourcils de Vinson se resserrèrent et il demanda : - Avez-vous la moindre idée de l'offre que vous venez de rejeter, femme ? N'importe qui aurait sauté sur l'occasion de recevoir un vœu illimité de la part de Vinson. Il n'y a que cette femme qui soit assez stupide pour continuer à le rejeter. Agacée par son air sérieux, Arielle demanda : - Qu'ai-je refusé exactement ? Le prince charmant ? Au fait, je ne m'appelle pas 'femme'. - Alors, quel est votre nom ? - C'est... Sannie. Sannie était son surnom, donné par ses parents adoptifs à l'étranger. - C'est noté. Vous ne m'avez toujours pas fait part de votre souhait. Exaspérée, elle plaisanta : - Si vous tenez tant à me rendre la pareille, pourquoi ne deviendriez-vous pas mon mari ? Ce fut au tour de Vinson de se taire. Le bel homme semblait troublé par la suggestion de cette dernière. L'atmosphère devint instantanément gênante. Se rendant compte qu'elle avait peut-être poussé sa plaisanterie un peu trop loin, Arielle se racla la gorge et expliqua : - Je plaisantais. Laissons tomber tout ça. Je n'ai vraiment besoin de rien. Soudain, Vinson répliqua : - Je vais vous accorder ce souhait. - Quoi ? Confuse, elle demanda : Quel souhait ?