Chapitre 14 Rencontre avec Vinson

- Sannie, comment as-tu connu M. Nightshire ? Êtes-vous très proches tous les deux ? demanda Henrick dès que Cindy fut partie. Je voulais lui poser cette question depuis longtemps, mais je ne voulais pas qu'elle pense que je cherche à me servir d'elle. Au vu de ses réponses naïves jusqu'à présent, je suppose que mes inquiétudes n'étaient pas nécessaires. - M. Nightshire et moi ne nous connaissons pas vraiment. Nous nous sommes rencontrés lors du naufrage sur mon chemin de retour. Il était blessé à ce moment-là, alors je l'ai aidé à soigner sa blessure avec quelques herbes. Ses subordonnés sont venus le chercher peu après, c'est ainsi qu'ils m'ont ramené à la maison, répondit Arielle sans hésiter. Elle ne mentionna pas la partie où ils s'étaient blottis l'un contre l'autre, nus, pour se réchauffer ni le fait que c'était elle qui lui avait sauvé la vie. En entendant cela, Henrick fut à la fois déçu et heureux. Il était déçu qu'Arielle n'ait pas de relation amoureuse avec Vinson, mais il était heureux d'apprendre qu'elle avait aidé à soigner sa blessure. Cela signifiait que Vinson devait une faveur à sa famille, et une faveur de la part des Nightshires valait plus que n'importe quel trésor au monde. - C'est formidable, Sannie ! Tu es vraiment une fille formidable ! Arielle lui adressa un sourire innocent et continua à manger comme si de rien n'était. Le lendemain, elles se rendirent toutes les quatre en voiture à l'aéroport de Jadeborough. Arielle et Shannie étaient assises ensemble à l'arrière de la voiture. Shannie était vêtue de l'uniforme de l'Académie Couronne du Café et s'était même maquillée pour ressembler à une dame d'une famille noble. Les vêtements que Cindy avait préparés pour Arielle, en revanche, semblaient simples en comparaison. Personne ne l'avait maquillée non plus, si bien qu'elle avait l'air d'une lycéenne avec les cheveux attachés en chignon. Malgré cela, les traits exquis de son visage et sa peau claire attiraient toujours l'attention. Son absence de maquillage lui donnait un air pur et rafraîchissant, comme un beau lys en pleine floraison. Shandie pensait que son apparence était parfaite grâce à son maquillage à six chiffres, mais tout ce qu'il faisait, c'était mettre encore plus en valeur la beauté naturelle d'Arielle. Elle serra les poings de colère au point que ses ongles s'enfoncèrent dans ses paumes. - Ahem ! Cindy se racla la gorge depuis le siège passager avant. Sorti de son état de jalousie, Shandie s'empresse de sourire en disant : - Arielle, je n'ai pas eu l'occasion de m'excuser auprès de toi depuis que j'ai été punie. Maintenant que nous sommes assises l'une à côté de l'autre, j'aimerais te dire que je suis désolée. Je n'aurais pas dû te faire une farce aussi puérile ! Veux-tu bien me pardonner ? Qu'est-ce que ça peut faire que tu sois si jolie ? De toute façon, la seule chose à laquelle tu es bonne, c'est d'être dévisagée ! Les familles prestigieuses comme les Nightshires ne veulent que des femmes talentueuses et de caractère ! Elles ne vont pas prêter attention à une femme dont le seul atout est un joli visage ! Bien sûr, Arielle savait pertinemment que Shannie s'excusait sous ordre de sa mère. Heh... Une farce puérile ? Je n'ai jamais entendu parler d'une farce puérile capable de tuer ! C'est pourquoi Arielle prit doucement la main de Shandie et lui dit en souriant : - Tu n'as pas besoin de t'excuser, Shandie. Nous sommes une famille, et cet incident fait partie du passé. Henrick se sentit soulagé de voir que ses deux filles étaient de nouveau en bons termes. Comme celui-ci avait acheté des billets de classe économique pour le vol vers Norham, ils durent attendre que les passagers ayant des billets de première classe montent à bord de l'avion en premier. Lorsqu'il fut enfin temps pour eux d'embarquer, Henrick s'arrêta dans son élan et s'exclama avec surprise : - M. Nightshire ? Shandie ne s'attendait pas à tomber sur Vinson à l'aéroport, et son visage devint tout rouge sur le coup. Mécontent d'avoir été interrompu alors qu'il écoutait le rapport d'activité de son assistant, Vinson fronça les sourcils en se tournant vers Henrick. Un mélange de mécontentement et de confusion semblait se dessiner dans ses yeux lorsqu'il vit Henrick et Shandie se tenir devant lui. Henrick se frotta maladroitement le nez lorsqu'il réalisa que Vinson ne l'avait pas reconnu. Shandie, quant à elle, en fut très irritée. Combien de fois Vinson m'a-t-il vu ? Pourquoi n'arrive-t-il toujours pas à me reconnaître ? Sa mémoire est-elle vraiment si mauvaise ? Vinson avait une mémoire incroyable, mais il ne se souvenait que des gens et des choses qui en valaient la peine. Il refusait de perdre son temps et son énergie à se souvenir de ceux qu'il jugeait sans importance. Arielle avait également remarqué Vinson de là où elle se trouvait. Cependant, elle pensait qu'il n'était pas nécessaire de le saluer puisqu'ils s'étaient simplement croisés par coïncidence. Comme Arielle ne saisit pas l'occasion de saluer Vinson, Henrick n'eut d'autre choix que de se présenter. - Je suis Henrick Southall. Vous avez assisté à l'anniversaire de ma fille il y a quelques jours, Monsieur Nightshire. Vinson avait assisté à un total de quatre fêtes d'anniversaire cette semaine-là, il ne pouvait donc pas vraiment faire le lien sur le champ. Henrick devint anxieux lorsqu'il vit que Vinson luttait toujours pour se souvenir de lui. Il tira alors Arielle vers l'avant et lui dit : - Vous ne vous souvenez peut-être pas de moi, mais vous vous souvenez de ma fille, n'est-ce pas ? Comme Cindy s'était délibérément placée devant Arielle un peu plus tôt, Vinson ne l'avait même pas remarquée jusque là. Sa tenue d'étudiante contraste singulièrement avec celle des trois autres. On dirait qu'elle est d'une toute autre classe sociale... Vinson arqua un sourcil à cette idée. - Je suis désolé, mais j'ai une mauvaise mémoire. Est-ce que je vous connais, mademoiselle ? Arielle fut un peu surprise en entendant cela. Quoi ? Vinson ne se souvient pas non plus de moi ? Ce sentiment de surprise ne dura cependant qu'un instant. - Vous êtes un homme très occupé, il est donc tout à fait normal que vous ne vous souveniez pas de moi. De toute façon, nous ne vous retiendrons pas plus longtemps. Allons-y, papa, dit-elle calmement après avoir retrouvé son calme. Henrick n'osa plus rester dans les parages et se dirigea vers la porte d'embarquement d'un air morose. Franchement, pourquoi Arielle est-elle si nulle pour attirer les hommes ? Elle est si terne et ennuyeuse ! Énervé par cette pensée, ce dernier marcha beaucoup plus vite, au grand plaisir de Cindy et Shandie qui regardaient derrière lui. Ha ! Je parie qu'il n'aimera plus autant Arielle ! - Je pensais que toi et M. Nightshire aviez une relation spéciale, mais il ne se souvient même pas de qui tu es. Ne t'en fais pas. Comme tu l'as dit, les hommes très occupés comme lui ont tendance à oublier beaucoup de choses. C'est tout à fait normal qu'il oublie une paysanne comme toi, chuchota Shandie en marchant à côté d'elle. À l'insu de tous les quatre, Vinson fixa Arielle d'un regard étrange. Il attendit qu'elle monte à bord de l'avion pour rétracter son regard et laisser échapper un petit rire amusé, à la grande surprise de son assistant. M. Nightshire vient-il de rire ? Je ne me souviens même pas de la dernière fois où je l'ai vu rire comme ça ! Le train de pensées de l'assistante fut interrompu lorsque Vinson demanda : - Vous ne trouvez pas qu'elle est complètement différente du reste de sa famille ?